Chapitre 1055 — La Chute du Souverain du Sud

Le Char Précieux du Dragon Céleste émergea du Pont de Transfert de l'Énergie Spirituelle. Debout sur le char, Shen Mu contempla le spectacle : des fleuves de flammes longs de plusieurs millions de li s'étendaient à perte de vue, d'une splendeur éclatante.

Dans le ciel, on distinguait un soleil tout proche du sol ; les flammes jaillissaient de l'astre, semblables à un Vermillon déployant ses ailes, rasant la terre. Des divinités à tête d'oiseau et corps humain fendaient ces flammes, déployant de vastes ailes pour planer, tandis que de longues traînées de feu ne cessaient de pleuvoir du firmament.

Pour l'humanité, un tel lieu était un enfer absolument terrifiant ; mais pour les divinités qui vivaient dans le Ciel du Pôle Sud, il était des plus agréables, des plus confortables. Shen Mu fronça légèrement les sourcils en observant ces divinités qui poursuivaient les fleuves de flammes du Grand Soleil : elles n'appartenaient point au clan du Vermillon, mais aux dieux du Ciel Céleste.

Et ces flammes qui tombaient du ciel, bien que provenant du soleil, n'étaient point des protubérances solaires : ces divinités empruntaient la force du soleil par leurs pouvoirs divins, et en frappaient quelque chose ! « Cela ressemble fort au pouvoir du Seigneur Astral du Grand Soleil !

» Shen Mu fut saisi d'un frémissement intérieur : « Dan Fenglai, le Seigneur Astral du Grand Soleil, est disciple du Roi-Dieu Ancestral ; l'arme divine du Roi-Dieu Ancestral, le Souverain Céleste, devrait se trouver à Xuandu. Le Seigneur Astral du Grand Soleil ne peut donc être ici.

Alors cette armée capable de maîtriser la force du soleil, sous les ordres de qui se trouve-t-elle ? » Le coin de ses yeux tressauta.

Soudain, le ciel s'illumina avec éclat : un nouveau soleil colossal descendit des confins de l'espace au-dessus du Ciel du Pôle Sud, et des palais grandioses s'en échappèrent, telles des forteresses ruisselantes d'or fondu !

Des roulements de tambour résonnèrent — dong, dong, dong — et des myriades de divinités, debout devant ces palais, s'abattirent sur le Ciel du Pôle Sud. Ces palais, vastes comme des cités divines, planaient au-dessus du Ciel du Pôle Sud ; sous les palais et les temples divins, semblables à d'immenses sceaux précieux, un bourdonnement retentit, et des rayons de lumière jaillirent vers le bas ! Shen Mu vit ces lumières se déployer comme un voile, marquant le Ciel du Pôle Sud, comprimant si violemment le continent que d'innombrables chaînes de montagnes jaillirent du sol, se muant en autant de sceaux !

Le tableau était d'une magnificence indicible, et pourtant profondément inquiétant. Non loin du Pont de Transfert de l'Énergie Spirituelle, de nombreuses divinités à tête d'oiseau se tenaient en rangs serrés, gardant ce pont avec une défense rigoureuse.

Lorsque le Char Précieux du Dragon Céleste émergea du pont, il alarma aussitôt ces divinités, et l'une d'elles vint s'enquérir.

Long Qilin s'avança à sa rencontre : « Le Maître du Ciel Mu vient rendre visite à l'Empereur du Sud. Frère, que se passe-t-il donc dans le Ciel du Pôle Sud ?

» Entendant le titre de Maître du Ciel Mu, l'officier divin n'osa point faire preuve de négligence et s'empressa de répondre : « Je vous en informe, ô Maître du Ciel : l'Empereur du Sud s'est rebellé. Le Ciel Céleste a envoyé des troupes pour réprimer la rébellion ; à l'heure qu'il est, les divers seigneurs attaquent le Ciel du Pôle Sud, et nous avons reçu l'ordre de garder le Pont de Transfert de l'Énergie Spirituelle, afin que les rebelles du Ciel du Pôle Sud ne s'y enfuient point.

» Shen Mu fut profondément secoué ; il s'avança vivement d'un pas et s'écria : « L'Empereur du Sud, le Vermillon, s'est rebellé ?

Depuis quand ?

Confirmez-vous qu'elle s'est rebellée ? » L'officier divin, effrayé, se jeta aussitôt à genoux dans un bruit sourd et, tremblant de tous ses membres : « L'Empereur du Sud, le Vermillon, a mené ses troupes en attaquant, s'est emparé de force d'une arme divine du Ciel Céleste, s'est rebellé et a semé le chaos, méprisant le Ciel Céleste.

Le Ciel Céleste, courroucé, a envoyé des troupes pour le réprimer. Votre humble serviteur n'a fait qu'obéir aux ordres. .

.

» Yane ne put réprimer son trouble et voulut déployer ses ailes pour s'envoler ; Shen Mu libéra son esprit divin et la retint, puis, d'une voix douce : « Yane, la situation est encore confuse. Patiente un peu, le temps que je m'informe. » Il fronça les sourcils.

L'Empereur du Sud, le Vermillon, était loin d'être une divinité antique aussi brutale que l'Empereur de l'Ouest, le Tigre Blanc ; au contraire, à en juger par les quelques brèves rencontres entre Shen Mu et l'Empereur du Sud, elle savait fort bien avancer et reculer, et elle était extrêmement intelligente. Tant que la situation demeurait confuse, elle n'aurait jamais commis un tel acte !

Yane dut se résigner ; transformée en oiseau azur, elle se posa sur son épaule et alla et vint, à voix basse : « Ma mère, elle. . .

» Shen Mu leva la main et la fit se poser sur son doigt, lui signifiant de ne point trop parler, puis, s'adressant avec douceur à l'officier divin : « L'arme divine qui réprime le Ciel du Pôle Sud, de quel Maître du Ciel est-elle ?

— C'est l'arme divine du Maître du Ciel du Feu, répondit l'officier. Le Maître du Ciel du Feu garde le Ciel du Pôle Sud.

» Le coin des yeux de Shen Mu tressauta ; d'une voix rauque : « Le Maître du Ciel du Feu ?

» L'officier divin acquiesça.

Shen Mu rassembla ses esprits : « Le Maître du Ciel du Feu est venu en personne ?

— Le Maître du Ciel du Feu est descendu en personne, reprit l'officier avec un respect absolu, il a repris l'arme divine et livre un grand combat à l'Empereur du Sud ; il a déjà atteint les Terres Interdites du Pôle Sud.

Outre l'armée sous les ordres du Maître du Ciel du Feu, l'Empereur Écarlate du Ciel du Sud est également venu en renfort avec ses troupes, et la Garde Martiale Divine du Ciel Céleste est arrivée pour réprimer la rébellion ; j'ai même entendu dire que la Flotte Céleste du Fleuve Céleste ne tarderait pas.

» Les yeux de Shen Mu tressautaient sans répit. Le Maître du Ciel du Feu venait en personne, avec en outre deux Gardes Martial Divines et deux cent mille dieux et démons — sans doute tous des êtres puissants du palier de Yujing ou de Lingxiao —, plus la Flotte Céleste du Fleuve Céleste : cette fois, le Maître du Ciel du Feu voulait emporter le Ciel du Pôle Sud d'un seul coup ! Tandis qu'il réfléchissait, d'autres soleils furent arrachés de force dans le ciel au-dessus du Ciel du Pôle Sud ; un puissant champ magnétique primitif déformait l'espace, et par milliers les dieux et démons descendirent du ciel, fonçant vers le Ciel du Pôle Sud pour livrer bataille aux armées divines du Palais Céleste du Vermillon !

« Mais pourquoi l'Empereur Écarlate du Ciel du Sud, Qi Xiayu, est-elle aussi présente ? » Shen Mu nourrissait quelque perplexité. L'Empereur Écarlate Qi Xiayu était une disciple que le Maître du Ciel de la Lune avait formée en secret ; non seulement elle était disciple du Maître du Ciel de la Lune, mais aussi disciple de l'Empereur du Sud, le Vermillon : une espionne que ces deux femmes avaient placée au sein du Ciel Céleste.

Qi Xiayu, l'Empereur Écarlate, ne pouvait en aucun cas trahir l'Empereur du Sud. Qu'elle menât en personne les armées du Ciel du Sud jusqu'ici, voilà qui recelait quelque chose d'étrange.

Pourtant, le Maître du Ciel du Feu avait toujours détesté le mal comme la peste et vouait une hostilité aux divinités antiques ; venu tuer l'Empereur du Sud, le Vermillon, il ne pouvait assurément pas ménager ses coups !

« Le Maître du Ciel des Ténèbres a jadis dit que le Maître du Ciel du Feu n'était plus celui d'autrefois. Se serait-il vraiment métamorphosé ?

» Une inquiétude le gagnait.

Sur son doigt, Yane faillit lui briser le doigt à force de le serrer ; Shen Mu endura la douleur et poursuivit : « Depuis combien de jours le Maître du Ciel du Feu est-il parti réprimer la rébellion ?