Chapitre 845 — La Cour céleste reconstruite

La jeune femme en rouge, Yu Hongxiu, s'était ressaisie ; contenant sa douleur, elle dit : « Le Patriarche du Dao nous convoque, mais pourquoi ne se montre-t-il pas lui-même ? »

Shen Mu s'inquiéta : « Sœur Hongxiu, ta blessure est-elle grave ? Je connais assez bien l'art médical ; soignée de ma main, tu seras bientôt debout à gambader. »

Yu Hongxiu eut un reniflement méprisant et s'éloigna de lui pour se rapprocher de Xiao Chunfeng.

Le maître Linxuan s'avança et dit avec bienveillance : « Sœur Yu, le maître Shen est appelé à Jingping "la Main du royaume" ; à ses débuts, il fut même un maître accompli en gynécologie, célèbre dans tout le pays. »

Yu Hongxiu serra les dents et ricana : « Vous deux, vous n'avez pas de bonnes intentions ! »

Shen Mu haussa les épaules et gravit l'escalier de jade le long de la colonne. Parvenu devant les bibliothèques du deuxième étage du Pavillon des Archives, il tira au hasard un rouleau.

Le livre était fait de lamelles de jade polies, découpées en longues bandes et reliées par des fils d'or, comme les ouvrages formés de lattes de bambou ; mais ce qui y était gravé n'était pas des caractères, c'étaient des runes.

Linxuan, Xiao Chunfeng et Yu Hongxiu s'approchèrent aussi. Xiao Chunfeng et Yu Hongxiu, un peu à l'écart, tirèrent eux aussi un rouleau de lamelles de jade et l'examinèrent attentivement.

« Ces symboles étranges… »

Yu Hongxiu secoua la tête : elle ne reconnaissait pas ces runes, et remit le rouleau en place.

« Ce sont des runes fondamentales de la Grande Voie, structurées par les arts arithmétiques ; elles appartiennent aux runes Tiangang des dieux orthodoxes des astérismes du Zhou céleste. Mon rouleau est celui des runes de l'étoile Tiankui », dit Xiao Chunfeng. « Les autres ouvrages seraient-ils les runes de la Grande Voie d'autres dieux orthodoxes Tiangang ?

— Non.

— Mon rouleau est aussi celui des runes de l'étoile Tiankui », dit Shen Mu en secouant la tête.

« Le mien également », dit Linxuan en reposant le rouleau qu'il tenait.

Xiao Chunfeng se déplaça rapidement et ouvrit d'autres rouleaux : tous les runes qu'ils portaient étaient ceux de l'étoile Tiankui. Le seigneur de l'étoile Tiankui est un dieu orthodoxe des astérismes du Zhou céleste, et aussi un dieu ancien, né du Ciel et de la Terre, engendré par l'étoile Tiankui.

Ses runes fondamentales de la Grande Voie ne devraient être qu'une centaine ; or les marques runiques sur ces lamelles de jade étaient innombrables, ce qui laissa Xiao Chunfeng perplexe : « Ces lamelles de jade consigneraient-elles les pouvoirs divins du seigneur de l'étoile Tiankui ? Mais il y en a beaucoup trop… »

Shen Mu eut un léger mouvement de cœur ; soudain il agita la main, et son yuanqi s'élança. Toutes les lamelles de jade des six parois s'envolèrent dans un cliquetis, s'étalant autour de la colonne de jade, leurs runes tournées vers la colonne translucide.

La colonne réfracta la lumière et projeta les runes des lamelles ; toutes s'illuminèrent peu à peu, et au sein de la colonne apparut un dieu céleste au corps de dragon rouge, féroce et terrible, d'un réalisme saisissant !

« Je vois ! »

Shen Mu agita la manche ; toutes les lamelles de jade retournèrent aux bibliothèques des six parois.

Il gagna aussitôt le troisième étage et répéta l'opération : les runes de toutes les lamelles se projetèrent sur la colonne, et dans la colonne apparut la silhouette du seigneur de l'étoile Tiangang.

Les runes du quatrième étage étaient celles du seigneur de l'étoile Tianji, celles du cinquième celles du seigneur de l'étoile Tianxian. Shen Mu gravit les étages à toute vitesse et parvint bientôt au trois cent soixantième étage, où il tourna les lamelles de jade vers la colonne.

Le corps de Xiao Chunfeng fut secoué d'un grand frisson ; il fixait, hébété, l'ombre du dieu ancien apparue dans la colonne : c'était sa propre mère, la seigneur de l'étoile Taiyin.

Son esprit sombra dans le trouble : « Les runes de ces lamelles peuvent justement composer un dieu orthodoxe des astérismes. Pourquoi le Patriarche du Dao reconstitue-t-il les dieux des astérismes avec des runes ? »

Shen Mu continua de monter. Le trois cent soixante et unième étage était celui du seigneur de l'étoile Taiyang, c'est-à-dire la structure runique du seigneur du Grand Soleil.

Devant le seigneur du Grand Soleil dans la colonne, Shen Mu ne put retenir un rire : « Pas étonnant que le seigneur du Grand Soleil soit mort si promptement : il avait depuis longtemps été étudié à fond. Une fois mort, on peut en refaire un autre, le seigneur du Grand Soleil ! »

Le maître Linxuan, Xiao Chunfeng et Yu Hongxiu le rejoignirent à toute hâte ; à ces mots, leur cœur battit la chamade. Xiao Chunfeng éclata de rire : « Shen le Corps Hégémonique, que racontes-tu donc ? Quand donc le seigneur du Grand Soleil de la Cour céleste est-il mort ? Il se porte à merveille ! »

Shen Mu lui lança un regard oblique et ne dit mot.

Plus on montait dans ce Pavillon des Archives, plus l'effroi grandissait. Après le trois cent soixante et unième étage, les dieux anciens dépeints par les lamelles des six parois occupaient des rangs de plus en plus élevés : ainsi les dieux orthodoxes Ziwei, Tianhuang.

Finalement, Yu Hongxiu poussa un cri strident : elle vit les runes des lamelles composer dans la colonne la silhouette de son propre maître, l'Empereur du Sud, le Vermillon !

Shen Mu dit calmement : « Non seulement l'Empereur du Sud, mais les trois autres Empereurs doivent aussi y figurer ! »

Ils continuèrent de monter, et de fait, dans les étages suivants, ils virent les lamelles de l'Empereur du Nord, de l'Empereur de l'Est et de l'Empereur de l'Ouest.

« Les quatre Empereurs y sont. Que trouverons-nous au-dessus, alors ? » Xiao Chunfeng fut saisi d'effroi ; ses jambes tremblaient ; il s'arrêta, n'osant plus monter.

Shen Mu lui lança un regard et secoua la tête : « Rebut de la Cour céleste. »

Xiao Chunfeng, indigné : « Ne méprise pas la Cour céleste ! » Ce disant, il serra les dents et le suivit.

« Voici la déesse Tianyin.

— Voici l'impératrice, la Dame Impériale ; j'ai vu son cadavre… hein ? Non, c'est la sœur de l'Impératrice.

— Voici la véritable Dame Impériale. »

Ils arrivèrent enfin à l'étage de la Souveraine Mère Tellurique. Devant elle dans la colonne, Shen Mu fut envahi d'émotions infinies ; il rit : « Pas étonnant que la Souveraine Mère Tellurique soit morte à Yuandu : tu avais déjà été entièrement décryptée, tu n'avais plus aucun secret. »

Xiao Chunfeng et Yu Hongxiu étaient terrifiés au dernier degré ; devant la Mère Tellurique dans la colonne, ils n'osaient imaginer l'histoire qui se cachait là.

Shen Mu secoua la tête et continua de monter.

À cet étage, il vit le Seigneur Céleste.

Les lamelles de jade de cet étage semblaient incomplètes : la silhouette du Seigneur Céleste n'était pas entièrement structurée, mais cette structuration était sur le point de s'achever.

« Le Seigneur Céleste n'est plus loin de sa mort », dit soudain Shen Mu.

Les yeux de Xiao Chunfeng et de Yu Hongxiu se remplirent d'effroi ; ils voulaient fuir à toutes jambes, mais il ne restait que quelques étages avant le sommet du Pavillon des Archives, et ces étages exerçaient sur eux une attraction mortelle, les poussant malgré eux à monter.

Shen Mu gravit un étage de plus : les runes des lamelles y étaient celles de Tubo, mais il en manquait beaucoup ; le Tubo structuré dans la colonne était incomplet, et bien plus lacunaire encore que le Seigneur Céleste.

« Plus haut, ce devrait être l'Empereur Céleste parmi les dieux anciens, non ? » dit Shen Mu en riant.

Xiao Chunfeng et Yu Hongxiu faillirent s'évanouir. Le maître Linxuan, la voix un peu rauque, rit : « Maître Shen, tu plaisantes : comment l'Empereur Céleste laisserait-il le Patriarche du Dao le reconstituer ? Voudrait-il se tuer lui-même pour prendre sa place ?

— Qui sait ? » dit Shen Mu en riant.