Chapitre 1098 — Les stigmates sanglants laissés par les années

Ce jour-là, le Vénérable Mu ouvrit le livre de l'Histoire, et l'Histoire ruisselait de sang.

Jadis, sur le fleuve Yong, Shen Mu avait convoqué le bateau fantôme au moyen d'une épingle à cheveux en bois de pêcher, faisant resurgir l'Histoire et se renouer le Fleuve céleste ; cela avait alerté le Fils du Ciel Yin, et devant ce spectacle, celui-ci avait prononcé une phrase restée célèbre : « Qui donc remue les vieux comptes de l'Histoire ? » Si l'histoire de l'ère de Longhan avait sombré dans l'oubli, c'est que ce vieux registre de l'Histoire regorgeait de sang et de complots. Ce jour-là, l'Empereur céleste tomba.

Ce premier dieu antique de tous les temps, cet être sans égal qui avait mis fin au chaos des Créateurs s'entredéchirant et unifié l'univers primordial, périt sans bruit de la main des demi-dieux et des Vénérables de la race humaine.

Il aurait pu s'échapper ; sa puissance était telle que même tous unis, ils auraient eu grand-peine à le retenir.

Mais tandis qu'il taillait sa route hors de l'encerclement pour fuir ces lieux, il se heurta à une Conscience divine d'une force sans pareille, qui s'abattit sur lui et le repoussa en arrière. « Gong Yun !

» L'esprit embrumé, Chu Xiao fut de nouveau barré par le Vénérable Yun, le Vénérable Hao et les autres : toute chance de fuite lui échappait.

« Gong Yun… hé hé, c'était donc toi !

» Chu Xiao éclata d'un rire tonitruant, repoussait les assaillants, puis regarda Jue Wuchen fondre sur lui ; en son cœur, le sentiment d'absurdité ne cessait de croître.

Qui l'aurait cru : celles qui le mettaient à mort étaient deux femmes qu'il avait jadis aimées !

Gong Yun ne se montra point ; dans l'ombre, elle contemplait froidement la scène, regardait mourir l'homme qui l'avait trahie.

Chu Xiao, à demi fou, déployait des pouvoirs divins plus puissants que ceux de tous ces êtres du stade du Trône impérial.

Bien qu'il ne fût qu'une réincarnation, en combat singulier sa force demeurait de loin supérieure à celle de chacun d'eux.

Il força de nouveau l'encerclement et cria d'une voix forte : « Souveraine Mère-Terre, venez vite à Notre secours !

Toutes les conditions que vous voudrez, Nous les accepterons ! » L'Arbre primordial, verdoyant et luxuriant, balançait ses branches ; autour de la Souveraine Mère-Terre se pressaient les dieux antiques nés du monde primordial — phénix, dragons divins, qilins et autres de leur espèce.

Ces dieux antiques se tournèrent vers la Mère-Terre ; mais la Souveraine sembla ne rien entendre ni rien voir, contemplant la scène d'un œil glacé.

Un léger sourire se dessina pourtant sur son visage, et elle dit au phénix antique à ses côtés : « Aux temps anciens, lorsque la conscience jaillit en moi hors de l'Arbre primordial, ce fut l'Empereur céleste qui me releva. À l'instant de ma naissance, je n'avais pas encore de vêtements : quelle confusion c'était !

» Aussitôt, son visage se glaça et elle dit d'une voix froide : « Pourtant, dès que la Cour céleste fut fondée, il voulut s'emparer de mon monde primordial ! » Désespéré, Chu Xiao tenta de briser l'encerclement de l'Arbre primordial et de s'élancer vers le ciel. Derrière lui, la meute le poursuivait. « Seigneur astral du Grand Soleil !

s'écria Chu Xiao.

Seigneur astral du Grand Soleil !

Venez vite à Notre secours !

» Mais sa voix ne franchissait pas la cime de l'Arbre primordial.

« Tubo !

Je sais que tu peux voir cet endroit, Tubo !

» Le visage égaré, Chu Xiao cria : « Nous avons eu tort — de grâce, ami de la Voie, souviens-toi de nos anciens liens…

» À Youdu, un silence de mort.

Combattant pas à pas, Chu Xiao se fraya un chemin jusqu'au Fleuve céleste, cherchant à rejoindre la Cour céleste ; les eaux du Fleuve céleste, rougies par son sang, prirent la couleur de l'écarlate.

Frou — Chu Xiao bondissait pour esquiver les attaques, et dans la hâte de sa fuite, il aperçut sur le Fleuve céleste un jeune garçon à tête de qilin et au corps humain, une fillette dodue, ainsi que six êtres divins à tête de dragon et corps humain.

Portant des lanternes, tous regardaient dans sa direction.

Chu Xiao ouvrit la bouche, et dans un flou trouble, il vit, dans le halo auréolant la nuque de la grosse fillette, un arbre, et sous cet arbre, un adolescent assis. « Le Vénérable Mu…

» murmura-t-il, le regard absent.

Boum !

Le Vénérable Yun déploya la Technique de l'Azur pourpre et des Confins célestes et le précipita vers le bas ; Chu Xiao plongea dans le Fleuve céleste, puis jaillit hors de l'eau, tandis qu'autour de lui des silhouettes mouvantes l'encerclaient de toutes parts.

Au loin, dans le halo qui auréolait la nuque de Yan'er, Shen Mu, assis sous l'Arbre précieux au sang de dragon, contemplait la scène, le cœur traversé de mille émotions.

Le Fleuve céleste se rompait ; des silhouettes puissantes allaient et venaient avec la rapidité de l'éclair, et les mille pouvoirs divins déployaient des éclats éblouissants — un spectacle à couper le souffle ! L'ère de Longhan touchait à son milieu et à sa fin ; la puissance de la Voie et des arts divins était déjà fort considérable, et presque tous les êtres puissants engagés dans la Voie s'étaient rassemblés ici pour lutter ensemble pour l'avenir des demi-dieux et des créatures de l'acquis !

Le sang de Shen Mu bouillonnait ; il voulut se lever et prendre part au combat, mais sa Conscience divine, dispersée, ne lui laissait que la vue de ces silhouettes s'éloignant de plus en plus.

Chu Xiao fuyait, taillait sa route hors de l'encerclement, quand soudain une nouvelle onde de Conscience divine le repoussa en arrière.

Shen Mu perçut aussitôt cette Conscience divine et, rassemblant le peu qui lui en restait, lança : « Yan'er, le Roi-Dieu Gong Yun est tout près ! » Le cœur de Yan'er se réjouit ; elle se hâta de regarder autour d'elle.

Shen Mu, levant la main avec peine, en tira l'unique Pierre divine du Grand Commencement, celle-là même qu'il avait rapportée de la zone de la Rouille sanglante. « Long Pi, sers-toi de cette pierre divine !

» La Pierre divine du Grand Commencement s'envola ; le qilin-dragon s'en saisit en hâte et la posa sur son front.

La Conscience divine, dernier vestige de Shen Mu, vint à lui et lui enseigna comment mobiliser la pierre pour amplifier sa propre pensée.

Le qilin-dragon avait jadis étudié la Conscience supérieure des Trois Enceintes de Shujun, ainsi que la Conscience divine immortelle des Trois Primordiaux ; il s'y mit aussitôt et, grâce à la Pierre divine du Grand Commencement, fit éclater sa propre Conscience divine. Méditant sur la Conscience supérieure des Trois Enceintes, il fit apparaître au-dessus du Fleuve céleste les myriades d'étoiles des enceintes de Ziwei, de Taiwei et de Tianshi.

C'est alors qu'une Conscience divine immense afflua, se muant en une voix de femme : « Le Roi-Dieu Shujun ?

» Assis sous l'Arbre précieux au sang de dragon, Shen Mu, haletant, effleura de sa Conscience divine résiduelle celle de Gong Yun et dit en souriant : « Te souviens-tu de l'ancien ami qui t'emmena hors du Sanctuaire ancestral ? » Cette Conscience divine s'engouffra comme un trait dans le halo derrière la nuque de Yan'er, parcourut un tour dans son corps, puis se mua dans son esprit en l'apparition du Roi-Dieu Gong Yun, qui dit : « C'est l'Empereur suprême qui t'a infligé ces blessures.

Jadis, devant la Cour céleste de Xiaohan, celui qui barra la route à Dahong, c'était bien toi ? Tu l'as grièvement blessé ; j'arrivai un pas trop tard et ne trouvai que son cadavre.

» Shen Mu fut saisi : « Dahong est mort ?

» « Je ne sais s'il est tombé de la main du Sire céleste ou de celle de la Mère-Terre ; sa Conscience divine elle-même a été anéantie.

Mais son corps mort ne se fige pas : sa Conscience divine se projettera depuis le Vide ultime et il renaîtra. Seulement, Dahong a sans doute perdu la mémoire — celui qui a frappé est d'une redoutable habileté.