Chapitre 1081 — Cette épingle t'est rendue

Les vagues du Fleuve Céleste se soulevaient, semblables au long cours du temps, tantôt impétueuses, tantôt paisibles.

Le navire de Yun Tianzun glissait sur le Fleuve; il avait longuement échangé avec le Créateur du Grand Vide et appris maintes choses de l’histoire des temps immémoriaux, si bien que son cœur se soulevait et s’abaissait comme les flots du Fleuve.

L’histoire de ces âges lointains était à la fois si fascinante et si dangereuse, pleine de périls cachés, qu’il ne pouvait s’empêcher de méditer sans fin. Il se souvint aussi du visage délicat de Lang Wan; chaque fois qu’il pensait à cette jeune fille, son cœur s’embrasait.

En ce temps-là, Lang Wan rayonnait de jeunesse, pleine d’une vitalité enchanteresse, d’une pureté sans tache; l’avoir vue avait suffi à le captiver.

Hélas, il lui fallait refouler cet étrange sentiment, car la cause de la race humaine primait tout.

»Tant que le Grand Empereur et l’Empereur Céleste ne seront point éliminés, difficile d’avoir un temps de paix sous le ciel. « Son visage demeurait impassible, mais dans ses yeux grondait un courant impétueux; une sagesse profonde se dissimulait sous son apparence sereine.

»Le Grand Vide deviendra pour notre race un refuge contre les tempêtes; si un jour nous échouons tous, il nous faudra un endroit où nous cacher.

Si les trois prophéties de Luo Xiao doivent s’accomplir, je devrai méditer sur la façon de parer à l’invasion du Grand Empereur dans le Grand Vide.

« Les courants cachés dans son regard se firent plus rapides.

Une haute vague se leva sur le Fleuve et souleva son navire. Le navire chevauchait la crête des flots; les manches de Yun Tianzun flottaient au vent. En contrebas s’étendaient, grandioses, les monts et les rivières, sous des nuages colorés, tout embrassé d’un regard.

C’était son époque !

Il était destiné à être le maître des vagues de cette ère magnifique, à guider les humains vers une splendeur jamais vue, à laisser dans l’histoire la marque la plus profonde !

Il présiderait à la mort du Grand Empereur et à celle de l’Empereur Céleste; l’ère des dieux antiques s’achèverait entre ses mains, et l’Alliance Céleste sombrerait dans la scission; ceux qui renverseraient les anciens dieux les remplaceraient comme souverains.

Et tout cela, Yun Tianzun l’ignorait encore; il contemplait seulement les monts et rivières enveloppés de brume, le cœur empli d’une fière ambition.

Une immense vague retomba; le Char Précieux du Dragon Céleste sortit des brumes du Fleuve et reparut dans l’ère de Longhan.

Mais le temps avait passé; combien d’années depuis la Cour céleste de Xiaohan, on ne savait plus. En ce temps-là, l’exploit de Mu Tianzun, qui avait ébranlé l’univers, avait provoqué une révolution; mais de ce que Mu Tianzun avait accompli, peu de gens gardaient mémoire.

Shen Mu se ressaisit, modifia son apparence et redevint Mu Qing. »Qui sait en quelle année de Longhan nous sommes ?

Malheureusement, même le grand frère aîné ne sait guère à quelle année de Longhan le Vaisseau Fantôme a accosté.

« Shen Mu se leva et dit à Yan’er : »Yan’er, accroche bien la lanterne; la houle est un peu forte, veille à ce que les vagues ne l’éteignent pas.

« Yan’er acquiesça, suspendit la lanterne et dit : »Seigneur, pourrons-nous voir ma mère cette fois ?

« Shen Mu sourit : »Si rien d’imprévu ne survient, nous devrions pouvoir voir l’Empereur du Sud. Sois tranquille; dès que je l’aurai vue, je pourrai disposer les choses à loisir.

Même si plus tard le Seigneur du Feu la tue, elle ne mourra pas véritablement.

« Les mains croisées derrière le dos, il regardait Yan’er pendre la lanterne, le cœur plein de confiance. Yan’er poussa un cri de joie, s’affaira à nourrir le Dragon-Qilin et les six dragons célestes, puis retira de l’oreille du Dragon-Qilin le petit Tubo pour lui donner une pilule spirituelle.

Le petit Tubo, assis par terre, serrait dans ses bras une pilule encore grande pour lui et la mâchait avec ardeur.

Sur le Fleuve Céleste, les navires allaient et venaient, dans une cohue bruyante.

Shen Mu poussa la fenêtre du char et regarda dehors; les embarcations étaient bien plus nombreuses qu’aux premiers temps de Longhan; la race humaine s’était manifestement prospérée. Il vit plusieurs esprits humains diriger des navires à étages et des barques peintes sur le Fleuve.

»Yun Tianzun gouverne, c’est un maître.

« Un sourire aux lèvres, Shen Mu pensa : »Il est donc déjà l’Empereur Céleste des Nuages ? Dommage que je ne l’aie pas vu lors de mon dernier voyage à Longhan; peut-être le verrai-je cette fois.

À vrai dire, nous ne nous sommes rencontrés qu’une fois, au banquet de la Piscine de Jade au début de Longhan, sans jamais avoir vraiment parlé.

« Soudain, il tressaillit; curieusement, les instructions que Yun Tianzun avait laissées à sa famille disaient la même chose : Yun Tianzun n’avait jamais vu Mu Tianzun; il ne pouvait, grâce à la technique du Grand Bouddha Brahmā, que se métamorphoser en Mu Tianzun et agir sous l’identité de Shen Mu. »Se peut-il que nous ne nous soyons jamais rencontrés ? « Shen Mu frissonna malgré lui.

Yun Tianzun et Mu Tianzun seraient-ils condamnés à demeurer sur les deux rives de l’histoire, à s’observer de loin ?

Quelle chose poignante ! »Long Pi, retournons encore une fois à la Cour céleste de Xiaohan des humains. « La voix de Shen Mu vint de l’intérieur du char, lointaine : »Je veux voir ce que sont devenus mes anciennes connaissances humaines.

« Le Dragon-Qilin répondit et murmura à Yan’er : »Le Vénérable est bien étrange; avant il m’appelait toujours Long Pang, et maintenant il m’appelle Long Pi, mon vrai nom. C’est bizarre. .

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« Yan’er rit malgré elle : »Comment se fait-il que tu sois si intelligent pour les grandes affaires et si sot pour les petites ?

Long Pang est ton petit nom, Long Pi ton nom complet.

Autrefois, il te jugeait petit, pas mûr, d’où ses “Long Pang” répétés.

Aujourd’hui, il te juge mûr, grandi, et c’est pourquoi il t’appelle solennellement par ton vrai nom.

C’est ainsi que font les parents et les aînés : quand ils estiment qu’on a grandi, ils vous appellent par votre nom entier. « »Pouah pouah, tu dis n’importe quoi; le Vénérable ne m’élève pas comme son fils !

« »Tu prétends le contraire ? Qui te fait à manger ? Qui t’enseigne les techniques ? Qui te gâte sans cesse ?

« Le Dragon-Qilin resta bouche bée; le petit Tubo laissa échapper un rire étouffé.

Le Dragon-Qilin, tête basse, oreilles pendantes, dit, tout déprimé : »Mon Sutra de l’élevage des humains aura donc été étudié en vain; mon cœur de Voie va s’écrouler.

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« Le Char Précieux du Dragon Céleste remontait le Fleuve; la Cour céleste de Xiaohan des humains se dressait devant eux. Shen Mu, frémissant, dit : »Peut-être verrai-je Yun Tianzun cette fois; puisse-t-il être à Xiaohan maintenant !

« La Cour céleste de Xiaohan était bien plus vaste qu’autrefois; de loin, elle resplendissait, dorée et magnifique, fort imposante. L’ancienne cour céleste était toujours là, mais de petite taille; à présent, les esprits humains avaient bâti alentour de nombreux palais et attiré d’autres bras du Fleuve Céleste pour soutenir ces édifices. Shen Mu promena son regard; il vit maintes barques sortir des bras du Fleuve, aller et venir en grand tumulte; quelques esprits divins montaient des mondes inférieurs vers Xiaohan, laissant dans leur sillage des traînées lumineuses.

»Yun Tianzun gouverne vraiment bien. « Ravi, Shen Mu ordonna au Dragon-Qilin d’arrêter le char et héla un navire à étages qui passait, chargé de marchandises, sans doute un négociant allant par le Fleuve vers d’autres cieux pour vendre.

Des esprits divins montaient la garde sur le navire; ils vinrent l’interroger; voyant l’éclat peu ordinaire du Char Précieux du Dragon Céleste, ils n’osèrent se montrer négligents.

Shen Mu descendit du char et demanda : »Honorable frère, en quelle année de Longhan sommes-nous ? « L’esprit divin rit : »L’année précise, je l’ignore.