Chapitre 931 — Au bout de l'impasse, dresser le pont des immortels

« Il dit avec un sourire amer : »Les hommes de la famille Yun, bien que peu capables, ont épousé des femmes hors du commun. Pour tout vous dire, ma femme est elle-même quelqu'un de redoutable, bien plus compétente que moi. Nos aïeules et nos arrière-grands-mères étaient toutes des femmes de caractère, extrêmement redoutables ; seulement elles me chouchoutent un peu trop. « Shen Mu sourit : »Je suis moi-même un Seigneur Céleste ; si l'on voulait me tuer, la résidence céleste des Yun ne pourrait me protéger.

Ceux qui osent tuer un Seigneur Céleste se soucieraient-ils du clan Yun ?

« Yun Jianli fronça légèrement les sourcils et dit à Yun Chuxiu : »Petite sœur, je resterai ici quelques jours. Toi, rentre au manoir des Yun annoncer à ma mère et à nos aïeules que je vais bien.

« Yun Chuxiu acquiesça, se leva et dit en souriant : »Je voudrais moi aussi loger ici ; j'ai l'intention de consulter le Seigneur Céleste sur quelques difficultés de cultivation. Je reviendrai tout à l'heure ; le Seigneur Céleste ne me chassera pas, j'espère ? « Shen Mu secoua la tête : »Non.

Il y a ici de nombreuses pièces ; vous pouvez, l'un et l'autre, les occuper à votre guise. « Yun Chuxiu sortit du pavillon aux galeries sinueuses. Shen Mu se leva et dit en souriant : »Je vais te trouver un gîte. « Yun Jianli le suivit ; ils sortirent du pavillon, accompagnés de Qi Jiuyi, de Yan'er et de Long Qilin.

Le paysage du Bassin de Jade était d'une beauté à couper le souffle, encore plus grandiose et éclatant que lors du premier passage de Shen Mu. Il avançait à petits pas, admirant les sites, quand soudain il demanda : »Comment mon frère Yun a-t-il fait la connaissance de Yun Chuxiu ?

« Yun Jianli sourit : »Le Seigneur Céleste s'intéresserait-il à elle ? « Shen Mu éclata de rire : »Une fille charmante et vertueuse est la compagne rêvée de tout gentilhomme.

Je vais mourir bientôt, mais je crois que je puis encore rêver une fois. « Yun Jianli se fit grave : »Franchement, Seigneur Céleste, j'ignore quelle est sa véritable origine.

« Shen Mu fut un peu surpris : »Elle est ta sœur adoptive, et tu ne connais pas sa provenance ?

« Yun Jianli poursuivit : »Je n'avais jamais entendu parler d'elle.

Elle est apparue soudain à la Cour céleste il n'y a pas longtemps ; dès son arrivée, elle y fit sensation, attirant une foule innombrable d'admirateurs.

Pourtant, elle s'est approchée de moi, multipliant les gestes équivoques, au point de manquer de me valoir une mort violente.

Il y a peu, j'ai été défié d'innombrables fois par ses soupirants ! Heureusement, j'ai quelque talent et j'ai survécu.

Voilà pourquoi je me suis méfié.

« Shen Mu sourit : »Pourquoi donc, mon frère Yun ? « »Je suis un homme condamné.

Une femme aussi belle qu'elle a une infinité de prétendants ; même les rois divins les plus élevés l'honorent de leurs regards.

Son avenir est radieux, et pourtant elle s'approche d'un moribond.

Je ne suis pas aussi narcissique que Qi Jiuyi ; j'ai compris qu'elle avait un autre but en s'approchant de moi. Aussi l'ai-je prise pour sœur jurée et l'ai-je gardée près de moi pour voir ce qu'elle manigance véritablement. « Qi Jiuyi, toujours hébété, pas encore revenu de la beauté de Yun Chuxiu, gloussa soudain : »Quel nom donnerons-nous à notre enfant ? « Shen Mu lui jeta un regard perplexe, ne sachant pas où Qi Jiuyi voulait en venir. »Mon frère Yun a-t-il découvert le but de Yun Chuxiu ?

« demanda Shen Mu.

Yun Jianli sourit : »Oui. Le but de son approche, c'était le Seigneur Céleste Mu. « Shen Mu resta interdit, puis rit : »Yun Chuxiu aurait des visées sur moi ?

Comment est-ce possible ? Frère Yun, ne plaisante pas !

« Yun Jianli, prenant un air grave, dit : »Quand le Seigneur Mu est venu à la Cour céleste, moi, le seul fils mâle de la famille Yun, je devais, selon les dernières instructions de nos ancêtres, venir vous présenter mes hommages ; par mon entremise, on trouve le plus sûr accès à vous. Et puis…

« Il s'arrêta ; Shen Mu s'arrêta aussi.

»Et puis quoi ?

« demanda-t-il en souriant.

»Et comme je suis l'un des plus forts de la Cour céleste au stade du Pont divin, si, par rivalité amoureuse avec le Seigneur Mu, il m'arrivait de le tuer, ce serait fort nuisible au clan Yun.

Si, de plus, moi, l'unique fils aîné des Yun, je mourais de la main du Seigneur Mu, ce serait encore plus intéressant : les aïeules du clan, déchaînées, le tueraient ; ainsi le Seigneur Mu serait mort, et le clan Yun anéanti — une pierre deux coups. « Shen Mu rit aux éclats : »Et toi, serais-tu jaloux ?

« Yun Jianli reprit son souffle, secoua la tête : »Non.

J'ai depuis longtemps pris la vie et la mort avec détachement ; pourquoi me laisserais-je manipuler par elle ? Je crains seulement que le Seigneur Mu ne cède à ses provocations.

« Shen Mu dit : »Cela ne risque guère. Elle est belle, certes, mais à mes yeux elle n'est pas la plus belle. « Yun Jianli, curieux : »Alors, d'après le Seigneur Mu, quelle femme est la plus belle ?

« Shen Mu, sans réfléchir, répondit : »Il faut une forte poitrine, une croupe bien relevée, de la chair sur les reins, toute en force et en robustesse !

« Yun Jianli en resta bouche bée. Après un long moment, il revint à lui et dit en riant : »La conception que le Seigneur Mu se fait de sa bien-aimée est vraiment singulière.

Pour être franc, j'ai renvoyé Yun Chuxiu pour une autre raison : c'est une autre consigne de mon ancêtre.

« Shen Mu, solennel : »Que disait la consigne du Seigneur Céleste Yun ?

« Yun Jianli dit : »Mon ancêtre a souvent paru sous les traits du Seigneur Mu, se faisant passer pour lui en parcourant l'ère Long Han.

Alors certains disaient que le Seigneur Mu s'était affaibli, croyant que mon ancêtre était inférieur à lui.

Or mon ancêtre était d'une fierté hautaine. « Il n'acheva pas. Shen Mu sourit : »Le Seigneur Céleste Yun ne m'était pas inférieur.

« »Mais les gens du monde n'en jugent pas ainsi.

« Yun Jianli soupira : »Avant de mourir, mon ancêtre a laissé ces consignes : d'abord, se prosterner devant le Seigneur Mu pour lui demander pardon de lui avoir emprunté son identité — je l'ai fait. Ensuite, il voulait ardemment savoir si son art pouvait surpasser celui du Seigneur Mu. Selon sa consigne, si un de ses descendants rencontrait un jour le Seigneur Mu, il lui montrerait son art pour qu'il en juge.

« Shen Mu sourit : »Mais ta santé est fragile ; pourras-tu le mener ?

« Yun Jianli, rayonnant, répondit : »Le Seigneur Mu n'a pas meilleure santé ; je crains que ce soit lui qui n'en soit pas capable.

« Shen Mu rit aux éclats : »Devant un étranger, mon corps ne serait pas de taille ; mais devant toi, il est en pleine vigueur.

Comment s'appelle l'art du Seigneur Céleste Yun ? « Yun Jianli, appuyé à la balustrade, contemplant la mer de Jade, ce jeune maître maladif déclama à voix haute : »Un pic haut de dix mille toises monte dans la nue pourpre ; Quand la voie est à son terme, on dresse le pont divin. En haut, les étoiles se rapprochent de l'azur ; En bas, le monde des poussières rouges semble lointain ! « »Quand la voie est à son terme, on dresse le pont divin ?

« Shen Mu en savoura le sens et comprit enfin pourquoi le Seigneur Céleste Yun avait fondé le trésor sacré du Pont divin.

»En ce temps-là, une fois le trésor de la Vie et de la Mort fondé par le Seigneur Céleste You, plus aucune route ne s'ouvrait devant ceux qui maniaient les pouvoirs spirituels ; le Seigneur Céleste Yun, là où toute voie expirait, dressa le trésor du Pont divin.

C'est ce pont qui inspira le Seigneur Céleste Yu ; c'est pourquoi celui-ci fonda le Palais céleste au bout du pont divin. « Il frappa dans ses mains en s'exclamant : »Quand la voie est à son terme, on dresse le pont divin — beau, vraiment beau !

Malheureusement, c'est dépassé. «