Chapitre 1292 — Le jeune homme rencontre Tai Chu

Tai Shi, dans l'œuf, ricana froidement : »Ce que vous nommez blessures du Dao n'est rien à nos yeux. Tai Su, elle, a forme et substance mais point de corps : de telles blessures, elle les guérit sans le moindre effort.

« Shen Mu sentit son cœur se serrer et insista : »Et la cultivation qu'Hao Tianzun a perdue ? Hao Tianzun a perdu vingt-six palais célestes, et c'est moi qui les lui ai arrachés à la sueur de mon front ! Elle ne va tout de même pas les lui rendre tous d'un seul élan ?

À mon sens, Tai Su n'a pas la force de cultivation pour cela !

« — »Tai Su n'a effectivement pas cette force.

« Tai Shi, dans l'œuf, soupira : »Sa puissance présente est loin d'égaler celle d'un Tianzun. Toi excepté, bien entendu.

« Shen Mu laissa échapper un soupir de soulagement.

Les paroles du dieu ancien enfermé dans l'œuf le hérissaient au plus haut point, mais au moins Tai Su ne pouvait restaurer Hao Tianzun, et un Hao Tianzun qui n'avait pas recouvré sa plénitude n'était qu'un rebut, qu'il ne serait guère difficile d'achever. »L'Empereur céleste Tai Chu, à sa naissance, était incomplet ; on peut pourtant le tenir pour le plus complet des dieux anciens nés de l'œuf, Tai Yi mis à part. « Tai Shi, dans l'œuf, poursuivit : »Aujourd'hui, la puissance des dix Tianzun approche déjà celle que l'Empereur céleste Tai Chu possédait jadis.

Une telle force dépasse de beaucoup Tai Su.

Tai Su est un peu plus forte que les quatre grands empereurs de couleur, et un peu plus faible que les quatre empereurs-dieux anciens. « Shen Mu se raidit : même ainsi, ce n'était pas rien.

Les quatre grands empereurs de couleur — le Fils du Ciel du Yin, l'Empereur Blanc, Qi Xiayu et l'Empereur Azur du Ciel oriental — possédaient tous une puissance considérable, et les quatre empereurs-dieux anciens étaient des existences que seuls des Tianzun pouvaient affronter !

Tai Su se situait entre les deux, à peu près au niveau d'un expert de la petite Cour céleste ayant cultivé une dizaine de palais célestes.

»Mais Tai Su peut restaurer les palais célestes d'Hao Tianzun. « Tai Shi, dans l'œuf, continua : »Elle peut maîtriser l'énergie déchaînée dans le corps d'Hao Tianzun et faire bientôt se rétablir ses neuf palais célestes.

Quant aux vingt-six autres, ce n'est pour elle qu'une question de temps.

« Shen Mu médita un instant : »Et à ton avis, combien de temps faudra-t-il ?

« Tai Shi, dans l'œuf, réfléchit : »Sans porter atteinte à sa propre puissance, il lui faudra cent ans.

« Shen Mu trancha : »Alors en cinquante ans, Hao Tianzun pourra retrouver son apogée ! « Tai Shi, dans l'œuf, pesa la chose et hocha la tête : »Tu as raison. Une fois ses neuf palais célestes rétablis, Hao Tianzun pourra cultiver lui-même et parfaire ses palais ; ajoute à cela l'œuvre de Tai Su, et cinquante ans suffiront à le ramener à son apogée.

« Shen Mu se mit à tourner autour de l'œuf de Tai Shi, qui reposait là, immobile et paisible.

»Hao Tianzun ne pourra donc, dans l'immédiat, restaurer que neuf palais célestes ; autrement dit, il n'est pas à craindre pour l'instant. J'envisageais de prendre la fuite, mais il semble que ce ne soit plus nécessaire. Puisque sa puissance n'est pas rétablie, il va forcément dissimuler ses talents et émousser son éclat, de peur qu'on ne devine ce qu'il en est.

« Soudain, Shen Mu s'arrêta et regarda l'œuf de Tai Shi : »Tai Su exauce tous les vœux. Et si Hao Tianzun demandait le trente-sixième palais céleste ?

Tai Su pourrait-elle lui accorder le trente-sixième palais céleste ?

« Tai Shi, dans l'œuf, réfléchit : »Ce n'est pas impossible…

« Shen Mu frissonna plusieurs fois de suite. Tai Shi, dans l'œuf, poursuivit : »S'il en allait ainsi, Hao Tianzun serait bien trop assujetti à Tai Su et ne serait plus que sa marionnette. Tai Su n'exauce pas les vœux gratuitement : plus on lui demande, plus on tombe sous sa coupe.

« Shen Mu battit des paupières : »Que veux-tu dire ?

« Tai Shi, dans l'œuf, dit : »Si Tai Su donnait à Hao Tianzun le trente-sixième palais céleste, alors Hao Tianzun n'aurait plus le véritable état de la Cour céleste et ne pourrait atteindre le sommet du système des palais célestes. Sa voie du Dao serait pareille à celle de Tai Di, toujours à court d'un rien. Le système de la Cour céleste ne prise que la force, mais en matière de force, Hao Tianzun ne devrait pas pouvoir atteindre le faîte absolu. « — »Hao Tianzun n'est pas non plus un homme à la réputation usurpée : si Tai Su veut le contrôler, ce ne sera pas chose aisée !

« Shen Mu, le regard étincelant, hasarda : »Alors, frère Tai Shi, penses-tu que le système des états du Dao des trente-six cieux soit un système parfait ?

« Tai Shi, dans l'œuf, gloussa : »Comment ce monde pourrait-il abriter un système parfait ? S'il était parfait, comment le grand patriarche Shen, Mu Tianzun, pourrait-il le réformer et le changer ?

« Shen Mu éclata de rire, mais au fond de lui il se tenait en alerte : »Ce Tai Shi est une vieille anguille qui a roulé plus d'une fois dans la poêle bouillante et qu'on a repêchée pour passer la nuit ! Ses paroles sont sans la moindre fissure.

« — »Autrefois, frère Tai Shi, lorsque tu conversais avec frère Tai Su dans l'œuf, de quoi parliez-vous donc ? « demanda-t-il avec désinvolture.

Malgré cette désinvolture apparente, Shen Mu nourrissait à ce sujet la plus vive inquiétude.

Tai Shi et Tai Su avaient conversé et comploté plus d'une fois ; sitôt la conscience spirituelle de Shen Mu approchée, ils se taisaient aussitôt.

»Ah, cela…

« Tai Shi, dans l'œuf, gloussa : »Rien que des broutilles.

Je lui ai conté comment Tai Chu m'avait emprisonné, elle m'a conté comment elle avait failli être raffinée par l'Empereur Xuan et l'Empereur Wu, et nous débattions des moyens de nous venger de Tai Chu et de Xuanwu. « Au fond de lui, Shen Mu n'en crut pas un traître mot ; mais puisque Tai Shi, dans l'œuf, ne voulait pas en dire davantage, il ne pouvait guère insister. Tai Shi, dans l'œuf, proposa : »Même avec neuf palais célestes rétablis, Hao Tianzun demeure un adversaire hors de ta portée.

Retournons plutôt à la Cour ancestrale pour éviter le vent contraire.

La veine minérale de Tai Shi, dans la Cour ancestrale, est tombée aux mains de Yan Tianfei ; cette femme séjourne à la Cour céleste, profitons-en pour attaquer la veine de Tai Shi et nous emparer du domaine de cette mégère ! Le butin, nous le partagerons moitié-moitié ! « Shen Mu ne savait s'il devait rire ou pleurer : le dieu ancien Tai Shi était donc devenu si mondain ? Il était de la même trempe que l'Empereur céleste Tai Chu, et pourtant Tai Chu n'aurait jamais proféré de telles paroles.

»J'ai encore un frère à Taixu, il me faut le retrouver. « Shen Mu sourit : »Moitié-moitié, c'est noté.

Sois tranquille : une fois mon frère retrouvé, je quitterai ces lieux de trouble et je partirai pour la Cour ancestrale.

« Le dieu ancien de l'œuf se tut un moment : »Moitié-moitié, c'était une plaisanterie, ne la prends pas au sérieux. « À Youdu de Taixu, la Cité des Ombres.

Les blessures de Hao Tianzun s'allégeaient de plus en plus.

Il ouvrit les yeux, se releva péniblement, se retourna et s'inclina : »Merci, mon ami.

« Levant la tête, il aperçut le visage de la femme, et son expression se figea soudain, une once de fascination dans le regard. La femme qui se tenait derrière lui avait des traits et une apparence qui ressemblaient quelque peu à ceux de Dame Yuanmu.

»J'exauce tous les vœux, j'accomplis tous les désirs : celui que ton cœur appelle, c'est son visage que tu verras sur moi.

« La femme nommée Tai Su sourit : »Si tu chasses cette pensée de ton cœur, tu pourras voir mon vrai visage.

« Hao Tianzun ferma les yeux, puis les rouvrit, et regarda de nouveau Tai Su : l'apparence de celle-ci avait déjà changé.