Chapitre 880 — Le Corps Immortel et Impérissable

Le Yutianzun n'avait pas déployé toute sa puissance; Shen Mu non plus.

Son but était de forcer le Yutianzun à déployer toute sa puissance, pour voir si celui qui se tenait derrière ce Yutianzun était l'un des neuf Vénérables Célestes d'autrefois. Même s'il n'était pas l'un d'eux, il pourrait discerner, à travers ses pouvoirs, les accomplissements qu'il avait atteints.

Shen Mu avait vaincu le Yutianzun précédent; celui-là, jusqu'au bout, n'avait pas dévoilé son véritable talent, refusant de révéler son identité; mais ce Yutianzun-ci comptait déployer son art secret, ce qui le remplissait d'attente.

Dans la Cour céleste, rares étaient ceux qui avaient le droit de recevoir le corps charnel d'un Yutianzun et de le manœuvrer pour descendre dans les mondes inférieurs: seuls les chefs et dirigeants de l'Alliance céleste en avaient le privilège. Il voulait voir jusqu'où s'étendait la puissance de l'être qui contrôlait la Cour céleste!

Dans son corps, l'Art des Trois Élixirs du Corps mystique tournait déjà à pleine puissance, reliant ses quatorze sanctuaires divins les uns aux autres!

Le Fleuve Céleste, impétueux, traversait les sanctuaires de Vie-et-Mort, de Ciel-et-Homme, des Sept Étoiles, des Cinq Astres, de l'Embryon spirituel, passait par Xuandu, entrait dans le sanctuaire de la Voie démoniaque: les quatorze sanctuaires divins ne faisaient plus qu'un!

Son Esprit originel avait uni les dieux et les démons; l'Art des Trois Élixirs fondait toutes les forces en une seule; l'Esprit originel, dressé au-dessus du Fleuve Céleste, était prêt à déchaîner toute sa puissance et tout son potentiel!

Ce serait le coup le plus puissant de toute sa vie!

Les ténèbres autour du palais de Daheitian s'abattirent de nouveau et les engloutirent, lui et le Yutianzun. Soudain, un grondement retentit derrière le palais de Daheitian: l'immense corps planétaire se fendit brusquement d'un long canyon qui le traversait d'est en ouest.

Le canyon s'ouvrit en deux; les montagnes reculèrent, la mer se retira; la crevasse s'élargit encore et encore, révélant un globe oculaire inimaginable.

Cet œil démoniaque, démesuré, plongeait dans les ténèbres, attendant les mouvements du Yutianzun et de Shen Mu; il attendait ce combat avec une ardeur extrême.

Cet œil était l'œil du corps véritable de Daheitian.

Le Daheitian qui se montrait à eux n'était pas son corps réel.

Après tout, il était le premier des dieux démons; son corps véritable était si immense que, même pour les dieux et les démons, en contempler la totalité eût été impossible.

Aussi se montrait-il sous un corps d'emprunt, tandis que son vrai corps restait dissimulé dans les ténèbres.

Après son arrivée au palais de Daheitian et une fois installé, Shen Mu avait pénétré dans l'obscurité, avait tâtonné, avait touché une masse colossale et terrifiante, puis était revenu au palais en souriant. Il avait alors compris que le véritable Daheitian se cachait dans les ténèbres, et qu'il ne pourrait pas s'en aller; aussi était-il revenu, tout guilleret, sans se faire prier.

Dans les ténèbres, une agitation furieuse éclata soudain, comme si l'espace avait tremblé des centaines de milliers de fois d'affilée; même ceux qui se tenaient devant le palais de Daheitian en perdirent l'équilibre!

Ce n'était pas le choc des pouvoirs de Shen Mu et du Yutianzun, mais l'énergie libérée par le pouvoir du Yutianzun au moment de s'activer. Il était difficile d'imaginer qu'un corps au royaume du Pont divin pût contenir en lui une puissance aussi colossale et écrasante!

Au cœur des ténèbres, Shen Mu se tenait au centre de la tourmente; le pouvoir du Yutianzun explosait comme un cataclysme du ciel et de la terre, chargé d'une colère sans limites, pour punir tout ce que ce monde comptait d'impiétés!

Shen Mu, lui aussi, se déchaîna sans retenue; dans son esprit ne subsistaient plus ni pensée, ni intention.

Ses forces vitales se soulevèrent comme un raz-de-marée; l'esprit d'une époque semblait brûler en elles, flamboyant, pareil à de l'huile jetée sur les braises!

Il s'élança en avant, rapide comme une ombre qui glisse sur l'eau; sa vitesse était telle que l'océan de ses forces vitales faillit ne pas suivre sa silhouette.

L'océan de forces vitales qu'il emportait se dressa, telle une bannière ensanglantée; ses vagues sans nombre se soulevaient en grondant avec fracas! L'épée-élixir dans sa main se mua en une intention d'épée sans égale et se rua vers le dieu courroucé, dans les ténèbres!

Devant le palais de Daheitian, Mo Santong, Xue Taidou et les autres cherchaient à voir Shen Mu et le Yutianzun dans l'obscurité, mais ne voyaient rien; les ténèbres leur masquaient la vue.

Et les regards des divinités et des démons, colosses majestueux dressés dans les ténèbres, balayaient eux aussi les alentours pour tenter de suivre ce combat; leurs yeux, tels des torches, ouvraient des colonnes de lumière dans l'obscurité, mais ils ne saisissaient que des images fragmentées, des silhouettes fuyant à toute vitesse et les visions de pouvoirs surnaturels qui éclataient sans cesse.

Shen Mu et le Yutianzun étaient trop rapides, et les ténèbres, tout autour, ne laissaient à leurs regards qu'une portée limitée.

Soudain, tout s'apaisa. »Est-ce déjà fini ?

« murmura l'un des Seigneurs des cieux.

À cet instant, une onde d'explosion de pouvoir surnaturel parvint de plusieurs centaines de li; tous s'empressèrent de regarder.

À peine leurs yeux s'y étaient-ils posés que Shen Mu et le Yutianzun s'étaient déjà volatilisés, ne laissant qu'un pic brisé dont le sommet, en pleine chute, s'écrasait dans la vallée avec un bruit sourd.

Puis un autre fracas de pouvoir surnaturel retentit à cent li de là; les trois cents et quelques Seigneurs des cieux tournèrent précipitamment leurs regards vers l'endroit; des colonnes de lumière l'illuminèrent. Ils virent le corps de Shen Mu suspendu à une falaise, ses trois têtes et ses six bras en lambeaux; le Yutianzun s'inclina devant lui, la falaise explosa, Shen Mu fut projeté de l'autre côté du rocher, on ne savait où, et la silhouette du Yutianzun disparut à sa suite. Enfin, ils perçurent une autre onde de pouvoir surnaturel.

Quand les regards des trois cents et quelques Seigneurs des cieux se posèrent à cet endroit, la lumière de l'épée de Shen Mu s'étendait sur des dizaines de li; ce n'était plus une épée, mais une poutre de plus d'un zhang de diamètre, qui balayait le Yutianzun à mi-hauteur d'un sommet.

Le pic fut tranché à mi-hauteur, mais sa cime ne tomba pas: l'épée de Shen Mu allait si vite que le sommet, bien que détaché, retomba à plat sur le tronc de la montagne.

Les Seigneurs des cieux, parmi les plus hautes existences des dieux et des démons, distinguèrent nettement la colonne d'épée aux mains de Shen Mu, dès que leurs regards eurent éclairé l'endroit.

Ce n'était pas une colonne d'épée, mais une nuée d'épées volantes en mouvement; chacune exécutait une technique différente, jaillissant au sein de la colonne d'une manière étrange. De loin, on eût dit que Shen Mu avait saisi une poutre de plusieurs dizaines de li. Le Yutianzun semblait écrasé par la colonne; en réalité, il parait les éclats d'épée qui en jaillissaient sans cesse; frappé de dizaines de coups, les yeux pleins de frayeur, il ouvrait la bouche comme pour parler, mais la distance était trop grande pour qu'on pût l'entendre.

»Que peut-il bien dire ?

« Le doute envahit le cœur des Seigneurs des cieux; les ténèbres revinrent et les silhouettes de Shen Mu et du Yutianzun disparurent. Quand l'onde de pouvoir surnaturel reparut, la main du Yutianzun, à laquelle il manquait trois doigts, pressa le visage de Shen Mu et le frappa de toute sa force contre un grand lac au milieu des ténèbres.

L'eau du lac explosa, presque tout entière soulevée en l'air, comme sous l'impact d'un météore.