Chapitre 953 — 一念所至，皆成真實

« Le Sabre divin Luo Wushuang ? Il se rend lui aussi dans le Grand Vide ? »

Shen Mu fronça légèrement les sourcils. La haine que Luo Wushuang lui vouait était profonde ; s'il se rendait lui aussi dans le Grand Vide, le danger serait sans nul doute extrême.

« Qu'est-ce donc que le Grand Vide, au juste ? »

Shen Mu retira sans rien laisser paraître son bras de l'étreinte de la jeune femme et ne put s'empêcher de demander : « Depuis mon arrivée à la Cour céleste, j'entends parler de ce lieu, fort mystérieux. Pourquoi aller l'explorer ? »

« N'est-ce pas à cause du Pays sans Souci ? »

reprit Yun Chuxiu. « Le Vénérable céleste Shen a fondé le Pays sans Souci et y a transféré la Cour céleste de Kaihuang. Bien que l'ère de Kaihuang se soit éteinte, l'essentiel de la Cour céleste de Kaihuang subsiste. Cette fois, pourquoi la Cour céleste ne mobilise-t-elle pas Fengdu pour châtier les rebelles du monde Yuan ? N'est-ce pas faute d'avoir trouvé le Pays sans Souci ? »

Shen Mu eut un léger tressaillement intérieur.

Yun Chuxiu poursuivit : « Après tout, Kaihuang n'est autre que le Vénérable céleste Shen. Il a beau avoir trahi l'Alliance céleste, il demeure l'un des cinq grands Anciens qui l'ont fondée ; tant qu'il vivra, bien des gens ne seront pas tranquilles. Et comme il refuse de se tenir coi, on murmure que, lors de cette expédition contre les rebelles du monde Yuan, il donne ses ordres depuis le Pays sans Souci, enjoignant à Fengdu d'éviter le combat et de se tapir dans l'ombre. Fengdu ne fait que des escarmouches, mais le Pays sans Souci est le véritable fléau qui ronge la Cour céleste. »

Elle observa attentivement l'expression de Shen Mu, sans y déceler la moindre anomalie, puis, avec un sourire ambigu : « Le Vénérable céleste Mu est bien calme et serein. Le Vénérable céleste Shen, Shen Ye, est votre ancêtre ; ne ressentez-vous donc aucune curiosité à son sujet ? »

« Jadis, j'ai parcouru avec lui la Cour céleste des premières années de Longhan. Il agissait avec hésitation, sans franchise, et portait la rébellion dans la nuque : il osa porter la main sur le Vénérable céleste Hao, eut l'audace de tuer au Lac de Jade, et de braver Dame Yuanmu ! Dès lors, j'ai compris qu'il était voué à devenir un traître, et je méprisais sa conduite comme son caractère. Ma chair est de son sang, mais mon âme n'a rien à voir avec le lignage de Kaihuang. »

Puis, l'air plein de droiture et drapé dans une majesté vertueuse, Shen Mu déclara : « Aujourd'hui, il est un rebelle, tandis que je suis le Vénérable céleste Mu de la Cour céleste ; il me faut donc tracer une ligne claire entre ce traître et moi ! Si je le rencontre dans le Grand Vide, je le couvrirai du plus violent des mépris ! Votre Altesse, les Vénérables célestes du Feu et du Vide ont-ils retrouvé ce rebelle ? »

Yun Chuxiu scruta longuement les infimes expressions de son visage, sans y trouver la moindre anomalie ; il semblait que la rupture avec Kaihuang fût réellement la pensée véritable de Shen Mu.

Elle secoua la tête : « Certaines informations disent que le Pays sans Souci se trouverait peut-être dans le Grand Vide ; c'est pourquoi, depuis toutes ces années, la Cour céleste explore sans relâche le Grand Vide, espérant en découvrir la trace et extirper ce fléau. Après leur arrivée dans le Grand Vide, les Vénérables célestes du Feu et du Vide se sont séparés ; ils ont découvert bien des lieux étranges. Le Grand Vide est un endroit où tout trahit l'anomalie... Pour s'y rendre, il ne faut pas être nombreux : plus on est nombreux, plus le danger est grand. Cette fois, c'est vous, un Vénérable céleste, qui conduirez la troupe dans le Grand Vide, trois cents personnes en tout. »

Shen Mu eut un léger mouvement de cœur : « Votre Altesse s'est donc rendue dans le Grand Vide ? »

Yun Chuxiu changea légèrement de visage ; de toute évidence, elle se remémorait le passé, mais ne souhaitait pas s'y attarder : « Le décret de Sa Majesté l'Empereur céleste parviendra bientôt au Lac de Jade. Attendez de le recevoir, faites quelques préparatifs, puis allez dans le Grand Vide chercher la mort. »

Shen Mu, le regard scintillant, sourit : « Votre Altesse ne vient donc pas ? »

Yun Chuxiu gloussa : « Pourquoi irais-je dans un pareil endroit ? C'est si dangereux, si épouvantable ; je n'irai jamais dans un lieu aussi terrible. »

Shen Mu, curieux : « Alors pourquoi Votre Altesse m'a-t-elle fait venir avec tant d'empressement ? Ce n'était tout de même pas seulement pour m'annoncer cela ? »

Yun Chuxiu, le visage tour à tour d'ombre et de lumière, soupira soudain : « Je voudrais y aller, mais je n'ose pas y aller en personne. »

Shen Mu s'apprêtait à l'interroger en détail lorsque Long Qilin intervint : « Maître, il est temps de manger. »

Shen Mu s'avança, raffina quelques élixirs spirituels et les remit à Long Qilin. Celui-ci, les yeux rivés sur son écuelle, s'attaquait consciencieusement aux élixirs, puis éclata soudain d'un rire étouffé : « Maître, j'ai entendu une histoire chez Qi Jiuyi, j'en suis mort de rire. Laissez-moi vous la raconter. »

Shen Mu laissa échapper un vague murmure d'assentiment et demanda, curieux : « Quelle histoire amusante Qi Jiuyi a-t-il donc racontée ? »

Long Qilin reprit : « Il était une fois un homme très lubrique. Puis il mourut. Fin de l'histoire. C'est drôle, non ? Ha ha ha ! »

Shen Mu le fixa ; Long Qilin ravala son rire et se remit consciencieusement à manger ses élixirs.

Shen Mu se leva et dit avec flegme : « Tu racontes très bien. Je vais te raconter une histoire, moi aussi. Dans cette écuelle d'élixirs, il y en a un qui est empoisonné. Fin de mon histoire. »

Long Qilin s'arrêta net, les yeux fixés sur les élixirs de l'écuelle, la sueur froide perlant à son front.

Peu après, un fonctionnaire divin vint proclamer le décret : il ordonnait au Vénérable céleste Shen Mu de conduire trois cents dieux et démons dans le Grand Vide, afin d'y rejoindre les Vénérables célestes du Feu et du Vide.

Shen Mu reçut le décret, et aperçut derrière le fonctionnaire trois cents dieux et démons, à leur tête Luo Wushuang, accompagné d'un disciple de la garde Lingxiu, lui aussi manchot. Les autres dieux et démons étaient de cultivation inégale, sans doute les disciples de Vénérables célestes.

Le fonctionnaire s'avança ; c'était celui qui était venu nettoyer la Mer de Jade la fois précédente. Il sourit : « Vénérable céleste Mu, le navire est prêt. Faites vos préparatifs et partez au plus vite. »

Shen Mu regarda la surface de la mer et vit en effet une nef à étages. Il sourit : « Les fourgons sont-ils prêts ? Où se trouve la carte du Grand Vide ? »

Le fonctionnaire secoua la tête : « Le Grand Vide n'a que faire des fourgons, et il n'en existe aucune carte. Une fois là-bas, Vénérable céleste, vous comprendrez. »

Luo Wushuang et les autres étaient déjà montés à bord. Shen Mu fronça légèrement les sourcils et dit à Yan'er et à Long Qilin : « Ce voyage est extrêmement périlleux. Restez ici, il est inutile de me suivre. Après mon départ, Yan'er, emmène le gros Long voir l'Empereur du Sud, l'Oiseau vermillon ; avec elle pour vous protéger, vous ne craindrez rien. »

Yan'er hésita un instant : « Jeune maître, parmi ces trois cents dieux et démons, au moins deux cents nourrissent des pensées meurtrières à votre égard. Si je reste à vos côtés, je pourrai vous protéger... »

« Inutile. »

Shen Mu sourit légèrement : « Si le Pays sans Souci se trouve vraiment dans le Grand Vide, alors mon frère y est aussi. Avec mon frère là-bas, personne ne pourra me toucher ! »

Yan'er réfléchit un moment, puis sortit une lanterne : « Jeune maître, emportez ce trésor ; c'est Son Altesse la Vénérable céleste qui me l'a confié pour me protéger. »

Shen Mu prit la lanterne et monta sur la nef à étages ; il y trouva Yun Chuxiu, ce qui le fit tressaillir. Il sourit : « Votre Altesse n'avait-elle pas dit qu'elle ne venait pas ? »