Chapitre 1181 — D'un seul combat

Au pied de la montagne, Long Qilin et Yan'er levaient les yeux vers la zone minière, là-haut dans les hauteurs. Des lueurs multicolores y jaillissaient en torrents, des pouvoirs de la Grande Voie explosaient, et des détonations assourdissantes résonnaient l'une après l'autre, accompagnées d'ondulations terrifiantes qui faisaient trembler la voûte céleste au-dessus.

Non loin de là, le Petit Tubo tendait lui aussi le cou vers ces hauteurs, mais sa taille minuscule l'empêchait de distinguer quoi que ce soit ; il s'efforçait donc de grimper sur le dos de la Bête du Vide.

La Bête du Vide observait elle aussi le combat qui se déroulait dans la zone minière, mais lorsqu'elle sentit cette petite créature s'agripper à elle, elle souleva légèrement les paupières, retroussa les babines et afficha une expression menaçante.

Pourtant, lorsque le Petit Tubo eut atteint le sommet de sa tête, elle ne bougea pas d'un pouce.

À peine le Petit Tubo venait-il d'atteindre le point culminant qu'il vit une silhouette humaine jaillir de la zone minière et s'écraser dans le sable noir dans un vacarme tonitruant, glissant face contre terre sur plus de dix lieues.

» Pas besoin de m'aider à me relever ! «

Shen Mu, fou de rage, revint en boitant, tout en activant la technique des Trois Elixirs du Corps Mystique pour soigner ses blessures. Il ricana : » Je refuse de croire qu'une simple veine minérale puisse avoir raison de moi ! Je suis tout de même le respectable Seigneur Céleste de la Bergerie ; les dix Seigneurs Célestes du Ciel céleste sont nominalement mes cadets, ils ont tous leurs territoires — comment pourrais-je ne pas avoir le mien ? «

Long Qilin et Yan'er se regardèrent, interloqués, tandis qu'il achevait de guérir ses blessures et repartait vers la montagne, animé d'une soif de carnage.

» Le Maître de la Secte pourrait en réalité choisir un autre endroit ; il n'est pas nécessaire de s'acharner ici, « dit Long Qilin à voix basse.

Quelques jours passèrent. Shen Mu jaillit de nouveau de la montagne, mais cette fois il ne retomba pas du côté du sable noir : il s'écrasa dans le grand désert de sable blanc, de l'autre côté de la montagne.

Long Qilin scruta les hauteurs un long moment, mais son regard ne pouvait traverser cette chaîne de montagnes. Il finit par faire un geste de la main : » Disperse-toi, tout le monde, dispersez-vous, cessez de regarder. «

De l'autre côté, Shen Mu pénétra de nouveau dans la montagne. Il considérait cette veine minérale du Taiji comme un entraînement, une occasion de voir s'il pouvait encore progresser.

Tout autre aurait depuis longtemps battu en retraite devant l'échec, mais lui, au contraire, gagnait en courage à chaque affrontement.

Cette épreuve, même s'il ne parvenait pas à percer le mystère de la Voie du Yin et du Yang contenue dans la veine minérale du Taiji, lui permettrait du moins, en croisant le fer avec les bizarreries de cette veine, d'approfondir sa compréhension de la Voie du Ciel et de la Grande Voie du Youdu.

Entrée après entrée dans la veine, expulsion après expulsion, et chaque fois il revenait à la charge, le moral enflammé, tenant de plus en plus longtemps à l'intérieur.

Finalement, ce jour-là, Shen Mu prit fermement pied dans la veine minérale. Seul, il repoussait les assauts du Souverain Céleste et du Tubo issus des parois montagneuses de part et d'autre de la veine. Quels que soient les pouvoirs célestes ou les pouvoirs du Youdu qu'ils déployaient, rien ne pouvait le faire reculer d'un demi-pas.

Mieux : il avançait pas à pas, s'engouffrant depuis l'entrée de la zone minière jusqu'à plus de dix lieues à l'intérieur de la veine.

Soudain, les Souverains Célestes et les Tubo des parois cessèrent leur offensive et disparurent les uns après les autres.

Shen Mu, debout dans la veine minérale, regarda de gauche et de droite : sur les parois, les pierres divines du Taiji tournaient toujours doucement, et les deux souffles du Yin et du Yang y circulaient toujours lentement.

Il leva le pied pour s'avancer vers les profondeurs de la zone minière, puis reposa ce pied là où il l'avait pris.

Derrière lui retentit un craquement, craquement. Shen Mu se retourna brusquement : dans la zone minière, la substance pierreuse d'un Créateur pétrifié se détachait, et peu à peu il retrouvait chair et sang. Ce Créateur déploya ses jambes, hissa sa hache-pioche sur son épaule et s'avança vers lui, la poitrine nue, d'une allure farouche.

» Vouloir s'emparer de cette veine minérale s'avère vraiment difficile. «

Shen Mu, le moral exalté, observait le Créateur qui approchait.

Le corps de ce Créateur, tout en muscles et en tendons, était d'une vigueur majestueuse ; chacun de ses gestes portait une grâce naturelle de la Voie.

De part et d'autre, sur les parois de la veine du Taiji, les deux souffles du Yin et du Yang circulaient : des volutes d'énergie noire et blanche s'enlaçaient mutuellement et pénétraient dans le corps du Créateur.

La grâce de la Voie qui l'habitait allait s'intensifiant. Il possédait trois yeux, et seul celui du milieu du front contenait encore une pierre divine de Taichu. Une pierre divine du Taiji vola vers lui et se colla dans un claquement sur la pierre de Taichu à son front, enfonçant celle-ci dans son cerveau.

Quant aux deux yeux du Créateur, ils devinrent tout à fait étranges : chaque pupille se scinda en deux, se transformant en poissons du Yin et du Yang qui tournaient lentement dans les orbites.

Double pupille !

Shen Mu sentit un tressaillement au coin de l'œil. L'étrangeté de cette veine du Taiji était plus terrifiante que celle de toutes les autres veines.

Ce Créateur n'était manifestement plus le Créateur d'origine : il était devenu une créature redoutable contrôlée par cette zone minière !

» Et de plus, la pierre divine du Taiji a remplacé la pierre de Taichu, ce qui signifie que la zone minière, contrôlant ce Créateur, s'apprête à déployer les pouvoirs de la Voie contenus dans la veine de Taichu. «

Shen Mu, tout entier concentré, fixait la silhouette du Créateur. Il était venu ici : plus de recul possible !

Quoi qu'il en soit, il lui fallait absolument la veine du Taiji. Son trésor divin du Yuan Tai se divisait précisément selon le Taiji ; cette zone minière lui était cruciale !

Soudain, le Créateur brandit sa hache-pioche, ses deux jambes se détendirent, et en un instant il fut devant lui, la hache-pioche s'abattant avec violence !

Shen Mu leva son épée brisée, qui se mua en un long sabre. Dès le premier coup, il déploya son pouvoir d'entrée dans la Voie !

C'est par le sabre qu'il était entré dans la Voie, et il avait percé le mystère de son premier grand pouvoir de la Voie du Sabre.

Frappe à la Porte du Ciel du Sud !

La lame s'illumina, portant la grâce propre à la Grande Voie de l'Acquis, et alla à la rencontre de la hache-pioche !

La Voie du Sabre, c'est frayer un chemin à travers ronces et épines, avancer face à l'adversité, sans aucune crainte !

Qu'importe le danger du ciel, qu'importe la solidité de la terre : d'un seul coup de sabre, tout fendre !

Là où il n'y a pas de chemin, en tailler un — sans rechercher la multiplicité ni la variation, seulement le trait horizontal et le trait vertical !

Dang —

Une détonation retentit, formidable, ébranlant ciel et terre. Shen Mu fut projeté en arrière, puis, prenant violemment appui des deux jambes sur les parois, il revint à la charge à une vitesse encore plus grande.

Le Créateur, les deux mains repoussées haut, reculait ; déjà Shen Mu était devant lui. Le sabre s'éleva et retomba, et une tête massive s'envola.

Shen Mu toucha le sol ; la terre trembla avec violence.

La chair entre ses pouces était éclatée, ensanglantée, mais avoir pu abattre cet adversaire en un seul coup rendait cette blessure insignifiante.

Soudain, le Créateur décapité brandit de nouveau sa hache-pioche. Shen Mu, saisi d'effroi, recula précipitamment pour esquiver la hache qui s'abattait.