Chapitre 804 — Les brumes verrouillent Longhan, un poisson géant emporte les jeunes filles

Le Patriarche du Dao adore l'art des nombres et tient la nature de tous les êtres du ciel et de la terre pour une affaire de nombres et de principes. Si l'Empereur Céleste l'avait invité à classer les grands Dao des divers mondes, il s'y serait rendu de bon cœur. » La voix de Shen Mu se fit plus douce encore : « Est-ce le Patriarche du Dao qui a compilé pour l'Empereur Céleste les divers grands Dao ?

Tu as lu toutes les méthodes qu'il a compilées, n'est-ce pas ?

Alors, où se trouve à présent le Patriarche de la secte du Dao ?

» Yan Qiling serra les dents, le visage empourpré, le corps tremblant : de toute évidence, elle luttait contre cette voix démoniaque qui agissait sur son âme. Shen Mu fronça légèrement les sourcils ; Yan Qiling s'obstinait à ne rien dire, et il n'avait aucun moyen de la forcer à parler.

L'esprit de cette femme était puissant, et elle maîtrisait les pouvoirs surnaturels des trois mondes de Yuandu, Youdu et Xuandu ; contrôler son âme n'avait rien d'aisé.

« Tu disais tout à l'heure que la Voie de l'épée est le Dao Un, et la Voie martiale le Dao Un : de quoi s'agit-il ? » demanda Shen Mu. Yan Qiling se sentit comme délivrée d'un fardeau et dit d'une voix âpre : « À l'origine, il n'existait en ce monde ni Voie de l'épée ni Voie martiale ; ces grands Dao se sont formés après coup, créés par les générations suivantes, et ne comptent pas parmi les Dao innés. Le Patriarche du Dao disait que si une technique permet d'accéder directement au Dao, elle relève du Dao Un.

Le Patriarche.

.

. » « Où est le Patriarche du Dao ?

» lança Shen Mu à toute vitesse. Le corps de Yan Qiling fut secoué d'un violent frisson ; brusquement, elle ouvrit la bouche pour se trancher la langue.

Shen Mu fronça les sourcils et aussitôt lui enfonça le manche du chasse-mouches dans la bouche pour l'empêcher de se trancher vraiment la langue ; puis, après une quinte de toux : « Sois tranquille, je ne poserai plus cette question.

» Yan Qiling recracha le manche et dit froidement : « Tu es trop fourbe, je ne te crois pas ! Un Mutianzun de ton rang, et voilà que tu uses de procédés aussi vils, jusqu'à me droguer !

» Shen Mu éclata de rire, non sans une certaine fierté.

Yan Qiling ricana : « Il manque encore à Yutianzun quelques fragments d'âme, n'est-ce pas ? Je sais où se cachent les lambeaux de son âme.

Nous avons un ennemi commun ; nous devrions coopérer.

» « L'ennemi de mon ennemi n'est pas forcément mon ami.

» Shen Mu secoua la tête : « J'ignore ton véritable dessein, et j'ignore si tu pourrais être une amie. Quant aux lambeaux d'âme de mon jeune frère Lan, je sais moi aussi où ils se trouvent. » Yan Qiling se tut, puis soudain : « Tu ne te soucies vraiment pas du titre de Mutianzun ? » « Mutianzun ?

» Shen Mu rit de bon cœur et secoua la tête : « L'Empereur Céleste m'a nommé Mutianzun : que m'a-t-il donné ? Rien qu'une plaque de Mutianzun et un décret impérial.

Cette plaque et ce décret, je ne les ai même pas regardés.

Les autres Tianzun ont au moins reçu la bénédiction des dieux ; moi, je n'ai eu qu'une plaque. Au pire, qu'il la reprenne. » Yan Qiling resta silencieuse, puis au bout d'un moment : « La bénédiction de l'Empereur Céleste se trouve précisément dans la plaque et le décret. Depuis un million d'années, tu ne l'as jamais su ?

» Shen Mu en resta stupéfait. Yan Qiling le regarda, un sourire aux lèvres qui n'en était pas tout à fait un ; Shen Mu réprima l'envie soudaine de fouiller sur-le-champ le Sac Taotie, toussota et dit : « J'ai fini de t'interroger, vous pouvez partir. Soigne bien tes blessures.

Ne t'inquiète pas pour Yutianzun : il est chez moi, je prendrai grand soin de lui.

Si tu veux vraiment t'allier à moi, apporte-moi les lambeaux de son âme. » Yan Qiling déplaça ses pas avec une peine extrême, passa près de lui, puis s'arrêta soudain et dit à voix basse : « Ne crois pas la Mère Terre ; méfie-toi du Seigneur Ciel et de Tubo.

Et aussi de l'Alliance Céleste : eux non plus ne sont pas de bonne engeance. » Shen Mu eut un léger sursaut ; soudain son visage changea du tout au tout, et il tira aussitôt une feuille de saule pour la coller sur son front.

Puis il s'arrêta net, sans coller la feuille sur son front ; il la rangea en silence et dit en souriant : « Voilà une femme bien intelligente. » Yan Qiling avança de plus de dix pas ; les femmes se précipitèrent à sa rencontre et la soutinrent, murmurant : « Mademoiselle, faut-il. .

. » Yan Qiling secoua la tête : « Il ne m'a pas porté le coup fatal et m'a même soignée ; nous devons nous montrer un tant soit peu courtoises.

L'affaire d'aujourd'hui en restera là. Mon honneur, je le reconquerrai moi-même un jour, je n'ai pas besoin de votre aide !

Partons ! » L'une des femmes vacilla, et soudain se métamorphosa en un immense kun ; les autres, soutenant Yan Qiling, la portèrent sur le dos du kun.

Le grand kun secoua la tête et la queue, sur le point de s'envoler, quand la voix de Shen Mu retentit derrière elles : « Sœur aînée Ling, l'Empereur Céleste est-il mort ?

» Sur le dos du kun, le corps délicat de Yan Qiling fut secoué d'un grand frisson ; elle serra les dents, et sa voix jaillit d'entre ses mâchoires, épuisée, déchirante : « Partez — » Le grand kun agita ses nageoires comme des ailes et s'envola dans les airs.

Shen Mu les regarda s'éloigner et sombra dans la méditation. Gongsun Yan et Yutianzun s'empressèrent de venir devant lui ; Shen Mu revint à lui et dit avec un doux sourire : « Sœur aînée Yan, tu es blessée ; laisse-moi te soigner, pour éviter que cela ne laisse des cicatrices.

» Gongsun Yan acquiesça d'un « hum » et resta sagement debout, le laissant défaire ses vêtements pour dénuder ses blessures.

Shen Mu enduisit ses plaies de baume avec soin, pressant le sang hors des blessures, les doigts d'une délicatesse extrême.

La peau de la jeune fille était très blanche.

« L'Empereur Céleste est mort.

» Il s'arrêta soudain, le regard perdu : « L'Empereur Céleste, ce dieu antique de la Cour céleste de Longhan, est mort.

» Gongsun Yan, perplexe, ne comprenait pas pourquoi il s'absentait ainsi, ni pourquoi il avait lâché cette phrase sans queue ni tête.

Shen Mu revint de nouveau à lui et reprit l'application du baume, disant à voix basse : « J'ai toujours cru que l'Empereur Céleste de la Cour céleste d'Outre-Domaine était le dieu antique de la Cour céleste de Longhan ; mais à en juger par ce que Yan Qiling a laissé échapper malgré elle, l'Empereur Céleste doit être mort. L'Empereur Céleste de la Cour d'Outre-Domaine n'est pas lui, c'est un autre. » Debout devant Gongsun Yan, il ramena ses vêtements sur elle d'une main légère, les ajustant avec un soin minutieux ; mais Gongsun Yan voyait bien que le jeune homme avait l'esprit ailleurs, occupé à d'autres pensées. Ses vêtements étaient déjà parfaitement en ordre, et pourtant Shen Mu continuait de les lisser çà et là.

Au bout d'un moment, Shen Mu laissa échapper un long soupir et dit à voix basse : « Seigneur Ciel, Tubo, il est temps que nous ayons une conversation sérieuse. N'est-ce pas, dites-moi ? » Gongsun Yan n'y comprenait rien, ignorant pourquoi il parlait soudain de la sorte.

Or, sur le continent Shenzi, le vieillard à la barbe blanche et le Tubo de lave échangèrent un regard et restèrent silencieux.

Swoosh — dans le ciel du continent Shenzi, une conscience divine immortelle descendit du firmament et, touchant le sol, prit la forme de Shen Mu, contemplant les avatars de ces deux antiques dieux.