Chapitre 699 — La flamme ardente du ciel

Sur le continent de Shen, Tiangong, l'Empereur Écarlate et le vieux Bouddha affichaient tous un visage grave. Au bout d'un moment, le vieux Bouddha soupira : » La Grande Voie a changé ; d'une mutation dans la Loi des transformations est née une mutation dans la Voie elle-même — le Dao du Ciel et de la Terre a franchi un pas. Une ère de troubles multiples, un monde de grands bouleversements, voilà ce qui vient. «

Peu à peu ses yeux s'éteignirent, et il sombra dans le sommeil.

Le double de Tiangong soupira : » C'est venu bien vite ; il semble que je doive moi aussi me préparer sans tarder. L'ami de la Voie Écarlate, lui, est bien tranquille depuis sa mort. «

L'Empereur Écarlate laissa échapper un grognement étouffé.

» Nous sommes donc dans le ventre du piǎo ? «

Un grand trouble saisit le cœur de Shen Mu, et son visage se fit tour à tour clair et sombre ; s'il en était ainsi, alors les ténèbres qui enveloppaient les Terres désolées n'étaient autres que ce piǎo d'une taille colossale, inimaginable. Le corps de ce piǎo pouvait emplir tout le désert ; il pouvait combler, un à un, tous les mondes célestes nichés dans les falaises brisées.

Mais le plus essentiel était celui-ci : ce piǎo possédait-il une conscience propre ?

Les piǎo pouvaient avoir une conscience — il s'en était rendu compte autrefois au Pays du Bonheur, au bord de la mer ; un piǎo pouvait posséder des souvenirs, posséder une pensée. Si le monde de la Yin céleste avait vraiment été transformé en piǎo par le Fils du Ciel de la Yin, alors, même si Dame Yin céleste ressuscitait, la situation n'était pas si réjouissante !

» Le monde de la Yin céleste est devenu un piǎo gigantesque ; pour Dame Yin céleste aussi, c'est un adversaire d'une effroyable puissance. Elle aura déjà bien assez à faire avec elle-même — comment pourrait-elle s'occuper des Terres désolées ? «

Il ne voyait pas d'un bon œil la situation de Dame Yin céleste.

Celle-ci le tenait dans la paume de sa main, l'examinant avec curiosité ; or le visage de Shen Mu continuait de passer par toutes les nuances. » Ce Grand Maître de la Loi est d'un talent insurpassable, mais il semble que son cœur de la Voie laisse un peu à désirer : en un instant, son teint a changé d'une dizaine de couleurs, comme si sous sa peau logeait une lanterne magique capable de varier les teintes. «

Son corps de chair se rétablissait peu à peu ; la boue et l'eau de mer se muaient en chair, en sang, en os. Une telle aptitude était l'envie de tous, et nul ne pouvait l'égaler. Shen Mu, par exemple, bien qu'il cultivât à la fois la Conscience divine d'immortalité de l'Empereur Écarlate et le Classique mystérieux de la Création sans faille de l'Empereur Lumineux, et qu'il possédât dans l'art de la création une maîtrise stupéfiante, n'en serait pas moins mort à coup sûr si sa chair et son sang se dissolvaient, ne laissant que la peau : il ne pourrait jamais reconstituer son corps de chair.

Si Dame Yin céleste en était capable, c'était non seulement parce que sa puissance était insondable, mais surtout, sans doute, grâce au don inné qu'elle tenait de sa naissance.

» Cette pagode est un trésor que j'ai forgé de mes mains, destiné à réprimer ces piǎo. Seulement, les piǎo se sont alliés au Fils du Ciel de la Yin, et m'ont prise en traître. «

Le corps de Dame Yin céleste était d'une stature colossale, sans égale ; elle marchait dans l'eau de mer en direction du large, soulevant sur la surface de vagues gigantesques. » Autrefois, quand les piǎo du monde de la Yin céleste semaient le chaos, je voulais forger une arme capable de les anéantir une fois pour toutes. Mais je suis née du Ciel et de la Terre, et je ne maîtrisais pas les Voies divines et les Lois des autres systèmes. Je m'enfermai pour forger le trésor, sans jamais y parvenir. C'est alors que le Fils du Ciel de la Yin vint dans le monde de la Yin céleste, disant qu'il m'aiderait à forger le trésor. Ses sortilèges et ses pouvoirs divins étaient étranges et merveilleux, relevant de la voie de la Capitale des Ombres — précisément de quoi combler mes lacunes. Grâce à son aide, cette pagode put être forgée. Cependant… «

Elle parvint au milieu de la mer, le visage assombri.

» Cependant, tout cela n'était qu'un piège ; s'il m'aidait à forger le trésor, c'était en réalité avec de mauvaises intentions. Une fois le trésor achevé, il y dissimula un sortilège. «

Dame Yin céleste grinça des dents : » De ce sortilège, il me prit en traître et me blessa. Alors les piǎo profitèrent de l'ouverture pour s'introduire dans mon corps par ma blessure et dévorer ma chair et mon sang. Lui, de son côté, amena une foule de puissants qui m'attaquèrent à loisir. Les piǎo qui s'infiltraient en moi se firent toujours plus nombreux, ondulant comme du sable noir… «

Shen Mu pouvait imaginer cette scène d'épouvante. La blessée, Dame Yin céleste, devait tout à la fois résister aux assauts du Fils du Ciel de la Yin et de tant de puissants, tandis que d'innombrables piǎo changés en sable noir s'engouffraient frénétiquement dans sa blessure, rongeant sa chair, son sang et son âme ! En ce temps-là, Dame Yin céleste devait être prise de l'intérieur comme de l'extérieur, au comble du désespoir.

» Pourquoi Votre Majesté a-t-elle accordé sa confiance à un inconnu ? « ne put-il s'empêcher de demander, perplexe.

Si Dame Yin céleste s'était méfiée du Fils du Ciel de la Yin, elle n'aurait pas connu une défaite si prompte et si terrible. Pour elle, en ces temps-là, le Fils du Ciel de la Yin devait être un étranger venu d'ailleurs ; lui accorder une confiance si entière et sans réserve était tout de même bien téméraire.

Dame Yin céleste rougit légèrement : » Il était très beau, on ne pouvait se résoudre à se méfier de lui. «

Le visage de Shen Mu se fit étrange.

Dame Yin céleste s'empressa d'ajouter : » Ce n'est pas que je juge les gens sur leur mine ; mais il était vraiment beau, impossible de deviner son hypocrisie. Il m'aidait à forger le trésor, et j'avais réellement besoin de son aide : voilà pourquoi je fus prise en traître. Ce n'est qu'en rencontrant le Grand Maître de la Loi que j'ai compris que la beauté n'est pas forcément gage de bonté, et qu'une mine des plus banales peut cacher un cœur des plus généreux. «

Elle baissa les yeux vers Shen Mu dans sa paume et lui adressa un sourire d'encouragement.

Shen Mu laissa échapper un grognement étouffé : il n'avait guère envie qu'on reparlât de cette mine banale. » Alors, pourquoi le Fils du Ciel de la Yin n'a-t-il pas emporté cette pagode, et l'a-t-il laissée ici ? «

Dame Yin céleste saisit le sablier gigantesque : » Il l'aurait bien voulu, mais ma pagode est forgée dans l'or de la Yin céleste ; une fois trempé, le métal est devenu mien, et j'ai uni ce trésor au monde de la Yin céleste tout entier — comment pourrait-il seulement le soulever ? Je suis morte une fois, mais c'est à la manière d'un malheur dont on tire bienfait : autrefois, je ne pouvais concevoir la forme corpusculaire de l'âme, et j'étais impuissante devant le sable noir. Mais après ma désagrégation, je suis devenue poussière d'âme, et les perplexités d'autrefois se sont soudain éclaircies. «

Elle détacha le sablier et dit : » Ce sablier est le trésor qui commande le sable noir du monde de la Yin céleste ; il doit l'avoir forgé lui-même. C'est par ce trésor qu'il manipulait le sable noir pour attaquer votre monde. «