Chapitre 1038 — L'autre face dissimulée

Parmi les dix Souverains célestes de la Cour céleste, rares étaient ceux qui savaient que la coquille de l'Empereur céleste était tombée entre les mains de Shen Mu ; après tout, le jour où il l'avait dérobée, Shen Mu avait trompé presque tous les Souverains, hormis le Souverain Yan. Les dix Souverains ignoraient qui avait volé la coquille, mais ils connaissaient assez bien les talents du chat blanc du Souverain Yan : ce chat avait vu celui qui, déguisé en Empereur céleste, avait dérobé la coquille, et il possédait le don de discerner qui se cachait dans le corps de l'Empereur céleste.

Il suffisait de surveiller ce chat blanc pour remonter la piste, de fil en aiguille, jusqu'à la coquille. Autrement dit, le Souverain Xiao et les autres ne surveillaient pas Shen Mu, mais le chat blanc du Souverain Yan. Le chat blanc était venu trouver Shen Mu en apparence discrètement, de nuit ; mais il était depuis longtemps tombé sous les yeux du Souverain Xiao et de ses pairs, et le départ précipité du chat blanc ne manquerait pas de déclencher une querelle entre Souverains.

Sur le char précieux du Dragon céleste, Shen Mu contemplait le combat dans le ciel ; il fronça les sourcils et murmura : « J'aurais dû remettre la coquille de l'Empereur céleste au chat blanc.

Seule une véritable coquille pourrait amener les dix Souverains à se déchirer complètement.

Après se l'être disputée, les dix Souverains constateraient que le chat blanc ne la porte pas, et ils se remettraient à me soupçonner. Entre eux, tout reviendrait à l'équilibre d'avant.

» La Reine-déesse Langwan sourit : « Si le Saint Enfant raisonne ainsi, il se trompe. » Shen Mu demanda humblement : « Que pense Sœur Reine-déesse ? — Dans cette bataille pour le chat, que le chat blanc vive ou meure, la querelle entre Souverains ne s'apaisera pas, reprit la Reine-déesse Langwan. Quand l'information est transparente, ils te soupçonnent ; quand elle ne l'est pas, ils soupçonnent l'autre.

À présent, le chat blanc a changé de mains plusieurs fois, quatre grands Souverains se le disputent ; pendant ce temps, n'importe lequel d'entre eux a pu s'emparer de la coquille.

Ainsi, aucun ne l'aura obtenue, mais chacun soupçonnera un autre Souverain de l'avoir emportée.

Voilà le chaos de l'information.

» Shen Mu cligna des yeux. « Dans le chaos de l'information, chacun ne détient qu'une part des faits, et l'on en vient à se soupçonner mutuellement. » La Reine-déesse Langwan poursuivit sans hâte : « Le chat blanc du Souverain Yan est certes un grand maître du stade Lingxiao, mais il ne saurait percer à jour la créature de la conscience spirituelle du Saint Enfant. Il se croira en possession du trésor ; quand un autre Souverain s'emparera de lui, la créature de la conscience spirituelle du Saint Enfant se dissipera dans le néant, et il ne pourra que penser qu'un autre Souverain la lui a ravie. Même s'il survit, il sera lui aussi plongé dans le chaos de l'information ; le Saint Enfant, au contraire, pourra s'en extraire et contempler tranquillement la querelle.

» Shen Mu tomba dans la méditation ; le char précieux du Dragon céleste filait vers l'horizon.

« Outre les quatre Souverains, d'autres encore se joindront à cette lutte, rendant l'information plus chaotique encore.

Quant à savoir entre les mains de qui se trouve la coquille, cela n'a plus d'importance. » La Reine-déesse Langwan regarda par la fenêtre : « Le cinquième Souverain est entré en scène. Après cette bataille, la fissure entre les Souverains ne pourra plus être réparée. » Dans le ciel, les ténèbres se répandirent : c'était sans doute le Souverain Xu qui frappait. Puis la silhouette du sixième Souverain apparut, se joignant à la lutte pour le chat.

Un Souverain s'empara du chat blanc, le serra contre lui et partit ; il disparut au-delà des cieux, et les autres Souverains disparurent l'un après l'autre, sans doute à sa poursuite.

Cette bataille fut celle où les Souverains se déchirèrent ouvertement ! Shen Mu ramena son regard : « Le monde Yuan est-il le Sanctuaire ancestral que cherche Sœur Reine-déesse ?

» La Reine-déesse Langwan ramena elle aussi son regard et secoua la tête : « Non. La capitale Yuan est le lieu de naissance de la Souveraine Mère-Terre, non le Sanctuaire ancestral de mon peuple créateur.

Dans la mémoire ancienne des Créateurs, le Sanctuaire ancestral était plus riche encore que la capitale Yuan : les produits y abondaient, les trésors célestes et les matériaux précieux ne manquaient pas.

Mais le peuple créateur a connu bien des calamités, et peu de messages nous sont parvenus.

» Shen Mu médita un instant : « Se pourrait-il qu'il se trouve au revers du monde Yuan ? Personne n'est jamais allé au revers du monde Yuan ; il doit être vaste, guère plus petit que le monde Yuan lui-même.

» La Reine-déesse Langwan demanda : « Le Saint Enfant est-il allé au revers du monde Yuan ?

» Shen Mu secoua la tête et sourit : « Le lieu le plus lointain où je sois allé dans le monde Yuan, c'est Guixu.

Ce que recèle son revers, je l'ignore. Le char précieux du Dragon céleste est d'une vitesse prodigieuse ; pourquoi ne pas aller y jeter un coup d'œil ? » La Reine-déesse Langwan approuva. Shen Mu donna aussitôt l'ordre aux six dragons célestes de tirer le char droit vers la mer Orientale.

Le char précieux volait comme l'éclair, d'une vitesse incomparable, traçant dans le ciel une traînée éclatante. Après plus de dix jours de course, Shen Mu regarda devant lui : la mer n'avait toujours pas de fin, et il commença à s'impatienter.

Le char précieux du Dragon céleste allait plus vite que lui ; ce trajet équivalait à six mois de marche pour lui, et pourtant il n'avait toujours pas trouvé l'extrémité du monde Yuan.

En revanche, il voyait dans la mer quantité de continents en débris. « Nous approchons de Guixu », songea Shen Mu.

Le char poursuivit sa route, dépassa Guixu, et vola encore plus de dix jours.

Au loin, Shen Mu aperçut une terre qui surgissait, s'étendant sans fin, encerclant l'océan ; elle était couverte de montagnes divines, extrêmement escarpées.

« Serait-ce donc ici l'extrémité du monde Yuan ? » Shen Mu s'en réjouit et fit franchir ces montagnes divines au char.

Elles étaient couvertes de neiges éternelles, glacées, sans aucune vie. Lorsqu'ils eurent franchi cette chaîne interminable de monts enneigés, Shen Mu regarda en bas : les vastes Terres de l'Ouest s'offrirent à ses yeux.

Shen Mu resta un instant interdit, puis se retourna : l'océan du monde Yuan est une plaine, non une sphère ; et pourtant, en traversant la mer, ils étaient arrivés directement dans les Terres de l'Ouest !

C'était presque impossible ! Il s'était jadis envolé hors du monde Yuan avec Bai Qu'er ; vu de l'extérieur, le monde Yuan reposait essentiellement sur un plan, non sur une planète.

Alors pourquoi, en avançant vers la mer Orientale, n'étaient-ils pas parvenus à l'extrémité du monde Yuan, mais dans les Terres de l'Ouest ?

« Le revers du monde Yuan semble avoir été dissimulé par quelqu'un ! » Shen Mu s'exalta : « Pour dissimuler le revers du monde Yuan, il faut plier l'espace, et plier d'un bout à l'autre toutes les frontières du monde Yuan ! La difficulté n'est pas moindre que de plier le monde Yuan tout entier, de le sceller !

Seuls les dix Souverains célestes, ou l'Empereur céleste des dieux anciens à son apogée, avaient la force d'accomplir un tel exploit ! Alors, dans quel but ont-ils scellé le revers du monde Yuan ?

» La Reine-déesse Langwan l'observait avec curiosité.

Shen Mu sortit du char, s'éleva au-dessus des monts enneigés et tenta, par son pouvoir du magnétisme primordial, de sonder la présence d'un sceau. Au bout d'un moment, Shen Mu dissipa son pouvoir et secoua la tête : « Aucune trace de sceau.

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