Chapitre 1204 — Le Médecin Divin du Palais Céleste

Le Roi-Dieu Shujun, lui aussi, demeura pétrifié.

Dans l'histoire des Créateurs, les Bêtes du Vide avaient de tout temps été la monture dont les guerriers créateurs rêvaient le plus ardemment : posséder une Bête du Vide faisait grimper en flèche le rang et le statut au sein de la tribu.

Bien entendu, Shujun n'en possédait aucune — non que sa force fût insuffisante ; au contraire, dans son existence antérieure, il avait été le Créateur le plus puissant de son époque, honoré du titre de Roi-Dieu !

Si puissantes fussent les Bêtes du Vide, la Mère des Bêtes était aux mains du Grand Empereur ; aussi Shujun n'avait-il pas dompté une Bête du Vide, mais une autre bête colossale d'une force extrême, nommée Taipu.

La puissance de combat de Taipu était plus grande encore, presque à la hauteur de la Mère des Bêtes ; il lui manquait seulement ce don qu'avaient les Bêtes du Vide de surgir et de disparaître comme un fantôme en se fondant dans le vide.

Par la suite, le Sanctuaire Ancestral connut de terribles bouleversements ; les bêtes colossales de l'Antiquité disparurent, et l'immense Taipu de Shujun tomba avec lui au combat, dans la Zone de Rouille Sanglante.

« Avec la Mère des Bêtes, nous pourrons commander aux Bêtes du Vide de harceler les territoires des autres Souverains Célestes ; s'ils convoitent le nôtre, nous frapperons là où ils seront contraints de porter secours ! »

Shen Mu éclata de rire : « Pi, tu as fait merveille ! »

Le Qilin-Dragon en était tout fier.

L'esprit de Shen Mu s'emballa ; il calcula : « Nous pouvons aussi frapper les premiers. Premier Ancêtre, Deuxième Ancêtre, je vous emmène bloquer les portes des territoires des grands Souverains Célestes ! »

Le Premier Ancêtre, l'Empereur Humain, sourit : « Mon petit Shen, tu es déjà grand, et qui plus est Souverain Céleste Mu ; pour aller bloquer une porte, tu n'as plus besoin de nous. »

Shen Mu secoua la tête : « C'est moi qui vous emmène bloquer ces portes. Pour bloquer une porte, il faut des puissants pour tenir la position ; je vous conduirai donc aux zones minières des grands Souverains Célestes, afin d'observer les pouvoirs divins des experts de la Cour Céleste. »

Les Empereurs Humains des générations passées serrèrent les poings, l'air sombre.

L'Empereur Humain de Yishan ricana : « Si je n'étais pas impuissant à te vaincre, je te rouerais de coups jusqu'à ce que même Su Muzhe ne puisse plus te reconnaître ! »

Les autres Empereurs Humains approuvèrent tour à tour de la tête, et le Premier Ancêtre hocha la tête coup sur coup.

Shen Mu partit d'un grand éclat de rire : « L'affaire est donc réglée. Je règle d'abord quelques affaires ici, puis je vous emmène faire leur connaissance. »

Il conduisit le Maître Alchimiste vers les fourrés denses du Grand Pic Noir et, d'un ton tâtonnant, demanda : « Grand-père Alchimiste, ces plantes sont-elles des herbes spirituelles ? »

Le Maître Alchimiste se courba et examina avec soin une touffe de fleurs ; son visage se fit de plus en plus étrange ; au bout d'un long moment, il se redressa, sortit une aiguille d'argent et, avec précaution, en piqua une jeune feuille d'un vert tendre.

La plante s'enfonça aussitôt dans le sol dans un froufrou et prit la fuite.

Le Maître Alchimiste fronça les sourcils, réfléchit, puis sortit une pilule spirituelle et la déposa avec précaution devant le petit trou laissé par la fuite de l'herbe divine. Au bout d'un instant, l'herbe divine hasarda une feuille, tâtant les alentours ; constatant qu'il n'y avait nul danger, elle repoussa et, de ses radicelles, enroula la pilule spirituelle pour la traîner sous terre.

« Les herbes spirituelles d'ici sont toutes des variétés rares ; je n'en ai jamais vu de telles au-dehors. »

Le Maître Alchimiste regarda autour de lui et dit d'une voix grave : « Quant à leur vertu et à leur efficacité, il me faut les examiner en détail... Tiens, étrange... »

Il s'approcha d'une autre herbe spirituelle ; celle-ci était si puissante qu'elle en venait presque à se matérialiser, sa vertu médicinale se muant en veines de la Voie, formant toutes sortes de runes prodigieuses.

Le cœur du Maître Alchimiste fut saisi d'un grand trouble ; il examina une à une les structures de chaque parcelle de vertu médicinale, et ce n'est qu'après un long moment qu'il exhala un souffle trouble et murmura : « Ma Voie va s'accomplir... »

Il ne put retenir ses larmes, tandis que Shen Mu, fou de joie, levait les yeux vers le ciel et murmurait : « Ma Voie, à moi aussi, va s'accomplir... »

Le Maître Alchimiste lui décocha un coup de pied qui l'envoya rouler au loin, et s'écria avec colère : « Toujours à vivre aux crochets des anciens ! Si tu t'y étais appliqué un peu plus, la tienne serait accomplie depuis longtemps ! »

Shen Mu frotta son derrière et déclara d'un ton plein d'aplomb : « Je suis bien plus occupé, chaque jour : à courir de tous côtés, et il me faut encore percer les divers pouvoirs divins et arts de la Voie. Où trouverais-je le temps de cultiver la Voie de la médecine ? Il est bien naturel que je vive aux crochets des anciens ! »

Voyant qu'il osait encore répliquer, le Maître Alchimiste aurait voulu lui fourrer une poignée de poison dans la gorge.

Shen Mu s'enfuit en hâte, et vit que le Qilin-Dragon et Yan'er installaient les gens venus de Jingping. Lorsqu'ils eurent fini, Shen Mu les appela et les interrogea en détail sur ce vieillard sans visage ni sexe fixes.

Au bout d'un long moment, le regard de Shen Mu vacilla et il dit : « On dirait qu'il sait tout ? Il sait même que je t'ai transmis la Conscience Divine Suprême du Grand Luo des Trois Enceintes, et il sait aussi la naissance de la Mère des Bêtes... Auparavant, le Sanctuaire Ancestral était scellé depuis toujours ; ce n'est que lorsque nous sommes arrivés ici qu'il s'est descellé, et encore, pas entièrement. Ce vieillard mystérieux ne peut donc être qu'un être sacré né de cette veine du Chaos insondable. »

Yan'er dit : « Ces jours-ci, il ne fait que porter des seaux d'eau pour réparer les monts divins fendus par les secousses. Ces monts divins sont vraiment terrifiants ! »

« C'est la Voie de la Substitution de la Matière. »

Shen Mu, le visage calme, dit : « La matière totale et l'énergie totale de l'univers sont éternellement immuables. Le processus de destruction de l'univers est celui qui transforme la matière en énergie ; le processus de naissance de l'univers est celui qui transforme l'énergie en matière. Ces créatures terribles viennent d'un univers passé déjà détruit, mais elles doivent elles aussi se plier à ce principe. Avec cet arbre noir, il existe désormais un passage reliant le passé et l'avenir. »

Il arpenta le sol de long en large et, plongé dans ses pensées, reprit : « À l'aide des Bêtes du Vide, ils dérobent une part de matière à notre univers pour la verser dans l'univers passé ; dès lors, la matière diminue ici et augmente là-bas, et ils peuvent profiter de ce déséquilibre pour opérer une substitution et venir dans notre monde. »

« Autrement dit, dans l'univers précédent, au pied des racines de ce grand arbre noir, ils ont accompli une invocation inversée pour nous dérober notre matière. Voilà pourquoi vous avez vu les monceaux de cadavres de Bêtes du Vide perdre si vite leur sang, leurs chairs, et même leurs ossements disparaître en quelques jours. »

Shen Mu leva les yeux vers le lointain et serra fortement le poing : « Cet Ancien Dieu a bien mal arrangé les choses. Il a scellé les monts de ce grand arbre noir, mais notre univers demeure privé d'une part de matière, et cet univers passé en conserve toujours un surplus. Tôt ou tard, ils reviendront ! »

« Sceller la Grande Montagne Noire ne guérit que le symptôme, non la racine ! »

« Bien dit ! »

À peine Shen Mu avait-il fini de parler qu'une voix s'éleva pour le louer : « Le Souverain Céleste Mu a bien raison ; digne de son titre, vraiment ! »