Chapitre 1183 — Semer la bonne cause

Sur l'autel de la veine du Taiji, autour de l'œuf divin, deux souffles, l'un noir, l'autre blanc, coulaient et tournaient lentement ; puis, sur la paroi extérieure de la coquille, apparurent des motifs étranges, comme si l'œuf cherchait à converser avec Shen Mu. Certains de ces motifs ressemblaient à des caractères, mais chacun était de forme ronde, nettement partagé entre le noir et le blanc — tantôt le noir dominait, tantôt le blanc —, et les vides ménagés en des points différents portaient des sens différents.

Shen Mu sourit, s'inclina légèrement et dit : » Frère de la Voie, mon savoir est mince et ma science courte ; je ne sais pas lire vos caractères. « L'œuf divin frémit légèrement, et d'autres motifs apparurent sur la coquille.

Shen Mu les étudia attentivement, mais ne parvint toujours pas à saisir le mystère de cette écriture.

Il reprit : » Faisons autrement : effleurons-nous de nos consciences spirituelles, et nous comprendrons nos intentions réciproques. « Sa conscience spirituelle s'élança et effleura l'œuf divin. Aussitôt se forma dans l'esprit de Shen Mu un rouleau du diagramme du Taiji, où coulaient les deux souffles du yin et du yang, et une voix d'homme s'éleva : » Ami de la Voie, je vous salue.

« Shen Mu, appuyé sur son épée, s'inclina légèrement : » Homme d'ailleurs, je suis venu à l'improviste et j'ai troublé votre repos, frère de la Voie ; j'en suis profondément désolé.

« Alors, du diagramme s'éleva aussi une voix de femme : » Les prodiges de ce lieu ne sont pas notre fait ; c'est la pierre divine du Taiji qui, ici, déforme les souffles du yin et du yang et interdit l'entrée aux étrangers et aux choses du dehors. Nous avons perçu votre arrivée, ami de la Voie, et c'est alors que nous avons réprimé l'agitation de cette veine.

Veuillez, sur ce point, en juger avec clairvoyance.

« Quelque chose remua dans le cœur de Shen Mu. Dans cet œuf se trouvaient donc deux dieux anciens ! La déesse ancienne affirmait que ce n'étaient pas eux qui commandaient à la veine du Taiji d'attaquer Shen Mu et ceux qui pénétraient en ce lieu ; sur ce point, Shen Mu voulait bien les croire, car il en allait de même de la veine de Taichu. La veine de Taichu était la première à avoir été exploitée ; y pénétrer, c'était affronter les pires périls.

L'Empereur Céleste Taichu avait fait porter par huit dieux anciens le cercueil du roi-dieu Gongyun jusque dans la veine, et ces huit dieux en étaient morts : preuve que la veine attaque quiconque ose y entrer.

C'était là, pour les veines de l'Antiquité, une manière de se protéger.

Du temps où les Créateurs exploitaient ces veines, nul ne sait combien d'entre eux y laissèrent la vie. Certes, Shen Mu ne croyait pas entièrement à leurs paroles.

La veine du Taiji était elle aussi terrifiante ; Shen Mu lui-même avait failli y périr, et n'avait dû son salut qu'aux pouvoirs du Vénérable Céleste Ling. Si les deux dieux anciens de l'œuf avaient vraiment voulu le sauver, ils auraient pu le faire dès qu'il avait posé le pied dans la veine. Or ils n'avaient réprimé l'agitation de la veine, en guise de bonne grâce, qu'une fois qu'elle s'était révélée incapable de le tuer.

Au fond, qu'ils réprimassent ou non les prodiges de la veine du Taiji lui importait peu : il était désormais certain de pouvoir parvenir jusqu'ici.

Et cela, Shen Mu le savait fort bien.

Le diagramme du Taiji s'anima, et la voix du dieu ancien s'éleva : » Ami de la Voie venu d'ailleurs, il est une chose que vous ignorez peut-être.

L'Antiquité compte cinq veines, qui ont engendré cinq divinités. Quiconque touche à ces cinq veines, si puissant soit-il, finit toujours par périr de male mort.

« La voix de la déesse ancienne enchaîna : » Bien que nous soyons encore dans l'œuf, nous connaissons tout de ce lieu. Nous ne cherchons pas à vous effrayer : il y a une raison à cela.

Les Créateurs d'ici ont exploité les cinq veines, au point que leur race a disparu de ce monde. « La voix du dieu ancien reprit : » Le Grand Empereur a exploité la veine de Taichu ; tout puissant qu'il fût, il a traversé d'innombrables calamités et failli périr plus d'une fois.

Et ce qui a perdu son empire, c'est le Taichu qu'il en a tiré.

« Sans laisser Shen Mu répondre, la voix de la déesse s'éleva : » Voilà un karma immense. Ami de la Voie venu d'ailleurs, que ce soit la pierre divine du Taiji ou la pierre brute du Taiji posée sur l'autel, vous sont-elles vraiment aussi utiles que vous l'imaginez ? Lorsque le Grand Empereur est revenu cette fois dans la Cour ancestrale, il avait pris conscience de l'épouvante des cinq veines ; aussi le trésor de veine qu'il a choisi n'est-il pas l'une des cinq, mais une veine divine extrêmement précieuse.

En ce monde, outre les cinq grandes veines de l'Antiquité, il existe d'autres veines, riches en métaux divins, en perles et en jades ; ces choses vous seraient sans doute plus utiles. « Les deux dieux anciens, l'un après l'autre, exposèrent tout clairement ; à Shen Mu de juger si c'était vrai ou faux. Shen Mu médita un instant, puis dit : » Vous cultivez l'une et l'autre dans la quiétude ; je n'aurais pas dû vous déranger.

Je vous suis reconnaissant de vos conseils. Seulement, la Voie du yin et du yang que vous suivez pique fort ma curiosité, et je suis tout aussi curieux des vertus de la pierre divine du Taiji et de la pierre brute du Taiji.

Si. . .

« Il hésita un instant : » Si vous pouviez me faire don d'une pierre brute et de cent pierres divines, je m'en irais aussitôt. « Comme les deux dieux anciens s'apprêtaient à parler, Shen Mu ajouta aussitôt : » Je les emprunte ; un jour, je vous les rendrai, à coup sûr.

« Dans son esprit, le diagramme du Taiji se dissipa soudain ; les dieux anciens de l'œuf retirèrent leur conscience spirituelle. De l'œuf divin s'élevèrent deux voix, celle d'un homme et celle d'une femme, dans une langue si ancienne et si obscure qu'on n'y pouvait rien comprendre.

Shen Mu, assis en silence sur l'autel, attendit qu'ils eussent achevé de délibérer.

Au bout d'un moment, des motifs étranges apparurent sur l'œuf divin. Shen Mu déploya sa conscience spirituelle et entra en contact avec l'œuf. Un rouleau du diagramme du Taiji se manifesta de nouveau dans son esprit, et la voix du dieu ancien s'éleva : » Nous sommes encore loin de venir au monde ; nous pouvons vous prêter une pierre brute et cent pierres divines.

Mais un jour, il vous faudra nous les rendre.

Si vous ne les rendez pas, un jour, la calamité vous frappera.

« La déesse ancienne dit : » Quant à notre Voie du yin et du yang, il est inutile de nous interroger : percez-la vous-même.

La pierre brute du Taiji vous fera comprendre le mystère de l'engendrement du yin et du yang.

« Shen Mu les remercia ; alors, parmi les huit pierres brutes qui entouraient l'œuf divin, l'une se détacha soudain et roula jusqu'à ses pieds.

Shen Mu ramassa la pierre et l'examina attentivement.

À la différence des autres veines de l'Antiquité, celle-ci renfermait quantité de pierres brutes, alors que la veine de Taichu n'en comptait qu'une seule, la pierre brute de Taichu.

Shen Mu réfléchit un instant, puis dit : » Puisque vous connaissez si bien la Cour ancestrale, vous savez sans doute, outre les cinq grandes veines, quelles sont les plus précieuses. Veuillez me l'apprendre.

« Le diagramme du Taiji tourna lentement ; au bout d'un moment, le dieu ancien dit : » Lorsque vous quitterez ce domaine stellaire.

. .

« » Un domaine stellaire ?

« s'étonna Shen Mu.

» Oui. Ici, c'est le domaine stellaire du Taiji.

« Le dieu poursuivit : » Vous le comprendrez en partant. Une fois hors de ce domaine stellaire, allez vers le nord ; à votre allure, il vous faudra dix jours environ.

Au bout de dix jours, vous verrez un bois noir qui couvre une vaste étendue.

Sous ce bois noir se trouve un trésor singulier, le plus précieux de la Cour ancestrale après les cinq veines.