Chapitre 892 — Suivre la carte pour demander secours

« L'épingle à cheveux de Ling Tianzun m'était en fait destinée ; c'est pourtant le Grand Frère aîné qui l'a emportée.

» Shen Mu gagna à pas vifs l'endroit où Wei Suifeng avait disparu ; l'épingle avait disparu avec lui, et il ne put s'empêcher de froncer les sourcils.

Quand il comprit enfin que Ling Tianzun lui avait laissé cette épingle, il était déjà trop tard : Wei Suifeng était parti à l'Antiquité à sa place.

« Le Grand Frère aîné séjournera dans l'ère de Longhan de l'Antiquité, pour une durée impossible à déterminer, et il deviendra général de droite de la garde Yulin de la Cour céleste de Longhan. Ce n'est qu'avec l'éclatement de l'affaire de l'attentat contre Sa Majesté l'Impératrice et de l'affaire du navire fantôme qu'il reviendra.

» Shen Mu replaça le corps de la sœur de l'Impératrice dans le cercueil de cristal et attendit en silence, songeant : « Revenu de la Cour céleste de Longhan, il devrait réapparaître ici ; je peux attendre son retour. Peut-être Ling Tianzun lui dira-t-elle certaines choses avant qu'il ne revienne. » De l'autre côté, dans le monde des Fleurs sombres, rien ne bougeait ; Long Qilin, parti chercher Yan'er, n'était toujours pas revenu, et l'on ignorait où en était le combat.

Shen Mu monta la garde près du cercueil de cristal, sortit son miroir et continua de mettre en ordre les runes des dieux anciens, dans l'attente du retour de Wei Suifeng.

Il attendit plusieurs jours sans jamais voir Long Qilin ni Yan'er revenir ; alors seulement l'inquiétude le gagna, et il se leva pour aller les chercher.

Arrivé à la lisière du monde des Fleurs sombres, au moment de franchir les ténèbres, il s'arrêta net, la sueur froide au front.

« Le monde dans la fleur du Grand Abîme ne connaît pas l'alternance du jour et de la nuit ; mais le monde des Fleurs rouges et celui des Fleurs sombres, eux, ont le jour et la nuit !

» Il contempla le monde des Fleurs sombres, privé de toute lumière, tira une pierre de jade, fit courir une lueur au bout de ses doigts pour y graver les mots « attends-moi », et la lança dans le monde des Fleurs sombres.

Il vit la pierre de jade tomber dans le monde des Fleurs sombres et disparaître aussitôt, sans même qu'un bruit de chute parvienne à ses oreilles. Cette disparition était une disparition totale, absolue, hors de cette époque !

« Le monde des Fleurs rouges appartient au jour, le monde des Fleurs sombres à la nuit ; en passant du jour à la nuit, la traversée s'interrompt et l'on revient à son époque d'origine.

Long le Gros et sœur Yan'er sont tous deux retournés à l'époque d'où nous venons ; seul moi, qui n'ai pas pénétré dans les ténèbres, je reste encore dans l'époque du Grand Frère aîné.

» Shen Mu retira son pied et se rassit près du cercueil de cristal : tant qu'il ne franchissait pas de lui-même le seuil du monde des Fleurs sombres, il ne retournerait pas à l'époque d'où il venait. Par précaution toutefois, il commença par mettre en ordre les runes de la Grande Voie du Seigneur astral du Grand Soleil, et, de son énergie primordiale, forma un soleil qu'il suspendit au ciel du monde dans la fleur. Les jours passèrent, l'un après l'autre.

Shen Mu avait déjà recalculé, selon le Classique des calculs de Taiwei, les runes des dieux réguliers des constellations du firmament parmi les runes de la Grande Voie des dieux anciens, et la barbe sur son visage poussait de plus en plus dru.

Le temps qu'il avait passé dans cette époque dépassait désormais celui qu'il avait passé dans l'ère de Longhan. Durant cette période, quelques étoiles brisées tombèrent encore dans le Grand Abîme, provoquant l'éruption des courants souterrains et l'éclosion des fleurs de l'Abîme ; mais cet endroit semblait à présent complètement désert, et nul n'y pénétrait.

Ce jour-là, plongé dans ses recherches et ses calculs, indifférent à tout le reste, il ne vit pas que le corps de femme dans le cercueil de cristal ouvrait peu à peu les yeux. Sans un bruit, la morte tourna la tête et observa Shen Mu à la dérobée.

La blessure à l'arrière de son crâne s'était, en ces quelques mois, refermée sans qu'on s'en aperçût.

Shen Mu, saisi soudain d'un pressentiment, se retourna : la morte gisait toujours là, tranquille, en tout point semblable à ce qu'elle était auparavant. « Étrange ; j'ai pourtant bien senti un regard posé sur moi.

» Shen Mu secoua la tête et reprit son étude, mais il dressa le miroir de façon à refléter le cercueil de cristal derrière lui.

Il commandait aux soldats primordiaux du calcul de poursuivre sans cesse leurs opérations, s'absorbant dans l'exploration de ces runes, et longtemps après, la morte dans le cercueil ouvrit de nouveau les yeux.

La morte était couchée dans le cercueil ; or voici que sa tête, sans un bruit, se tordait, se tordait selon un angle effroyable, et son regard étrange se posait sur le dos de Shen Mu.

Le couvercle du cercueil de cristal s'envola sans un bruit, et la morte s'en éleva, sans un bruit, flottant tout droit dans les airs.

Shen Mu calculait ; soudain, le coin de son œil tressaillit.

Derrière lui, la morte descendit sans un souffle, le corps suspendu dans les airs, la tête inclinée, sa chevelure ruisselant comme une cascade le long de son cou de neige.

Sa tête s'approchait peu à peu du cou de Shen Mu.

Shen Mu, toujours inconscient, avait pourtant des gouttes de sueur au front ; dans le sac Taotie à sa ceinture, le dan-épée semblait changé en vif-argent qui s'écoulait lentement, gagnait sans bruit l'arrière du crâne de la morte, se muait peu à peu en pointe d'épée et se braquait sur la blessure, à peine refermée, derrière sa tête. C'est alors que, devant lui, une lumière tourbillonna et qu'un homme d'âge mûr, vêtu seulement d'une tunique et d'un pantalon de dessous blancs, sortit de cette lumière.

Cet homme avait un visage plein de majesté ; à peine apparu, il aperçut la morte flottant derrière Shen Mu, et ses yeux s'écarquillèrent de fureur ; derrière lui jaillirent l'un après l'autre des trésors divins, un palais céleste gronda et parut au-dessus de ces trésors accumulés !

Dans le palais céleste, au-dessus des palais et des salles, grands et petits, se dressaient des silhouettes de dieux et de démons, innombrables et haut placées, telles une Voie lactée suspendue au-dessus du palais céleste !

Son esprit primordial, pareil à celui d'un dieu ancien maître de la puissance des Voies lactées, investi d'une force sans limites, apparut dans la salle Lingxiao, devant le trône impérial ; il tendit la paume, et cette paume creva le palais céleste avec fracas pour frapper la morte derrière Shen Mu ! « Dame Yuanmu, puisque tu es morte, pourquoi donc hanter les vivants ?

» Entendant son véritable nom prononcé, la morte derrière Shen Mu poussa un hurlement lugubre ; sa chevelure retombante se releva, et aussitôt les diverses voies de Guixu en son corps semblèrent se réveiller : dans le monde des Fleurs sombres, les ténèbres refluèrent vers eux en grondant !

Shen Mu sentit aussitôt une pression formidable. C'était la puissance des dieux anciens qui s'éveillait dans le corps de la morte, comme si une force terrifiante, capable de dévorer toutes choses au monde, explosait derrière lui ; mais l'esprit primordial de l'homme d'âge mûr imprima une paume sur son front, et la force fit explosion, refoulant d'un seul coup vers le monde des Fleurs sombres les ténèbres qui affluaient derrière elle ! La morte recula malgré elle et retomba avec un bruit sourd dans le cercueil de cristal, qui se referma et l'y emprisonna.

La morte se débattait dans le cercueil, hurlait ; son visage délicat devint hideux, mais elle ne parvenait toujours pas à se libérer de l'écrasement de l'homme d'âge mûr.

Celui-ci s'avança vers Shen Mu et le salua en s'inclinant : « Deuxième frère cadet, huit mille ans que nous nous sommes quittés ; huit mille ans sans te voir, et tu t'es laissé pousser la barbe. Dame Yuanmu, serait-ce donc une mutation cadavérique ?