Chapitre 919 — Fleur d'illusion aux confins de l'Ouest

Et cela, il le devait en partie à cet Empereur Rouge, Qi Xiayu.

Xu Shenghua ignorait ce qu'il avait enduré, ignorait le poids et l'horreur des souffrances qu'il avait portées.

Les gens des Terres de l'Ouest ne savaient pas non plus quelles douleurs immenses Jingping avait subies : en ce désastre, la population de Jingping était tombée de plusieurs milliards d'âmes à quelques centaines de millions ; certains étaient morts sur les routes de l'exode, d'autres avaient été capturés par les dieux célestes pour servir de nourriture, d'autres encore avaient été victimes des démons et des monstres, et le plus grand nombre avait été emmené comme esclaves.

Que survécût à peine un sur dix, telle était la situation du peuple de Jingping. Un royaume d'une prospérité inouïe avait ainsi failli périr. Et c'était là le fruit de la résistance acharnée et du salut désespéré des détenteurs de pouvoirs spirituels et des divinités de Jingping ; sans cette résistance, sans ce salut, bien plus de gens de Jingping seraient morts, et les survivants n'auraient été que du bétail parqué, voués à l'esclavage ou à être dévorés.

C'était aussi la raison pour laquelle Shen Mu, quoi qu'il en coûtât, devait se montrer dans la capitale de Jingping, braver l'Empereur Bleu du Ciel d'Orient et braver l'Empereur Céleste des dieux anciens.

Il lui fallait faire valoir son titre de Vénérable Céleste Mu, sans quoi Jingping n'aurait pas seulement connu une catastrophe anéantissante !

» Je viens te voir parce que je dois quitter le monde Yuan et me rendre à la Cour céleste pour trouver une voie de salut à Jingping. « Shen Mu dit en souriant : » Ces dernières années, tu n'es pas retourné à Jingping ; les routes sont coupées, les nouvelles ne passent plus, et tu n'as jamais eu accès aux fruits de la réforme de Jingping. Avant que le désastre ne survienne, il se trouve que j'ai parcouru les grandes académies et les écoles pour en apprendre les acquis.

Ce voyage, je ne sais si j'en reviendrai vivant ; aussi je voudrais d'abord te transmettre les fruits de Jingping.

« Xu Shenghua resta un instant interdit, puis dit en souriant : » La Cour céleste ?

J'irai avec toi.

« Shen Mu fut touché au cœur, mais secoua la tête : » Tu ne peux pas venir. La réforme de Jingping ne doit point s'interrompre ; si je meurs à la Cour céleste, tu en perpétueras l'œuvre. Ton corps tyrannique, bien que femelle et un tantinet inférieur au mien, suffira à Jingping pour que notre sagesse ne sombre point dans l'oubli. « Comme Xu Shenghua s'apprêtait à insister, Shen Mu s'inclina profondément jusqu'à terre : » Ami de la Voie, je t'en prie !

« Xu Shenghua se hâta de le relever et dit : » Je n'irai donc pas.

Toi… prends soin de toi. « Shen Mu esquissa un sourire : » Je ferai attention.

Frère Xu, te souviens-tu du pari que nous fîmes jadis ?

Celui qui le premier résoudrait le problème de l'ouverture du septième trésor divin serait le mâle.

« Xu Shenghua dit en souriant : » Quelle coïncidence : peu après ton départ, j'ai percé à jour les moyens d'ouvrir plusieurs sortes de septièmes trésors divins, et j'ai fini par choisir le meilleur. Je n'ai cessé d'attendre que tu viennes me trouver, mais le désastre est survenu et a rompu tout lien avec Jingping.

« Shen Mu plissa les yeux : » Écris ton septième trésor divin, j'écrirai le mien, et nous verrons lequel est le meilleur. « Xu Shenghua approuva ; les deux hommes se tournèrent le dos et écrivirent chacun le septième trésor divin qu'il avait ouvert. Ils se retournèrent en même temps : Shen Mu avait écrit les mots ‹ trésor divin du Fleuve céleste ›, Xu Shenghua les mots ‹ trésor divin du Fleuve jaillissant ›.

Le Fleuve céleste, c'était le Fleuve jaillissant ; Xu Shenghua n'avait donc pas tort d'écrire ‹ trésor divin du Fleuve jaillissant ›. Les deux hommes se dévisagèrent ; Shen Mu dit, dépité : » Tu as forcément ouvert le trésor divin du Fleuve céleste après moi ; quand j'ai ouvert le mien, il y eut des prodiges célestes et terrestres !

« Xu Shenghua dit : » Lorsque j'ai ouvert le trésor divin du Fleuve jaillissant, j'ai senti la Grande Voie du ciel et de la terre onduler, présente et absente à la fois ; la Voie se modifiait, si subtilement que ce fût, mais ce changement ne pouvait m'échapper.

« Le cœur de Shen Mu bondit : lorsqu'il avait ouvert le trésor divin du Fleuve céleste, il n'avait point senti la Grande Voie du ciel et de la terre se modifier !

Cela signifiait que Xu Shenghua avait bel et bien ouvert le trésor divin du Fleuve jaillissant avant lui !

» J'avais alors essayé une à une plus de vingt sortes de trésors divins pour trouver le meilleur, ce qui m'avait fait perdre beaucoup de temps ; ce gaillard de Xu Shenghua, lui, avait choisi d'emblée le meilleur sans en tester d'autres ! « Shen Mu comprit enfin pourquoi il avait eu un temps de retard ; sans changer de visage, il dit en souriant : » Nous les avons sans doute ouverts en même temps ; quand j'ai ouvert mon trésor du Fleuve céleste, les prodiges étaient terrifiants !

Cette fois, match nul ; nous nous mesurerons une prochaine fois ! « Xu Shenghua sourit légèrement, sans discuter, et dit à Jing Yan, qui arrivait : » Épouse, le Maître de la secte Shen et moi allons nous enfermer quelque temps ; ces jours-ci, contente-toi de nous apporter à manger, et ne nous dérange pour rien d'autre.

« Shen Mu s'inclina et dit : » Je vous remercie, Madame.

« Jing Yan dit en souriant : » Vous apporter à manger n'a rien de difficile ; ne vous fatiguez pas trop.

« » Rassurez-vous, Madame, je ne fatiguerai pas votre époux. « Les deux hommes entrèrent dans un grand palais ; Xu Shenghua fit voltiger ses mains, et d'innombrables runes coulèrent du plafond comme un fleuve de lumière, telle une grande cloche renversée, scellant le palais.

Il dit : » Jing Yan connaît mes pouvoirs spirituels et peut entrer ; nul autre ne le peut. Maître de la secte Shen, tu peux maintenant me transmettre la Loi.

« Shen Mu bâilla et dit en souriant : » Je te la transmettrai en rêve. « Ce disant, il se coucha sur le flanc et s'endormit profondément. Xu Shenghua, surpris, dit en souriant : » Est-ce la méthode du Bouddha Roi céleste du Grand Brahma ?

J'en ai depuis longtemps entendu parler, mais ne l'ai jamais vue.

« Il se coucha à son tour auprès de Shen Mu et, peu après, s'endormit profondément.

Devant les yeux de Xu Shenghua, l'obscurité se déchira comme un rideau tiré de gauche à droite, et un soleil radieux brilla.

Xu Shenghua leva la main pour se protéger de la lumière aveuglante, puis, ses yeux accoutumés, la baissa et pénétra dans ce monde baigné de soleil ; il vit Shen Mu venir à sa rencontre et dire en souriant : » Frère Xu, te voilà. Commençons donc la transmission. « » Nous ?

« Xu Shenghua resta interdit, puis vit des Shen Mu venir l'un après l'autre, bientôt plus d'une centaine, et derrière eux une foule immense de Shen Mu assis à des tables, noircissant fiévreusement du papier pour consigner les acquis de la réforme de Jingping.

Xu Shenghua, saisi d'effroi, s'écria malgré lui : » Jusqu'à quand faudra-t-il donc étudier ?

« » J'ai mis deux ou trois ans à apprendre sept ou huit dixièmes des acquis de la réforme de Jingping.

« Un Shen Mu leva la tête et dit : » Il te faudra aussi deux ou trois ans.

Mais dans mon rêve, tu n'auras qu'à dormir quelques sommeils. Commençons !

« Xu Shenghua apaisa son cœur et se mit à étudier avec application.

Pendant ce temps, Jing Yan vint apporter le repas ; entrant dans le palais, elle vit les deux hommes couchés à terre, dormant à poings fermés, secoua la tête, déposa le panier de nourriture à leurs côtés et se retira sans bruit. Shen Mu et Xu Shenghua, au réveil, l'estomac criant famine, se hâtèrent de manger ce que contenait le panier.

Shen Mu s'apprêtait encore à laver les bols et les assiettes ; Xu Shenghua, partagé entre le rire et les larmes, dit : » Maître de la secte, inutile de te contraindre ainsi ; laisse la vaisselle ici, mon épouse viendra la ranger.

Reprenons notre rêve.