Chapitre 1174 — Démanteler à cœur joie

Shen Mu se ressaisit et poursuivit son examen.

Sous l’antique œuf divin fendu s’ouvrait une petite cuvette circulaire.

Il ne put s’empêcher de tiquer : il connaissait ce genre de cuvette.

Sur le continent des Créateurs, dans la zone de la Rouille de sang, il y avait d’innombrables autels, et presque chacun portait une cuvette de cette espèce. En ces cuvettes se concentrait la force sacrificielle des Créateurs ; par d’étranges évolutions, cette force prenait les formes de dieux anciens — le Père Ciel, la Mère Terre, Tubo — dont la puissance combative était d’une férocité absolue !

»Les Créateurs auraient-ils imité ces autels pour rassembler leur esprit et visualiser des machines de guerre à l’image des dieux anciens ?

« Shen Mu réfléchit longuement, puis s’approcha de l’œuf du dieu ancien fendu en deux. Les Créateurs avaient dû assimiler une partie du savoir des dieux anciens ; c’est ainsi qu’ils avaient conçu des autels comparables à celui de l’Empereur céleste Taichu.

»La coquille est un trésor !

s’exclama-t-il.

Ce dieu ancien qui vient d’éclore ignorait combien sa coquille était précieuse, et c’est pourquoi il s’est enfui dès sa naissance !

« Il arriva devant la coquille, au centre de l’autel.

Elle était si démesurée qu’il devait lever la tête pour la voir. Cet œuf de dieu ancien n’était pas le moins du monde plus petit que celui de l’Empereur céleste Taichu.

»Où donc est parti ce dieu ancien qui a brisé sa coquille ? Serait-ce lui, la Grande Terreur dont parlait l’Empereur céleste Taichu ?

« Shen Mu cligna des yeux.

Jadis, lorsque le dieu ancien Empereur céleste, à la tête des dieux anciens, avait scellé la Cour ancestrale, il avait sans doute voulu enterrer son passé peu glorieux ; mais peut-être voulait-il aussi sceller de terribles monstres comme la Bête du Vide.

Or la Bête du Vide semblait formée de différents colosses des âges reculés rapiécés ensemble ; elle ne semblait pas issue du ciel et de la terre, mais créée de main humaine comme une créature d’épouvante destinée à anéantir le monde. Celui qui avait fabriqué ces monstres ne serait-il pas précisément le dieu ancien sorti de cette coquille ?

»Quoi qu’il en soit, ce dieu ancien a laissé une faille !

« Shen Mu déploya toute sa force pour traîner la coquille, la fit entrer par son front dans le continent du caractère Shen. La coquille était si vaste qu’elle recouvrait presque la moitié du continent du caractère Shen.

Il n’avait pas encore assez de pouvoir magique pour la raffiner et la réduire ; il dut la laisser provisoirement en l’état.

Ainsi, les deux œufs de dieux anciens qu’il avait obtenus avaient bien été raffinés : l’un avait été réduit par le dieu ancien Empereur céleste ; l’autre, façonné comme un trésor par les deux Empereurs Xuanwu, était devenu le cœur de l’Étendard de Lazulite du Ciel d’Azur.

S’il avait disposé d’un pouvoir tel que le leur, Shen Mu aurait pu, lui aussi, réduire la coquille. »J’ai déjà déchiffré les runes d’un œuf de Taishi ; avec cette coquille en ma possession, je pourrai sonder la Grande Voie du dieu ancien Taishi.

« Une lueur traversa son regard.

Il traîna l’autre moitié de la coquille, songeant : »Une fois que j’aurai trouvé ici un site favorable et pris pied, je tenterai de percer les arcanes de Ling Tianzun et de délivrer d’abord notre frère aîné !

« Il empila les deux moitiés l’une sur l’autre, afin qu’elles ne gênent pas la vue de l’œil vertical qu’il avait entre les sourcils.

Mais à peine avait-il rangé les deux moitiés que la terre et les montagnes se mirent à trembler ! Shen Mu sentit un froid glacé lui parcourir l’échine ; sans prendre le temps de rien expliquer, il enveloppa Yan’er et le dragon qilin et les escamota dans l’Étendard de Lazulite du Ciel d’Azur, puis prit ses jambes à son cou.

L’Étendard de Lazulite du Ciel d’Azur s’illumina d’une splendeur éclatante ; les joyaux de toute nature étincelaient de mille feux. Les trésors contenus dans l’Étendard avaient été grossièrement raffinés par les deux Empereurs Xuanwu, sans nulle finesse, ce qui, aux yeux de Shen Mu, était un pur gâchis.

Mais il y en avait tant, et chacun était une rareté que même la Cour ancestrale ne possédait qu’exceptionnellement ; malgré la médiocrité de leur forge, leur puissance n’avait rien d’ordinaire.

Shen Mu déploya l’Étendard, fit apparaître les vingt-huit Cieux, et se fraya un passage vers l’extérieur ! À cet instant, dans cette antique veine minière, d’innombrables pierres du chaos tombèrent des hauteurs. Chaque bloc, chargé d’un souffle de chaos immense et indistinct, d’une lourdeur écrasante, s’abattait sur l’Étendard ; les trésors, secoués, ne cessaient d’irradier ; leurs lueurs dessinaient des runes du Dao subtilement ordonnées d’ombre et de lumière, qui repoussaient la puissance des pierres du chaos.

Un grondement sourd monta de la gorge de Shen Mu. Il activa de toutes ses forces l’art du Corps mystérieux aux Trois Dantians et chargea follement vers la sortie ; mais les pierres du chaos tombaient de plus en plus grosses, et elles commençaient même à défoncer les Cieux l’un après l’autre.

D’un mouvement de pensée, Shen Mu inversa l’ordre des vingt-huit Cieux ; leurs successions ne cessaient de permuter, renvoyant derrière lui les pierres qui fondaient sur lui.

Son corps charnel se gonflait de proche en proche ; toute son énergie primordiale et tout son esprit affluèrent dans sa chair et s’y muèrent en force physique.

De tous les orifices de son corps montaient des vapeurs de lumière ; dans ces vapeurs, le chant du Dao retentissait à pleine voix. Sur le sommet de son crâne se dessinait l’image spectrale du Père Ciel ; le dieu ancien Empereur céleste siégeait dans le palais céleste entre ses sourcils ; à la Source jaillissante de ses pieds, le double lotus du Guixu ; dans son dantian, Tubo ; la Mère Terre s’enracinait dans son cœur et ses poumons.

De tous ses orifices surgissaient les divinités stellaires du Ciel entier ; ses yeux étaient le Grand Soleil et la Grande Lune ; ses cinq doigts étaient les Cinq Luminaires, mais dédoublés ; les Trente-six étoiles du Ciel et les Soixante-douze étoiles de la Terre couvraient sa poitrine et son dos. Dans le palais du Ciel de l’Est, le Dragon azur commandait aux astres de l’Est ; dans le palais du Ciel de l’Ouest, le Tigre blanc commandait aux astres de l’Ouest ; dans le palais du Ciel du Sud, l’Oiseau vermillon commandait aux astres du Sud ; dans le palais du Ciel du Nord, Xuanwu commandait aux astres du Nord.

Cette disposition astrale de son corps différait du ciel et de la terre actuels : c’était la forme des divinités stellaires qu’il avait remodelée en absorbant l’esprit sans égal du Grand Luo de l’Empereur suprême. Toutefois, l’Empereur suprême ne renforçait son corps charnel que par l’esprit ; Shen Mu, lui, procédait sur les deux fronts, fortifiant sa chair par l’esprit et par l’énergie primordiale à la fois.

C’était la première fois qu’il portait son corps charnel à son apogée !

Il n’avait pas la moindre idée de l’ampleur de la force que son corps pouvait receler, ni de ce que deviendrait sa chair lorsqu’il y consacrerait un esprit aussi impérieux que le Trône impérial.

Mais à présent, en activant l’art du Corps mystérieux aux Trois Dantians, Shen Mu se sentait comme un de ces dieux anciens des premiers âges tenant en main une force capable de fendre le Ciel et la Terre ; au moindre geste, il pouvait déplacer les étoiles, changer les constellations, cueillir les astres, saisir la lune !

Si cette force venait à se déchaîner, même un être parvenu au royaume de l’Empyrée ne tiendrait pas devant son grand art martial — sans parler du reste ! Quant à sa cultivation de l’énergie primordiale, elle ne contribuait guère à accroître sa force.