Chapitre 941 — Le bain de sang du Palais divin de Langxuan

Shen Mu et les siens traversèrent la Rue Céleste et débouchèrent sur une autre avenue, elle aussi déserte depuis longtemps : pas une ombre humaine à l'horizon.

Yun Chuxiu s'écria avec admiration : » Le Vénérable Céleste est vraiment magnifique !

Partout où il passe, il ne reste plus un brin d'herbe, et les nouveau-nés cessent de pleurer !

« Shen Mu éclata de rire : » Après tout, je suis moi aussi un Vénérable Céleste ; quand je sors, ma prestance est naturellement éclatante ! « Du fond de l'oreille de Long Qilin, le petit Tubo se glissa dehors et se mit à inspecter les alentours d'un air très grave, plein de majesté.

Craignant qu'il ne lui arrivât malheur, Long Qilin s'empressa de rabattre son oreille et de l'y enfermer.

Le petit Tubo tambourina contre son oreille, mais Long Qilin tint bon et ne le laissa pas ressortir. Yun Chuxiu remarqua ce petit Tubo et laissa paraître sa surprise ; sans qu'on sût à quoi elle pensait, la jeune femme éclata soudain de rire.

Ils arrivèrent devant le Palais divin de Langxuan. Bien que son emprise fût moins vaste que celle de l'Étang de Jade, il formait dans la Cour Céleste un ensemble architectural des plus majestueux et des plus étendus, avec ses palais superposés.

Tout y resplendissait d'or et de pierreries ; les palais étaient suspendus les uns par rapport aux autres, enveloppés de brumes et de nuages, sans câble ni passerelle pour les relier : il fallait voler pour passer de l'un à l'autre. En vérité, la plupart des bâtiments de la Cour Céleste étaient ainsi faits : chaque lieu n'était pas entièrement relié aux autres.

L'Étang de Jade, par exemple, flottait dans le ciel, entouré de nuées, et seuls les bras du Fleuve Céleste le reliaient au reste ; la Terrasse de Jade où il reposait n'avait aucun contact direct avec le reste de la Cour Céleste. Le Marché Céleste était lui aussi suspendu, séparé des autres lieux, et l'on devait voler pour s'y rendre depuis ailleurs. Les autres édifices de la Cour Céleste n'étaient d'ailleurs souvent pas joints les uns aux autres, car, au début de l'ère Longhan, lorsque la Cour Céleste venait d'être fondée, elle n'avait pas l'ampleur d'aujourd'hui : elle se composait de trente-six palais célestes et de soixante-douze salles précieuses, et les palais célestes, les salles précieuses ainsi que la Cité de Jade formaient chacun un tout. C'est en assemblant ces bâtiments les uns aux autres que l'on avait constitué la Cour Céleste, d'où cet état de fait : les palais et les salles n'étaient bien souvent pas reliés entre eux.

Par la suite, nombre de ces trente-six palais célestes et soixante-douze salles précieuses furent transférés en d'autres lieux de l'univers, pour y tenir garnison.

À quoi s'ajouta la fusion de la Cour Céleste de Xiaohan, de la Cour Céleste de Longxiao et de la Cour Céleste de Longhan, qui s'assemblèrent ; au fil de l'histoire, la Cour Céleste ne cessa de s'étendre, jusqu'à atteindre sa taille actuelle. Mais la tradition selon laquelle chaque lieu de la Cour Céleste demeure indépendant des autres s'était également conservée. Le Palais divin de Langxuan avait déjà appris que le Vénérable Céleste Mu se dirigeait vers lui ; les disciples de l'Empereur-Dieu de Langxuan n'osèrent pas faire preuve de négligence et rapportèrent aussitôt la nouvelle. Le Palais divin de Langxuan était administré par Chang Xiting, le premier disciple de l'Empereur-Dieu ; en apprenant la visite du Vénérable Céleste Mu, il fut aussitôt pris d'un violent mal de tête.

» Le Vénérable Céleste Mu est vraiment venu ?

« s'enquit-il à plusieurs reprises. » Grand frère aîné, il est déjà devant le palais !

« Chang Xiting ricana : » Que vient-il faire ici ? Ne craint-il donc pas la mort ?

« Tous se regardèrent en chiens de faïence ; l'un d'eux, prenant son courage à deux mains, dit : » Grand frère aîné, qui oserait le tuer ?

Ces derniers jours, à l'Étang de Jade, même un Vénérable Céleste a frappé, et il n'en est pas mort pour autant. S'il mourait dans notre Palais divin de Langxuan, le malheur serait immense ! Les autres puissances saisiraient ce prétexte pour dire que le Palais divin de Langxuan a fait périr le Vénérable Céleste Mu, et nous serions tous enterrés avec lui !

« La tête de Chang Xiting menaçait d'éclater ; il agita la main : » Je connais les conséquences.

J'ai entendu dire qu'il a perdu son âme et ne tient plus que par une conscience divine immortelle : ses jours sont comptés.

On ne peut pas le tuer directement, mais on peut le briser, le faire mourir plus vite.

« Son regard scintilla, et il sourit : » Si un Vénérable Céleste Mu devant qui tout plie était vaincu par les disciples du Vénérable Céleste Lang — et non pas une fois, mais dix fois, cent fois ! — quel coup pour sa confiance, pour sa foi ? Ne mourrait-il pas plus vite ? « Tous eurent les yeux qui s'illuminèrent.

Chang Xiting sourit : » Nous sommes les disciples d'un Vénérable Céleste, formés depuis l'enfance sous sa direction ; nous pratiquons les techniques les plus hautes, les pouvoirs les plus sublimes. Et le Vénérable Céleste Mu n'est qu'un bouseux d'un monde inférieur, qui a dû au pouvoir du Vénérable Céleste Ling de revenir à l'ère Longhan pour obtenir son titre de Vénérable Céleste. Le vaincre n'a rien de difficile : il suffit qu'il ne meure pas dans le Palais divin de Langxuan, et nous ne serons pas en cause.

« Un jeune homme fronça les sourcils : » Grand frère aîné, j'ai entendu dire que le prince Yu et d'autres sont allés le défier à l'Étang de Jade, avec la même intention de l'humilier, et qu'il les a tués. Le prince Yu occupait un rang fort élevé au classement Shenxiu ; s'il a pu tuer le prince Yu et les autres, sa force est loin d'être négligeable ! « Chang Xiting rit : » Les classements Shenxiu et Qinghua sont des babioles bonnes à amuser les enfants.

Regardez les disciples des grands Vénérables Célestes : combien figurent sur ces listes ?

Les Vénérables Célestes se méfient terriblement les uns des autres et ne veulent pas que leurs pairs percent leurs techniques ; les quelques disciples de Vénérables Célestes qui figurent au classement n'emploient pas les arts secrets de leur maître, ce ne sont que de petits tours destinés à tromper les autres Vénérables Célestes ! Vous, vous déploierez les arts suprêmes de notre maître, et le vaincre ne vous sera pas difficile. Je veux le voir cracher du sang de chagrin, je veux qu'il meure de mélancolie, là, tout vif ! « Tous poussèrent un long soupir de soulagement et se mirent à rire : » Avec une parole comme celle-là, grand frère aîné, nous voilà rassurés.

Mais s'il n'ose pas accepter le combat ? « Chang Xiting sourit : » N'est-il pas ce fameux Corps Hégémonique dont on parle ? On dit le Corps Hégémonique sans égal. Saisissez-vous de cela, aiguisez-le par vos paroles : pour peu qu'il ait du sang dans les veines, il acceptera.

Cet homme n'a que vingt ou trente ans, il n'a pas la ruse des vieux. Allez vous préparer ; moi, je vais voir le Maître. « Tous se hâtèrent de sortir pour se préparer. Dans la salle de l'Empereur-Dieu, Chang Xiting se tenait debout, le corps incliné, et rapporta l'affaire : » Maître, ai-je bien fait d'agir ainsi ? Souhaitez-vous le recevoir en personne ? « L'Empereur-Dieu de Langxuan avait le front bombé de cornes et le visage d'une antiquité vénérable ; il était le premier demi-dieu du monde.

Ses parents étaient tous deux des dieux anciens, qui lui avaient accordé une vie éternelle, et c'est ainsi qu'il avait survécu. Sa cultivation et sa puissance étaient insondables ; il était plus ancien que le Vénérable Céleste Yu et le Vénérable Céleste Hao d'autrefois, et certains racontaient même qu'il avait pris part à la grande bataille de la Zone de Rouille Sanglante — nul ne savait si c'était vrai.