Chapitre 933 — L'épée s'abat, le pont immortel se brise

Yun Tianzun ne dépare pas son titre ; et vous, frère Yun, vous n'êtes pas médiocre, avec vos talents vous pouvez tenir quelques rounds face à un jeune Tianzun.

« Le regard de Yun Jianli vacilla : »Le Vénérable pense donc que la technique de mon aïeul est dépassée ?

« »Assurément.

« Shen Mu, avec une sincérité entière, ajouta : »N'aie pas honte. Même dans le monde d'en bas, bien peu peuvent te vaincre : deux personnes, tout au plus, au même stade que toi.

Tu n'as pas touché aux Réformes de Jingping, et cependant tu as atteint ce niveau ; tu n'as nulle honte pour Yun Tianzun. « Yun Jianli rit : »Deux personnes, dans le monde du Yuan, ont plus de talent que moi ? Plus que le Vénérable lui-même ?

« Shen Mu secoua la tête : »Leur talent est un peu inférieur au mien, un peu supérieur au vôtre ; n'oubliez pas que je possède le Corps du despote. Et pourtant je ne vous dépasse que d'un fil.

« Yun Jianli éclata de rire ; le rire tourna à une toux violente ; il reprit sa respiration avec effort, puis dit : »Ainsi donc, le Vénérable ne s'est pas donné tout à l'heure. J'ai ouï dire que dans le monde d'en bas, on l'appelle le Corps du despote et qu'il est maître du sabre ; autrefois au bord de Yaochi, une seule de ses passes déconcerta la projection de dame Yuanmu.

Je voudrais voir le sabre du Vénérable !

« Shen Mu prit un air embarrassé : »Frère Yun, tu es un génie ; je ne voudrais point te froisser ni ébranler ton cœur du Dao.

. . « Yun Jianli se raidit : »Les instructions de mon aïeul couvrent d'éloges le sabre du Vénérable.

Qu'il ne se retienne pas.

Si l'art hérité de ma famille doit s'incliner devant lui, ce ne sera point pour moi une défaite, mais un bonheur ! « Il était tout orgueil et toute confiance ; il ajouta, grave : »Ce n'est que si je suis vaincu que j'apprendrai que la technique de ma maison n'est pas encore parfaite et qu'elle garde une marge de progrès.

Si je ne suis pas vaincu, je n'aurai plus aucun plaisir à vivre. Je vous avoue que j'ai en réserve un prodige encore inachevé ; je voudrais que le sabre du Vénérable vienne à sa rencontre et que ma défaite me convainque sans retour ! « Son aura se déchaîna de nouveau. À cet instant, Qi Jiuyi porta son regard au loin : de nombreux jeunes gens, hommes et femmes, traversaient la mer sur un navire et allaient bientôt aborder.

Long Qilin, aux aguets, demanda : »Troisième frère, quels sont ces gens ?

« Qi Jiuyi, regardant le navire, se fit grave : »Ce sont des noms des listes Qinghua et Shenxiu de la Cour céleste. La Cour céleste compte beaucoup de jeunes ; pour les stimuler, elle a institué les listes Lingxiu, Qinghua et Shenxiu.

La liste Shenxiu sert à classer les disciples des Tianzun, des dieux antiques, des rois célestes, des quatre Empereurs et des princes. La liste Qinghua sert aux héritiers des grandes familles ; quant à la liste Lingxiu, elle est pour les enfants du peuple. Tous ceux du bateau sont des listes Shenxiu ou Qinghua. « Il hocha la tête : »Ici, la venue est hostile.

Je savais que le maître Shen n'aurait rien de bon à la Cour céleste.

Il croit qu'on n'osera ni le toucher ni le tuer ; quelle erreur ! Quand la Cour céleste veut la mort d'un homme, eût-il nom de Tianzun, fût-il le Père des rois, il sera mis à mort.

« Les gens approchaient ; le navire s'arrêta ; on se préparait à descendre.

Qi Jiuyi souffla : »Ils viennent sûrement chercher une querelle et trouver un prétexte pour tuer le maître Shen. Second frère, ne te mêle pas ; je les recevrai. Nous sommes, après tout, disciples de l'Empereur rouge et de l'Empereur noir ; notre visage garde quelque poids. Je ne puis garantir que toi, non pas le maître Shen. . .

« Il se tourna vers Yan'er et articula : »Si le maître Shen est en danger, n'interviens pas toi non plus. Ici, c'est la Cour céleste ; pour le maître Shen, ils auront peut-être une hésitation ; pour toi, ils n'en auraient aucune ! « Sans attendre leurs réponses, il alla au-devant des arrivants et, riant : »Ah, chers amis, il y a longtemps !

Quelle fantaisie vous mène aujourd'hui sur les bords de Yaochi ?

« »Tiens, frère Jiuyi, « dit en souriant le meneur, un homme au vêtement jaune. »On m'avait dit que tu étais descendu dans le monde d'en bas et que tu t'y attardais ; je te croyais mort. Je ne m'attendais pas à te revoir vivant ; décidément, le Ciel est aveugle.

« Qi Jiuyi ricana : »Grâce à vous, grâce à vous. L'homme de bien est protégé du Ciel ; ma chance est épaisse, mon destin têtu, je ne saurais périr si vite.

« Une femme aux ailes dans le dos, de maintien délicat, regarda Shen Mu et Yun Jianli au milieu de la mer et demanda, piquée de curiosité : »C'était donc tout à l'heure le vénérable Mu contre Yun Jianli ? Ma foi, quel talent !

Des prodiges infinis ; ils ont failli me faire rebrousser chemin, m'ont-ils fait peur !

« »Un Tianzun, naturellement, n'est pas sans moyens, « renchérit un taoïste. »Le vénérable Mu vient d'un précipice perdu du monde d'en bas, mais ce qu'il sait faire égale Yun Jianli ; c'est vraiment remarquable.

« Tous opinèrent en riant : »Ce n'est pas étonnant que les rustres d'en bas l'appellent le Corps despote de Jingping ; il a, en vérité, des moyens !

« Soudain, l'aura de Yun Jianli éclata encore ; tous sursautèrent : »Vont-ils se battre encore ? « Mais cette fois, ce fut différent. Yun Jianli leva la paume ; les runes tourbillonnèrent et composèrent l'image d'un palais céleste du Haut Firmament.

Des étoiles se formaient, des temples, des cités saintes apparaissaient.

Ses runes forgées bâtissaient de vieux dieux chargés de merveilles. Les dieux se multipliaient, la cour céleste se parachevait ; bientôt, la cour du Haut Firmament sembla surgir du passé dans le présent, et, dans le palais Lingxiao, un Grand Empereur semblait ressusciter.

Une voix du Dao, éclatante, emplit soudain la mer de Yao, ébranlant les oreilles et les cœurs.

Même ces notables des listes Qinghua et Shenxiu changèrent de visage ; le prodige que montrait Yun Jianli, il ne l'avait jamais montré à nul regard ; c'était une grande puissance qu'il venait assurément de créer.

Son sang et son souffle étaient d'une violence extrême, son autorité si écrasante qu'on ne pouvait s'empêcher de craindre.

C'est alors que Yun Jianli laissa la puissance de ce prodige se répandre sans retenue. Ce sceau lui fit atteindre un état du Dao qu'il n'avait jamais pu toucher ; son cœur devint un miroir limpide.

Jadis, il ne pouvait déployer toute la force de cette passe ; aujourd'hui, face au grand ennemi Shen Mu, il pouvait enfin poser toute entrave, toute angoisse, et donner libre cours à son ambition. Dans son esprit, cette passe était désormais parfaite.

L'instant d'après, un sabre vola, emplissant tout le firmament.

Le trait de Shen Mu, d'une acuité inouïe, perça la cour céleste du Haut Firmament, frappa l'Empereur dans son palais Lingxiao, puis entra dans le corps de Yun Jianli. Yun Jianli entendit un fracas : d'un seul coup de sabre, Shen Mu avait brisé son pont divin, et le trésor sacré du pont s'effondra avec fracas.