Chapitre 880 — Le Corps Immortel et Impérissable

Des centaines de regards se fixèrent là. Au fond du lac, le Yutianzun, les poings tels un ouragan, martelait Shen Mu sans relâche vers le bas; le sol autour du lac se craquelait, des fissures effroyables, profondes de plusieurs dizaines de zhang, continuaient de s'approfondir.

Soudain, tel un oiseau effarouché, le Yutianzun bondit dans les airs, évitant de justesse une Porte-Ciel lourde et sombre. Au moment où il l'évitait, une lueur d'épée jaillit de la porte; dans l'embrasure se tenait une silhouette au visage défiguré — c'était Shen Mu — qui lui planta une épée au milieu du front.

Le Yutianzun, d'un revers de main, trancha l'épée; il brisa net, à main nue, cette épée divine.

Les deux disparurent de nouveau.

Quand ils réapparurent, Shen Mu fuyait, esquivant une puissance terrifiante lancée derrière lui, le visage affolé.

Mais devant lui surgirent soudain d'innombrables lueurs stellaires, entrelacées comme des chaînes; pris au dépourvu, il traversa ce filet de chaînes de lumière et se brisa en plusieurs centaines de morceaux; sa tête tomba. »Le corps hégémonique a perdu !

« Les trois cents et quelques Seigneurs des cieux poussèrent tous un soupir de soulagement.

Un sourire leur vint: »Le pacte du Petit Tubo peut être annulé, lui aussi.

« À cet instant précis, ils virent les centaines de morceaux de Shen Mu se couvrir de bras et de jambes, courir en tous sens, puis, à force de courir, se réunir en un Shen Mu complet. Les divinités et démons des Cieux du Nord regardaient la scène, hébétés et désorientés. »Un corps immortel ?

« L'énorme œil démoniaque derrière le palais de Daheitian resta un instant interloqué: »Cette technique ne s'est-elle pas perdue avec la disparition de l'Empereur Rouge ? Comment peut-il y avoir encore quelqu'un capable de la cultiver jusqu'au degré de l'Empereur Rouge ?

« Derrière Shen Mu, d'innombrables épées volantes jaillirent soudain du sol, telles une montagne et une forêt d'épées, et déchirèrent le pouvoir qui le poursuivait.

Shen Mu se retourna, leva ses six bras; la montagne et la forêt d'épées s'élevèrent en sifflant, puis s'abattirent en même temps que ses six bras s'abattaient. Le Yutianzun eut un bras tranché; il recula; les deux disparurent à nouveau dans les ténèbres.

Cette fois, la disparition se prolongea, sans aucun bruit, sans aucune onde de pouvoir surnaturel.

Les Seigneurs des cieux autour du palais de Daheitian concentrèrent leurs regards; des colonnes de lumière fendirent l'obscurité et fouillèrent les alentours.

Mais les ténèbres du palais de Daheitian couvraient dix mille li à la ronde; si puissants que fussent leurs yeux, ils ne purent retrouver les deux combattants en un instant.

»Où sont-ils donc allés se battre ? « À cet instant précis, un coup de foudre éclata au milieu des dieux; d'innombrables éclairs illuminèrent les environs d'une blancheur éclatante.

Shen Mu, un bras fiché dans la poitrine, tombait du ciel; avant qu'il n'atteignît le sol, une Porte-Ciel surgit et l'engloutit.

La Porte-Ciel disparut; le sol resta vide.

Au loin, une lueur d'épée jaillit; une Porte-Ciel apparut; à l'intérieur, deux squelettes se battaient avec une fureur qui assombrissait le ciel et la terre. L'un avait un bras planté dans la poitrine, l'autre avait perdu un bras.

L'immense Porte-Ciel, altière, flottait et errait dans les airs, captant tous les regards; dans son embrasure, les deux squelettes poursuivaient leur combat à mort.

»Ces deux-là veulent-ils périr ensemble ?

« Soudain, la Porte-Ciel s'abattit avec fracas et se dressa devant le palais de Daheitian; son battant se referma brusquement. De l'intérieur montèrent des cliquetis métalliques: les deux squelettes devaient encore s'acharner l'un sur l'autre.

Une quiétude totale régnait; personne n'osait respirer; tous attendaient en silence.

Longtemps après, les bruits s'arrêtèrent net.

Ils attendirent encore.

Peu après, la porte grinça et s'ouvrit progressivement; soudain, un torrent de sang jaillit, se déversa comme une crue, charriant des fragments d'os brisés.

Ils tressaillirent et attendirent encore un instant. Alors ils virent un squelette aux os blancs sortir en s'appuyant au chambranle; il tomba lourdement dans la mare de sang; sur son corps, la chair commençait à renaître peu à peu.

»Le Corps hégémonique Jingping ne déçoit pas sa réputation !

Le plus puissant géant de la Cour céleste, au même royaume, ne peut rien contre toi. « Daheitian éclata soudain d'un grand rire, frappa dans ses mains et dit: »Tu as gagné, j'ai perdu.

Les trois cent seize Seigneurs des cieux sont à ta merci; mais mes Cieux du Nord, n'espère pas y porter la main !

Seigneurs des cieux, reprenez vos maîtres et quittez mon territoire !

« Les trois cents et quelques Seigneurs des cieux ne bougèrent pas; leurs regards se posèrent tous sur Shen Mu, gisant dans la mare de sang, dont la chair renaissait.

»Puisqu'il est mort, à quoi bon s'inquiéter du pacte du Petit Tubo ?

« murmura une divinité démoniaque.

Soudain, les divinités et les démons, d'un même élan, se ruèrent sur Shen Mu dans la mare de sang. Daheitian ferma les yeux et murmura: »Comment se fait-il que j'aie tant d'imbéciles sous mes ordres ?

«