Chapitre 1281 — La terreur de ce Vénérable

Le Palais céleste de l'expert du Ciel du Sud devint incontrôlable : dans un fracas, l'homme tout entier explosa, et l'énergie démentielle de son Palais céleste, se déversant à flots, réduisit son Esprit primitif en cendres volatiles.

L'énergie du Palais céleste, en explosant, déclencha son art prodigieux du Feu céleste, et une deuxième déflagration s'ensuivit aussitôt.

Les cristaux du Feu céleste de cet art avaient été agencés selon des calculs macrocosmiques, sans le moindre recours aux calculs microcosmiques : ils recélaient de graves failles, mais leur puissance n'en était pas moins considérable. La redoutable puissance du Feu céleste se déversa en tous sens ; les deux explosions fusionnèrent, et l'énergie ainsi réunie eût pu passer pour une force de fin du monde — un petit univers céleste ordinaire s'en fût trouvé réduit en cendres !

Pourtant, à l'instant même où cette énergie éclatait, on vit les corps des démons intérieurs Mu Zuntian scintiller ; leur art prodigieux de téléportation se déclencha, et chacun disparut sans laisser de trace avant que la puissance de l'explosion ne les atteignît. Qi Xiayu et les autres, incapables de le secourir à temps, s'empressèrent de déployer leurs propres arts prodigieux pour parer l'explosion.

La lumière de l'explosion, si éclatante, illumina la vallée obscure ; tous y plongèrent le regard : les sentiers y serpentaient en méandres, les rochers s'y dressaient comme une forêt de pierres. D'innombrables démons intérieurs Mu Zuntian scintillaient çà et là, insaisissables, esquivant la puissance de l'explosion grâce à leur art de téléportation et à toutes sortes d'autres arts prodigieux !

Tous restèrent bouche bée : les démons intérieurs Mu Zuntian fourmillaient en telle multitude dans la vallée obscure que le cuir chevelu s'en engourdissait !

L'explosion de tout à l'heure avait été d'une violence inouïe, et pourtant ces démons intérieurs Mu Zuntian l'avaient tous esquivée : leur talent était manifestement hors du commun ! Ils virent aussi je ne sais combien de démons intérieurs Mu Zuntian rassemblés, chacun exerçant son art prodigieux — quelque art de raffinage, apparemment ; manifestement, ces démons étaient en train de raffiner quelque chose.

»À quel point Hao Zuntian peut-il donc redouter Mu Zuntian…

« Le seigneur Xi venait de prononcer ces mots lorsqu'il prit conscience de ce qu'ils impliquaient et se tut aussitôt.

Yan Yunxi, l'âme en déroute, murmura : »Ces démons intérieurs Mu Zuntian, rassemblés ainsi…

seraient-ils en train de raffiner Hao Zuntian ? « La lueur de l'explosion s'éteignit peu à peu ; la vallée retomba dans les ténèbres, et l'on ne vit plus, dans l'obscurité, que des paires d'yeux lançant des lueurs sombres, aussitôt avalées par la nuit.

À ce spectacle, tous sentirent un frisson leur parcourir le fond de l'âme.

»Qu'avez-vous vu ?

« Le Sage bûcheron, les yeux exorbités, s'efforça de percer la vallée du regard ; mais, son niveau de cultivation étant assez modeste, l'éclat violent de l'explosion avait failli lui brûler les yeux et l'avait contraint à fermer les paupières.

Quand la déflagration se fut apaisée, il rouvrit les yeux : la scène terrifiante lui avait échappé.

Le Grand Maître martial Zhuo Cha lui rapporta ce qu'il venait de voir : »Ces démons intérieurs Mu Zuntian, selon toute vraisemblance, ont cerné Hao Zuntian et s'apprêtent à le raffiner.

J'ai cru discerner, au cœur de leur rassemblement, des runes de la Voie qui scintillaient faiblement : ce doit être le sceau que Hao Zuntian a disposé avec la part de Grande Voie qui lui reste pour tenir ces démons en échec. « Le Sage bûcheron resta pétrifié ; puis, après un instant, il laissa échapper : »Hao Zuntian est tombé dans le coma !

« Tous les regards convergèrent vers lui.

Le Sage bûcheron se ressaisit : »Mu Zuntian est le démon intérieur de Hao Zuntian. Que tant de démons intérieurs Mu Zuntian apparaissent ici prouve que le cœur de la Voie de Hao Zuntian a totalement perdu le contrôle ! Or le cœur de la Voie d'un Zuntian ne peut se dérégler à ce point que dans un seul cas : s'il est plongé dans l'inconscience.

Ses blessures sont bien plus graves que nous ne l'imaginions !

« Bien que la Cour céleste le surnommât le »Voleur au chant du coq«, raillant en lui le vieux forban qui, dès le chant du coq, se levait pour s'entraîner, tous se fiaient entièrement au jugement du Sage bûcheron.

L'Empereur rouge Qi Xiayu et Xi Muhong, le seigneur Xi, échangèrent un regard, puis détournèrent les yeux. Ils étaient partis à la recherche de Hao Zuntian avec un double dessein : s'il conservait encore une puissance de combat notable, ils le secourraient pour résister à Yan Yunxi, au Grand Maître martial et aux Créateurs ; si ses blessures étaient trop graves, en revanche, ils l'élimineraient. Au vu du diagnostic du Sage bûcheron, un seul de ces desseins subsistait : éliminer Hao Zuntian, afin d'écarter un obstacle pour les Zuntian qui se tenaient derrière chacun d'eux.

»Ces démons intérieurs s'efforcent d'assassiner Hao Zuntian. En tant que sujet, comment ne pas s'élancer avec courage ?

« Le seigneur Xi déclara avec emphase : »Hao Zuntian, que votre sujet se porte à votre rescousse !

« Les uns après les autres, tous s'engouffrèrent dans la vallée obscure. L'Empereur rouge Qi Xiayu dit d'une voix sourde : »L'énergie démoniaque est trop épaisse et la nature démoniaque trop puissante dans cette vallée.

Que chacun rassemble ses esprits, active l'état de ni-pensée-ni-non-pensée et prenne garde de ne pas éveiller son propre démon intérieur !

« Elle activa le trésor de son trône impérial : sa cithare ancienne voleta autour d'elle en tous sens ; les cordes vibrèrent d'elles-mêmes, sans qu'aucune main ne les touchât, et un chant divin s'éleva, protégeant tout alentour.

Le seigneur Xi, Yan Yunxi, le Grand Maître martial et les autres déployèrent chacun leurs moyens pour protéger leurs personnes.

À l'arrière de leur tête, leur Palais céleste oscillait, projetant des éclats divins ; ils s'efforçaient de dissiper l'énergie et la nature démoniaques, explorant la vallée avec une infinie prudence.

Cependant, lors même qu'ils étaient les êtres les plus éminents de ce monde, la lumière divine jaillie de leur Palais céleste ne parvenait pas à éclairer entièrement la vallée. À peine leur lumière touchait-elle les ténèbres qu'une lueur d'épée fondait sur elle, la tranchant et l'anéantissant.

À leur périphérie, les lueurs d'épées se multipliaient, tranchant leurs éclats divins ; les épées affluaient comme des bancs de poissons dans l'océan, d'innombrables poissons d'argent en déroute, réduisant sans cesse l'étendue de leur protection lumineuse. »Tant de Mu Zuntian…

« Tous serrèrent les dents.

Un démon intérieur Mu Zuntian isolé n'était pas de taille à les affronter : il était aisé de s'en défaire.

Mais ces démons possédaient une faculté d'apprentissage redoutable et savaient admirablement s'adapter.

Quand ils employaient une même technique pour la seconde fois, ils s'apercevaient que leurs manœuvres et leurs arts avaient déjà été percés à jour par les démons intérieurs Mu Zuntian !

Si encore il se fût agi du véritable Mu Zuntian ! Mais ces Mu Zuntian n'étaient que des démons intérieurs, et même de simples démons intérieurs se révélaient si coriaces !

»Ne nous séparons pas !

« cria le seigneur Xi à pleine voix. Soudain, un torrent de lueurs d'épées déferla, comme autant de grands dragons entrelaçant leurs courses à travers la vallée ; le seigneur Xi soutint de front chaque lueur, lorsqu'il s'aperçut, saisi d'un frisson, que plusieurs d'entre elles s'étaient enfoncées dans ses trésors divins.

Il s'empressa alors de concentrer toutes ses forces contre ces lueurs intrusives et lança d'une voix perçante : »Prenez garde à son épée de la Tribulation !

« Ses manœuvres devinrent désordonnées, sa garde vacilla, et le torrent de lueurs d'épées ne tarda pas à disperser tout le groupe !