Chapitre 952 — La faille fatale du Tianzun

Le moine et le taoïste, stupéfaits de la beauté de la jeune femme, ne reprirent leurs esprits qu'au bout d'un moment. Le taoïste s'écria précipitamment : « Jeune dame, ici, c'est Jingping. D'où venez-vous donc ? »

— « Jingping ? »

La jeune fille n'était autre que Yun Chuxiu. À ces mots, son visage s'épanouit : « C'est donc le monde Yuan. Jingping, c'est le fief de ce petit gaillard de Tianzun Mu ; on dit même qu'il est un Corps hégémonique de Jingping, l'un des fameux trois héros de la réforme de Jingping. Ce pont de transfert d'énergie spirituelle relie deux autels : moi, la Dame, j'en ai fait bâtir un dans la Cour céleste, et lui en a laissé un à Jingping ; ainsi les deux ponts se sont-ils rejoints... »

Poursuivant sa pensée, elle reprit : « Moine, taoïste, allez me convoquer votre empereur. »

Le moine et le taoïste se hâtèrent de retourner à la capitale de Jingping. Peu après, Ling Yuxiu arriva, conduisant les cent fonctionnaires civils et militaires. Les yeux de Yun Chuxiu s'illuminèrent : « L'empereur de Jingping est donc une femme ! Je le disais bien, qu'une femme sur le trône n'avait rien de si extraordinaire ; ces vieux entêtés ne trouvaient pourtant que mille prétextes pour éluder la question. »

Ling Yuxiu s'avança avec sa suite et se prosterna : « Le Fils du Ciel d'un petit royaume du monde inférieur présente ses respects à la divinité suprême de la Cour céleste. »

Yun Chuxiu sourit : « Point n'est besoin de tant de cérémonies. Qu'une femme soit impératrice est une excellente chose ; au fond, cela n'a rien de si scandaleux. Moi, la Dame, je vous apprécie. Puisque la Cour céleste et le monde Yuan sont désormais reliés, vous pourrez venir de temps à autre vous promener dans la Cour céleste et me tenir compagnie pour tromper mon ennui, sans rester toujours dans le monde inférieur. »

Elle tendit une plaque de ceinture : « Avec ma plaque, vous circulerez dans la Cour céleste sans le moindre obstacle. »

Ling Yuxiu la remercia, rangea la plaque, puis reprit : « Jingping est pauvre, son peuple n'a guère de moyens de subsistance ; mais Jingping possède un grand nombre de manufactures. Serait-il possible d'aller vendre et acheter des marchandises dans la Cour céleste ? »

Yun Chuxiu réfléchit un instant, puis sourit : « Et que peuvent donc fabriquer vos manufactures de Jingping ? »

— « De l'objet quotidien le plus modeste jusqu'à une flotte d'armes divines, tout nous est possible », répondit Ling Yuxiu.

Yun Chuxiu fit rouler ses prunelles et sourit : « Pourriez-vous fabriquer des ponts de transfert d'énergie spirituelle ? »

Ling Yuxiu acquiesça : « Les artisans du royaume en ont déjà construit de tels ponts. »

— « À quel prix ? »

Ling Yuxiu fit venir le ministre des Travaux publics, qui annonça un chiffre, en monnaie de la Cour céleste. La Cour céleste frappait sa propre monnaie, appelée monnaie céleste ; mais à l'intérieur de Jingping, la circulation se faisait encore en monnaie Dafeng, et il fallait faire la conversion.

Yun Chuxiu entra dans une fureur noire et ricana froidement : « Ce vieux chien du Palais Zaofu a osé détourner tant d'argent qui m'appartenait ! Édifier un pont de transfert d'énergie spirituelle à Jingping coûte moins du centième de ce que réclame le Palais Zaofu ! »

Ling Yuxiu n'osa souffler mot.

Yun Chuxiu reprit : « Impératrice de Jingping, venez avec moi au Palais Zaofu. Votre Jingping fabriquera les pièces des ponts de transfert d'énergie spirituelle, et le Palais Zaofu se chargera de l'assemblage. Le prix ne sera pas mince. »

Ling Yuxiu exulta ; accompagnée du ministre des Travaux publics et de quelques grands ministres versés dans les arts divinatoires, elle suivit Yun Chuxiu dans le pont de transfert d'énergie spirituelle.

Yun Chuxiu remarqua que, parmi ces grands ministres, deux étaient même des femmes, et que l'une d'elles, une gamine, était une renarde-esprit transformée, qui ne cachait nullement la queue de renard blanc pendant dans son dos.

« Jingping a pour souveraine une femme, et bien des femmes y occupent des charges ; à la Cour céleste, il n'en va pas de même », songea Yun Chuxiu.

Elle ignorait que ces femmes hauts dignitaires qui accompagnaient Ling Yuxiu étaient Xue Hu'er et Si Yunxiang, et que cette négociation avec le Palais Zaofu, dont dépendait l'avenir de Jingping, exigeait leur présence à toutes deux.

Près du pont de transfert d'énergie spirituelle, le moine regarda les femmes y pénétrer, le visage soucieux, et dit à voix basse : « Bai Gui, le plan du maître Shen — dissimuler sa lumière, nourrir sa discrétion, et faire prospérer le royaume par la manufacture — est-il vraiment réalisable ? »

Le taoïste à l'allure d'immortel répondit d'une voix grave : « Nous ne pouvons vaincre la Cour céleste ; il ne nous reste qu'à nous fondre dans son système, à faire en sorte de ne point devenir son ennemi. Nous, Jingping, en profiterons pour nous développer et nous renforcer peu à peu. Seulement, si le système de la Cour céleste n'a ni troubles intérieurs ni périls extérieurs, la ruse du maître Shen ne fera que consolider un peu plus la Cour céleste. Mais dès que troubles intérieurs et périls extérieurs surgiront, alors viendra pour Jingping l'heure de s'élever et de s'envoler vers la gloire ! »

Le moine, le regard portant loin, soupira : « Un colosse tel que la Cour céleste aurait-il vraiment des troubles intérieurs, des périls extérieurs ? »

— « L'Empereur retiré n'a pas à se soucier de ces choses. »

Le taoïste sourit : « Si la Cour céleste n'a pas de troubles intérieurs, le maître Shen lui en suscitera ; si elle n'a pas de périls extérieurs, le maître Shen lui en créera. Il en a le talent. »

Le moine, songeant à ce que Shen Mu avait accompli à Jingping, ne put retenir un rire : « En effet, il en a le talent. »

Le taoïste poursuivit : « Et nous, Jingping, n'avons qu'à cultiver assidûment nos forces intérieures pendant ce temps. Prospérer par la manufacture ne suffira pas à extirper la Cour céleste ; il nous faut aussi nous renforcer nous-mêmes. Si Jingping comptait nombre de puissants du rang de Trône impérial, et même d'experts du palier de la Cour céleste, l'avenir nous serait ouvert. »

Arrivée dans la Cour céleste, Ling Yuxiu regarda tout autour d'elle et demeura stupéfaite de la richesse et du faste de ces lieux ; il lui fallut longtemps pour reprendre ses esprits, puis elle hasarda : « Divinité suprême, le Tianzun Mu se trouve-t-il dans la Cour céleste ? »

Yun Chuxiu lui lança un regard oblique, avec un sourire équivoque : « Tu serais sa petite amante ? »

Ling Yuxiu rougit légèrement et secoua la tête.

— « Il réside à présent au lac de Jade, étroitement surveillé, mais il ne peut s'empêcher de faire des siennes. »

Yun Chuxiu secoua la tête en souriant : « Nombreux sont ceux, dans la Cour céleste, qui veulent lui régler son compte, mais il les a tant tourmentés qu'ils n'ont plus la force de se fâcher. »

Ling Yuxiu laissa échapper un soupir de soulagement secret. Le regard de Yun Chuxiu la détailla et s'arrêta sur sa poitrine ; elle parut réfléchir : « Je vois. Moi, la Dame, je croyais le Tianzun Mu d'un goût raffiné, attaché à l'apparence des femmes autant qu'à leur être intérieur ; je ne pensais pas qu'il fût à ce point vulgaire et grossier, et n'eût d'yeux que pour la poitrine. Ainsi donc, c'est là-dessus que j'ai perdu... »

Ling Yuxiu cligna des yeux et remarqua qu'en un seul battement de cils, la poitrine de Yun Chuxiu semblait avoir grossi d'un tour ; elle en conçut quelque doute.

Le pont de transfert d'énergie spirituelle reliant le monde Yuan provoqua un émoi considérable. Son utilité était immense : il permettait aux forces de la Cour céleste d'atteindre en un instant les myriades de mondes. Quiconque avait des yeux s'en rendait compte : c'était d'un profit extrême pour la domination de la Cour céleste sur les myriades de mondes !