Chapitre 699 — La flamme ardente du ciel

Le sablier forgé par le Fils du Ciel de la Yin représentait son accomplissement dans le système de l'âme : rien qu'avec ce sablier, il pouvait commander le sable noir des âmes du monde de la Yin céleste. Et le fait que Dame Yin céleste pût le détacher montrait qu'elle avait bel et bien tiré bienfait de son malheur : revenue de la mort, elle possédait désormais une compréhension extrêmement profonde de l'âme. Ressuscitée, elle se distinguait à présent des êtres nés sacrés comme le Bo de la Terre ou Tiangong : elle avait maintenant la capacité d'apprendre d'autres pouvoirs divins et de pénétrer d'autres Lois de la Voie.

Ce changement était bien singulier ; Shen Mu jugea qu'il méritait d'être étudié. Il sortit donc un petit carnet, prit son pinceau et nota, se disant en lui-même : » Mener des recherches là-dessus pourrait peut-être résoudre le problème des êtres nés sacrés, incapables de changer au gré de l'évolution des Lois de la Voie. Reste à savoir si Dame Yin céleste consentirait à laisser des milliers d'experts en arithmétique et en arts divinatoires grimper sur elle pour l'étudier et prendre des notes… Sans doute pas. «

» Le sablier s'appelle le Tian Dou. «

Ce sablier était énorme, mais dans la main de Dame Yin céleste il semblait un petit jouet. Elle le fit tourner entre ses doigts, un demi-sourire aux lèvres : » Ses talents de forgeron surpassent de beaucoup les miens. Ce Tian Dou est forgé avec une grande finesse ; mais une fois entre mes mains, il ne pourra plus le reprendre. Et le Tian Dou deviendra mon moyen de venir à bout de ce plus grand des piǎo qu'est le monde de la Yin céleste. «

Shen Mu le voyait bien : Dame Yin céleste, autrefois, connaissait peu le monde ; elle ne gouvernait que le monde de la Yin céleste, et sans doute ne se souciait-elle guère des intrigues et des complots, ou ne les avait-elle que rarement côtoyés. À présent, elle avait appris à user de manœuvres — de quoi il se sentit un peu rassuré. La ressuscitée Dame Yin céleste ne se laisserait sans doute pas si aisément vaincre par le Noir Empereur de la Capitale des Ombres.

Il sauta de la paume de Dame Yin céleste et gagna ces palais en ruine, où il choisit quelques armes divines de la Capitale des Ombres encore à peu près intactes et les rangea dans son sac ; il y rangea aussi cette cloche Tian Sang. » Grand Maître de la Loi, il est temps que vous partiez « , dit Dame Yin céleste, faisant tourner le sablier entre ses doigts. » Du Tian Dou, j'ai perçu la présence du Fils du Ciel de la Yin ; il ne tardera pas à tenter de venir ici. Lorsqu'il me prit en traître, sa force n'était déjà pas méprisable ; elle doit à présent être d'un cran au-dessus. Si vous restez ici, je ne pourrai vous protéger. «

Un frisson saisit le cœur de Shen Mu. Levant la tête, il demanda : » Votre Majesté a-t-elle les moyens de le vaincre ? «

Dame Yin céleste répondit : » Mon corps de chair est encore instable ; il m'est difficile de le vaincre, mais j'ai de quoi l'arrêter. Je le tiendrai hors du monde de la Yin céleste, l'empêchant d'y pénétrer. Tant qu'il ne peut entrer, ma vie est hors de danger. Toutefois, il lancera assurément les piǎo du monde de la Yin céleste à l'assaut contre moi ; alors viendra le temps de la grande révolte du monde de la Yin céleste. Si vous restiez, vous ne pourriez à coup sûr préserver vos vies. «

Shen Mu hocha la tête et dit d'un ton grave : » Prenez soin de vous, Majesté ! «

Comme il s'apprêtait à partir avec l'homme divin Kaïhuang, une pensée lui revint soudain en mémoire, et il s'arrêta : » Majesté, tout à l'heure, pour vous sauver, j'ai été attaqué par les piǎo issus de votre transformation, et mon Élixir de l'épée en a été brisé. Me voici désormais sans arme. Je me demandais : lorsque Votre Majesté a forgé la pagode, restait-il des chutes d'or de la Yin céleste ? Pourriez-vous m'en faire don de quelques-unes ? «

Dame Yin céleste puisa doucement au fond de la mer ; l'eau s'écarta, et dans sa paume apparut une grande quantité de sable marin luisant d'un éclat azur. » Voici l'or de la Yin céleste. As-tu de quoi le contenant ? «

Sa paume couvrait plusieurs centaines d'arpents ; l'or de la Yin céleste y formait comme un désert d'azur.

Le cœur de Shen Mu battait à tout rompre ; en lui-même il loua une telle munificence, puis sortit son Sac de la Gloutonnerie : » Mon Sac de la Gloutonnerie est rempli d'essence bouddhique de chrome écarlate et d'arbres de la Mère Bouddha des Plumes ; mais il reste bien quelques interstices à combler de sable. «

» Tes deux sacs sont trop petits ; je crains que tu n'en puisses emporter beaucoup. «

Dame Yin céleste secoua la tête et le fit sauter dans sa paume pour qu'il remplît lui-même son sac d'or de la Yin céleste. Aussitôt Shen Mu activa son Sac de la Gloutonnerie et y recueillit l'or de la Yin céleste, dont il eut tôt fait de remplir le sac. Il demeurait encore dans la paume de Dame Yin céleste une petite moitié d'or de la Yin céleste qu'il n'avait pu y faire entrer.

Shen Mu se dit en lui-même que c'était grand dommage ; il soulevait avec peine ses deux Sacs de la Gloutonnerie pour les suspendre à sa ceinture, mais faillit en faire craquer la lanière, et dut les porter à deux mains.

» Faire fondre l'or de la Yin céleste doit obéir à des règles précises. De quel feu Votre Majesté s'est-elle servie pour forger son trésor ? « demanda Shen Mu en levant la tête.

» Du feu céleste, dérobé à Tiangong de la Capitale du Mystère. «

Dame Yin céleste retourna son autre main, et une flamme apparut dans sa paume : » Je l'ai dérobé à Tiangong un jour qu'il n'y prenait pas garde. À présent il ne m'est plus d'aucune utilité ; je t'en fais don. «

Shen Mu contempla la flamme dans sa paume : lorsqu'elle brûlait, elle semblait faite de cristaux aux arêtes vives — mais elle était bien trop grande, une véritable mer de feu composée de cristaux !

» Majesté, je n'en ai pas besoin d'autant. «

Shen Mu dit, honteux : » Je n'ai plus où le mettre… «

Dame Yin céleste détacha délicatement de deux doigts un bloc du feu céleste cristallin et le lui tendit : » Tiens-le d'abord. Ce feu céleste a un nom effrayant, mais il n'est pas brûlant ; il faut l'activer pour qu'il déploie sa puissance de tout embraser. «

Shen Mu serra contre lui ce bloc de feu céleste, comme un prisme de cristal à huit arêtes ; le feu céleste avait l'épaisseur de sa taille et le dépassait en hauteur. Avec en plus les deux Sacs de la Gloutonnerie, il peinait fort.

» Il est temps que vous partiez ! «

Dame Yin céleste fixa l'horizon, le visage grave : » Le Fils du Ciel de la Yin ne va pas tarder à venir ici ! «

Shen Mu prit aussitôt congé et, d'un bond, sauta de la paume de Dame Yin céleste ; l'homme divin Kaïhuang se hâta de le suivre. On n'entendit qu'un plouf : l'homme divin Kaïhuang resta stupéfait — Shen Mu était tombé tête la première dans la mer, sans se tenir à la surface ni s'élever dans les airs.

Heureusement, Dame Yin céleste le repêcha de la mer ; puis, soufflant doucement sur eux deux, elle fit aussitôt Shen Mu et l'homme divin Kaïhuang filer comme sur les nuages, emportés à une vitesse folle vers le chemin de leur venue. En un clin d'œil, des dizaines de milliers de lieues ; ils parvinrent bientôt devant la stèle-frontière du monde de la Yin céleste, et ce n'est qu'alors qu'ils touchèrent le sol.

Comme l'homme divin Kaïhuang s'apprêtait à franchir la stèle, Shen Mu s'écria précipitamment : » Aîné, attendez ! «