Chapitre 1184 — Les cernes du bois noir

L'œuf divin abrite dans le Dais du Ciel bleu en verre et l'œuf du Taishi avaient deja ete meles a bien des affaires du monde exterieur, arraches tres tot a la terre, et Shen Mu sentait avec acuite qu'ils n'avaient plus leur purete premiere. L'œuf divin du Dais repondait a tout appel, tresor exhume par Nuxin, qui avait traverse la calamite de l'aneantissement des Createurs avant de tomber aux mains de Xuanwu, l'empereur du Nord, qui l'avait refondu en Dais du Ciel bleu en verre.

Quant a l'œuf du Taishi, on ignorait quelle branche des Createurs l'avait exhume, mais il etait ensuite tombe aux mains de l'Empereur Celeste Taichu. Celui-ci, ne lui-meme imparfait, redoutait qu'un dieu ancien ne d'un œuf ne vint au monde parfait, et il avait donc scelle l'œuf du Taishi pour le cacher dans le palais Zhaoyang.

Une fois arraches au sol, ils avaient connu la perfidie des cœurs, or l'Empereur Celeste Taichu, lui-meme dieu ancien ne d'un œuf, avait pu devenir un souverain cruel, aussi Shen Mu jugeait-il que les dieux anciens enfermes dans ces deux œufs divins n'auraient sans doute ni le detachement des deux dieux anciens de la veine du Taiji, ni la transcendance de celui de la veine du Chaos.

Depuis qu'ils echangeaient entre eux, les deux œufs divins l'evitaient sans cesse, signe evident qu'ils tramaient quelque dessein.

» Avant peu, je pourrai dechiffrer la langue de la Voie de l'œuf du Taishi, et a travers leur langage commun je dechiffrerai ensuite celle de l'œuf divin du Dais. Une fois les deux langues percees, je saurai de quoi ils s'entretiennent. « Shen Mu sortit a grands pas de la veine, laissa pour l'heure de cote le sort a reserver aux deux œufs divins, devala la montagne, manda Long Qilin et Yaner et dit : » Quittons ces lieux.

« Long Qilin et Yaner s'etonnerent : » Maitre, jeune seigneur, quel tresor que ce lieu, pourquoi l'abandonner ?

« Shen Mu jeta un regard a la bete du vide a ses cotes et sourit : » Les tresors du ciel et de la terre vont a qui a la fortune et demeurent a qui a la vertu. Ma fortune et ma vertu sont insuffisantes, m'obstiner ici m'attirerait le malheur.

« Long Qilin et Yaner restaient fort perplexes, car Shen Mu avait coutume de tout rafler jusqu'au propre, comment admettre qu'on revint les mains vides de la montagne aux tresors ? D'autant que c'etaient la les cinq grandes veines supremes de la Cour ancestrale, recelant cinq forces differentes, on pourrait meme dire cinq systemes, cinq directions, cinq voies de culture distincts !

La seule race des Createurs, en s'appuyant sur la seule pierre divine du Taichu, avait developpe l'art de creer par la conscience divine, regne d'innombrables eons sur l'univers de l'ere archaique et meme asservi les dieux anciens !

Si la seule pierre divine du Taichu etait deja si redoutable, les autres pierres divines ne le seraient pas moins, et s'emparer d'une veine precieuse ouvrirait bien des possibles pour l'avenir.

Mais puisque Shen Mu voulait partir, ils ne pouvaient que le suivre.

» Helas, mes quelques arpents a peine ensemences. .

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« Long Qilin contemplait avec regret les champs qu'il avait defriches et songeait : » Le ciel et la terre sont vastes, et ils n'ont pas place pour quelques arpents de bonne terre.

« Ils s'enfoncerent de nouveau dans le desert de sable noir pour en sortir, devant eux le sable noir emplissait le ciel et la tempete faisait rage, si bien qu'ils durent deployer le Dais du Ciel bleu en verre.

Jetant par megarde un regard en arriere, Shen Mu resta interdit.

Derriere eux, le desert de sable noir traverse s'etait mue en un vaste ciel etoile, d'innombrables etoiles formaient un fleuve celeste, et le sable noir en tumulte n'etait autre que la houle des astres, comme une maree.

Il detourna les yeux pour regarder devant lui, le desert se confondait avec le ciel dans une obscurite totale ou l'on ne voyait pas ses doigts.

» Vraiment une terre prodigieuse, pour enfanter de tels dieux et demons.

« Il tira une pierre divine du Taiji et y fit affluer son souffle originel, aussitot celui-ci se divisa en deux pour devenir les deux souffles du yin et du yang.

Shen Mu resta un instant interdit, car les deux souffles issus de la pierre etaient plus puissants que le souffle infuse et portaient bien plus de transformations, comme s'ils pouvaient evoluer en tous les etres du ciel et de la terre.

» Cette pierre divine du Taiji recele aussi une voie de culture, analogue a celle de la pierre divine du Taichu et des Createurs.

Si l'œuf divin du Taiji venait a etre exhume, ceux qui tiendraient les huit pierres originelles du Taiji deviendraient huit Taidi, et les deux dieux anciens dans l'œuf pourraient bien devenir un autre Empereur Celeste Taichu.

« Il rangea la pierre divine du Taiji, se retourna et salua de la main la veine du Taiji. Sur cinq dieux anciens nes d'un œuf, deux etaient deja venus au monde, on ignorait quand ceux de l'œuf divin du Taiji ecloraient, et quels bouleversements leur venue apporterait a ce monde ?

» J'ai oublie de leur demander si la bete du vide a ete creee de main d'homme, si c'est l'œuvre du dieu ancien ne d'un œuf deja venu au monde, et dans quel but elle a ete creee ? « Shen Mu fronca legerement les sourcils, car apres sa victoire sur les Createurs et les Taidi, l'Empereur Celeste Taichu s'etait uni a presque tous les puissants d'alors pour sceller la Cour ancestrale, dans le dessein meme d'y enfermer la bete du vide. De plus, le roi-dieu Gongyun, autrement dit Gong Tianzun, bien que Creatrice elle-meme, estimait elle aussi que la bete du vide devait rester scellee ici et ne jamais etre relachee.

De toute evidence, meme aux yeux des Createurs, l'etre qui avait cree la bete du vide nourrissait de mauvais desseins.

Quelle histoire se cachait la-dessous ? En scellant la Cour ancestrale, l'Empereur Celeste Taichu avait-il voulu y enfermer aussi le dieu ancien ne d'un œuf deja venu au monde ?

Ils marcherent vers le nord plus de dix jours et virent enfin le bois noir dont avaient parle les deux dieux anciens de la veine du Taiji, Shen Mu leva les yeux, le cœur saisi, car sans leur avertissement il n'aurait jamais devine le vrai visage de ces lieux. Devant lui se dressaient d'innombrables monts noirs aux pics etranges et aux aretes altieres, au loin cent mille monts alignaient leurs cimes eparses en un massif circulaire, anneau apres anneau, sans qu'on put deviner qu'il s'agissait en verite de la souche d'un arbre !

C'etait bien la souche laissee par un arbre d'une extreme vieillesse, la structure annulaire des monts n'etait autre que les cernes de ce bois noir ! Pourtant les cent mille monts s'enroulaient cercle apres cercle et les cernes semblaient peu nombreux.

Shen Mu s'eleva dans le ciel pour les compter, les monts ne formaient que seize anneaux, a en juger comme les cernes d'un arbre, ce bois noir n'aurait que seize ans.

» Un arbre de seize ans peut-il grandir a ce point ?

« Il ne put s'empecher de sourire en secouant la tete.

» Puisque ces deux dieux anciens disent que c'est un tresor second seulement apres les veines des cinq grands dieux anciens, j'etablirai ici mon fief !

« Shen Mu fit voler la bete du vide au-dessus des sombres monts et fila droit vers le cœur du bois noir, au centre des cent mille monts se dressait un grand pic noir, abrupt et solitaire, mais au sommet parfaitement plat. Shen Mu tira le Dais du Ciel bleu en verre et le planta au milieu de ce pic abrupt avec un bruit sourd, puis lanca a voix basse : » Leve-toi !

« Dans un bourdonnement, les ombrelles etagees du Dais du Ciel bleu en verre se deployerent lentement, les cieux superposes s'enflerent tour a tour vers le dehors et eurent bientot enveloppe les monts noirs cercle apres cercle, enfermant les seize cercles de monts noirs dans les vingt-huit cieux. Apres avoir protege son fief, il ouvrit aussitot l'œil vertical entre ses sourcils et, par visualisation creatrice, fit naitre un ensemble de palais.