Chapitre 942 — L'arrivée du Vénérable Ancien

À cette vue, Qi Jiuyi, Yun Jianli et les autres furent profondément ébranlés : ce pouvoir était précisément celui que, disait-on, les sœurs impériales maîtrisaient à la perfection !

Il semblait donc bien que Yun Chuxiu pût être l'une des deux sœurs !

Qi Jiuyi s'écria malgré lui : » Deuxième frère, tu n'as donc pas cessé de dormir ? Comment sais-tu tant de choses ? «

Long Qilin lui jeta un regard méprisant et déclara, parfaitement imperturbable : » Vous ne voyez que mon sommeil, sans savoir à quel point je suis studieux et appliqué : je fais semblant de dormir pour cultiver ! L'homme le plus diligent du monde, c'est le Maître ; le deuxième plus diligent, c'est moi. «

Yan'er approuva avec enthousiasme et sortit une pilule spirituelle ; Long Qilin ouvrit la gueule juste à temps, et la pilule de Yan'er vint précisément s'y déposer.

Tout en mangeant la pilule spirituelle, Long Qilin plissa les yeux et dit avec flegme : » J'ai suivi le Maître pendant tant d'années ; les gens que j'ai côtoyés étaient tous des divinités de grand renom, soit d'une cultivation profonde et insondable, soit d'une sagesse impénétrable, soit des puissants réformateurs, soit des Vénérables Célestes et des saints. Mon horizon et mes connaissances se sont donc élevés avec la marée ! «

Le Grand Abîme de Guixu de Yun Chuxiu engloutit le pouvoir de Shen Mu avec les bâtiments en ruine ; l'abîme trembla, se tordit, puis soudain entra en éruption : ce qui avait été englouti se changea en un torrent sombre qui allait jaillir sur Shen Mu, quand tout à coup la Voie lactée qui suivait se mua en une silhouette illusoire du Souverain Céleste, dont le poing s'abattit dans le Grand Abîme de Guixu !

Le visage de Yun Chuxiu changea légèrement : Shen Mu avait d'abord déployé son pouvoir avec la force magnétique primordiale, et la force magnétique qui relie les astres était extrêmement puissante ; mais nul n'aurait imaginé qu'il se servirait des astres pour faire apparaître le Souverain Céleste.

Son attaque précédente semblait n'en être qu'une, mais elle en contenait en réalité deux !

Entre la Terre-Mère Primordiale et le Souverain Céleste, il y avait depuis toujours bien des relations troubles et obscures. La Terre-Mère s'était même jadis infiltrée à Xuandu pour dérober l'essence vitale du Souverain Céleste, et elle en avait conçu plusieurs enfants.

Les Grandes Voies de ces deux dieux antiques se complétaient, mais la Terre-Mère Primordiale entretenait aussi des relations troubles avec d'autres dieux antiques : elle s'était également infiltrée à Youdu pour dérober l'essence vitale de Tubo et en avait conçu plusieurs enfants, et d'autres divinités antiques avaient maintes fois subi le même larcin ; c'est pourquoi le Souverain Céleste ne voyait pas la Terre-Mère d'un très bon œil.

Shen Mu, ayant réussi son coup, se retrouva déjà au-dessus de Yun Chuxiu ; son grand pouvoir martial explosa, et il abattit son poing !

» N'as-tu pas dit que tu t'étais affranchie des liens des dieux antiques ? «

Shen Mu, laissant sa cultivation éclater avec une plénitude totale, ricana : » Pourquoi déploies-tu encore les pouvoirs des dieux antiques ? «

Le grand palais sous les pieds de Yun Chuxiu vola en éclats ; dans un sifflement, les deux combattants, écrasant le palais, chutèrent comme des météores et disparurent de la vue de tous.

L'instant d'après, un long fleuve apparut ; Yun Chuxiu se tenait sur ce fleuve, et les cinq Nuées de Foudre se changèrent en armes divines en forme de cloches de feu : d'énormes cloches vibraient autour de Shen Mu, tandis que le Fleuve Céleste s'enroulait et l'enfermait étroitement.

Derrière elle, la tortue-dragon et le serpent volant s'enroulaient en rugissant de fureur ; le grand serpent aux mille plumes se fondit dans le Fleuve Céleste, le fleuve tourbillonna, et ses ailes, pareilles à des lames, fendirent l'eau avec un sifflement précipité, tailladant Shen Mu prisonnier au centre, rapides comme l'éclair, impétueuses comme le tonnerre !

Et les armes divines en forme de cloches de feu formées par les cinq Nuées de Foudre vibraient sans relâche, faisant craqueler et s'effriter sans cesse l'espace autour de Shen Mu.

La tortue-dragon agita son corps ; plaque après plaque, sa carapace s'éleva dans les airs et, dans une série de détonations, s'assembla en un sceau cubique d'une épaisseur prodigieuse, emprisonnant Shen Mu sans lui laisser d'échappatoire : il ne pouvait plus qu'être consumé à mort par les cinq Nuées de Foudre et le serpent du Fleuve Céleste !

» Si Yun Chuxiu est vraiment l'Impératrice ou la dame Yuanmu, alors elle s'est bel et bien affranchie des liens des dieux antiques ! «

Qi Jiuyi, le visage légèrement altéré, se tourna vers Yun Jianli : » Jeune Maître Malade, comment as-tu fait sa connaissance, et comment êtes-vous devenus frère et sœur par serment ? «

Yun Jianli, le teint un peu pâle, eut un sourire amer : » Comment aurais-je su que sa force était à ce point prodigieuse ? À cultivation égale, le Vénérable Céleste Mu lui-même ne peut la vaincre... «

C'est alors que Chang Xiting, le premier disciple du Vénérable Céleste Lang, fendit les airs et, de loin, se rua sur Shen Mu et Yun Chuxiu : grièvement blessé par le Cœur du Bois Originel, son Palais divin de Langxuan réduit en pièces, il avait subi une perte immense et, emporté par une fureur dévorante, n'avait plus qu'une seule pensée en tête : achever Shen Mu !

Yan'er déploya ses ailes et s'éleva, se changeant en dragon-oiseau ; son esprit primordial jaillit et arrêta net son attaque.

Chang Xiting, fou de rage, s'apprêtait à livrer à Yan'er un combat à mort quand soudain Yun Jianli éleva la voix : » Frère aîné Chang, un peu de calme ! Ce n'est pas le Vénérable Céleste Mu qui a détruit ton Palais divin de Langxuan, c'est l'Impératrice qui a frappé ! «

» Va te faire... «

Chang Xiting allait lâcher l'insulte quand, soudain, ce fut comme si on lui versait sur la tête une bassine d'eau glacée qui le transperça jusqu'aux os ; d'une voix tremblante : » Jeune Maître Malade, que dis-tu ? «

Yun Jianli, sans s'en formaliser, dit : » L'Impératrice s'est servie de l'arme divine du Vénérable Céleste Mu pour détruire ton Palais divin de Langxuan. «

Le visage de Chang Xiting changea du tout au tout ; regardant la jeune fille et Shen Mu qui s'affrontaient au milieu des ruines en désordre, il balbutia : » L'Impératrice ? «

Long Qilin lui jeta un regard et dit lentement : » Si tu t'enfuis maintenant, nul ne sait si tu seras encore à temps. Le Palais divin de Langxuan est détruit : ton maître, le Vénérable Céleste Lang, ne te le pardonnera pas. Et maintenant que tu sais que c'est l'Impératrice qui a manœuvré dans l'ombre, l'Impératrice non plus ne te pardonnera pas... «

Chang Xiting sentit ses mains et ses pieds se glacer ; aussitôt, il s'élança et partit en sifflant.

Il le savait : l'Empereur Céleste de Langxuan ne le tuerait pas, mais il le réduirait à un état où il ne pourrait ni vivre ni mourir, et nul ne savait combien d'années il serait scellé avant d'être libéré ; après tout, la destruction du Palais divin de Langxuan portait un coup terrible à l'honneur de ce Vénérable Céleste, qui devait le châtier.

Mais savoir que l'Impératrice était intervenue, voilà qui était d'une tout autre gravité.

L'Impératrice ne le laisserait certainement pas s'en tirer et révéler la vérité à l'Empereur Céleste de Langxuan !

Aussi prit-il sur-le-champ sa décision : abandonnant le Palais divin de Langxuan, il s'enfuit seul pour sauver sa peau.

De l'autre côté, le sceau de Xuanwu explosa soudain ; Shen Mu, tenant une lame à deux mains, fendit de force le grand pouvoir de Yun Chuxiu et frappa la jeune fille, sa puissance devenue d'une violence extrême.

» Shen, ne fais pas l'ignorant et ne pousse pas trop loin ! «