Chapitre 1417 — Le changement de bannière sur les remparts

Shen Mu allait parler, mais Kai Huang lui coupa la parole et poursuivit : ‹ J'ai créé la méthode du Royaume de la Voie, j'ai transmis au monde la cultivation du Royaume de la Voie : ne puis-je siéger parmi les Vénérables Célestes ? Les Voies antiques sont en nombre limité, détenues par les dieux antiques. Les Voies postérieures sont infinies. J'ai transmis au monde la méthode par laquelle les postérieurs triomphent des antiques : ne puis-je siéger parmi les Vénérables Célestes ? Vénérable Céleste Mu, blanc-bec que tu es, tu dis que je ne mérite pas de siéger parmi les Vénérables Célestes. Mes mérites, mes accomplissements, ma Voie, ma vertu, me permettent-ils de siéger parmi les Vénérables Célestes, de devenir l'un des cinq fondateurs de l'Alliance Céleste ? ›

Le visage de Shen Mu changea légèrement, une sueur froide perla sur son front. Il se hâta de se lever pour céder sa place, l'air craintif et déférent, et loua : ‹ J'ignorais que le Vénérable Céleste Shen possédât une telle Voie, une telle vertu, de tels mérites, de tels accomplissements. Je te prenais pour un quêteur de renom, et c'est pourquoi je t'avais sous-estimé. Mes propres mérites et ma vertu, tout grands qu'ils soient, sont d'un cran au-dessous des tiens. Tu sièges parmi les cinq anciens de l'Alliance Céleste, parmi ses chefs : je m'incline de cœur et d'esprit. Prends donc la place d'honneur, je m'assiérai à ta droite. ›

Tous les assistants, sans avoir eu le temps de comprendre, restaient figés, hébétés.

L'instant d'avant, les deux hommes se lançaient des paroles acerbes, Shen Mu fustigeait avec fureur le Vénérable Céleste Shen, dans l'attitude de celui qui allait le déchirer de ses mains et le précipiter dans l'abîme sans retour ; et l'instant d'après, il s'inclinait, conquis, prosterné.

Un tel revirement prêtait à la stupéfaction.

Kai Huang, son épée à la main, s'avança et dit en souriant : ‹ Le Vénérable Céleste Mu a l'âme vaste. Il a établi la Voie par les pouvoirs surnaturels, fondé l'Alliance Céleste, porté le monde dans son cœur, et il est un saint roi qui transmet la Voie, un gentleman franc et loyal. Ses mérites ne le cèdent en rien aux miens. Bien que j'aie mes mérites et ma vertu, l'Alliance Céleste, après tout, c'est toi qui l'as fondée. Que tu en sois le chef suprême, je m'incline de cœur et d'esprit, et je ne puis siéger qu'en second. ›

Shen Mu, en hâte, lui fit force politesses et l'invita à prendre la place d'honneur. Kai Huang refusa à maintes reprises, et tous deux, là-haut, se cédaient courtoisement le pas, au point que les dieux, sacrés, grands empereurs et maîtres célestes de la seconde et de la première Cour céleste en restaient pétrifiés.

Les neuf Vénérables Célestes, eux aussi, fronçaient fort les sourcils et échangeaient des regards.

La connivence des deux hommes était proprement sans faille, comme s'ils l'avaient répétée un nombre incalculable de fois. Kai Huang, Shen Ye, était venu avec arrogance, dans l'attitude de celui qui allait semer le chaos dans l'assemblée de l'Alliance Céleste jusqu'à la mort.

Shen Mu, par ses paroles véhémentes, semblait prêt à occire Kai Huang de ses propres mains, à châtier le traître et à périr avec lui.

Et pourtant, à force de parler, voilà que tout avait tourné aux louanges mutuelles, et que ce rebelle de Kai Huang était devenu un grand sage au mérite envers les êtres du monde, envers les autels des cieux !

De plus, Kai Huang, d'un coup, passait de rebelle à l'un des cinq anciens de l'Alliance Céleste, son titre de Vénérable Céleste pleinement mérité, et accédait en un clin d'œil au trône du pouvoir au sein de l'Alliance. C'était à n'y rien comprendre, d'une absurdité et d'une invraisemblance achevées.

Shen Mu, ne pouvant se dérober, dut s'asseoir à la place d'honneur, le visage rayonnant : ‹ Je m'y résous donc à contrecœur, et m'assieds, le front couvert de honte, à la première place. Quelle confusion, quelle confusion ! Hahahaha — ›

Kai Huang prit place. Les neuf grands Vénérables Célestes, le visage sombre et froid, tournèrent tous les yeux vers eux.

Shen Mu, éclatant de santé et de contentement, dit à Kai Huang en souriant : ‹ J'avais naguère bien des malentendus à ton sujet, cher frère de la Voie, mais à présent qu'ils sont dissipés, je m'aperçois soudain que le Vénérable Céleste Shen est un homme de bien, et c'est pour moi un bonheur sans pareil de siéger à tes côtés... ›

Kai Huang allait répondre lorsqu'à昊, le Vénérable Céleste Hao, lança un regard impassible au Vénérable Céleste Huo. Celui-ci, comprenant, se leva et dit : ‹ Vénérable Céleste Mu, cela ne convient-il pas ? ›

Shen Mu fit ‹ oh ›, se pencha en avant, le coude droit appuyé sur le genou droit, et demanda avec curiosité : ‹ Vénérable Céleste Huo, qu'est-ce qui ne convient pas ? ›

Le Vénérable Céleste Huo dit froidement : ‹ Kai Huang, Shen Ye, bien qu'il porte le nom de Vénérable Céleste Shen, suit une voie contraire au Ciel. Il a établi la Cour céleste de Kai Huang, s'est allié au Seigneur Céleste, a comploté de renverser la Cour céleste, de devenir l'orthodoxie du Ciel et de la Terre. Que fait-il de Sa Majesté ? Que fait-il des demi-dieux ? Que fait-il des Vénérables Célestes ici présents ? ›

Il fit un pas en avant et dit froidement : ‹ Kai Huang veut restaurer l'ère du règne des dieux antiques, veut faire du Seigneur Céleste et de Tu Bo les maîtres de tous les peuples ! Le Seigneur Céleste est un être cruel, qui a laissé la Souveraine Mère de la Terre semer le malheur, massacrer les soldats et généraux célestes de la Cour céleste, les seigneurs de tous bords, par centaines de milliers ! Le Seigneur Céleste a perdu toute conscience, son crime est impardonnable, et Kai Huang, qui s'en fait le compagnon, mérite la mort ! ›

Shen Mu esquissa un sourire. Ces paroles du Vénérable Céleste Huo reprenaient le contenu de la proclamation contre le Seigneur Céleste ; qu'il les prononçât lui épargnait d'endosser lui-même l'infamie d'un réquisitoire contre le Seigneur Céleste.

Le Vénérable Céleste Huo savait lui aussi que c'était inconvenant, mais Kai Huang était venu pour ravir la position, le pouvoir, les cœurs ; il ne pouvait se dispenser de jeter l'opprobre sur lui.

S'il ne le faisait pas, alors Kai Huang, usurpant le pouvoir des Vénérables Célestes, les cœurs et la situation, se glisserait au sein de l'Alliance Céleste, et l'avenir s'en trouverait chargé de maintes variables et vicissitudes.

Les dix Vénérables Célestes ne pouvaient absolument pas le tolérer !

Le Vénérable Céleste Hong se leva, et d'une voix tonnante comme une cloche, dit : ‹ Le Seigneur Céleste mérite la mort pour ses crimes ; Kai Huang, foulant aux pieds la grande justice du monde, mérite la mort. De plus, Kai Huang s'est taillé un fief dans le Grand Vide et s'est acoquiné avec les Créateurs de l'ère antédiluvienne. Quelle cruauté que celle des Créateurs ! Kai Huang est souillé de crimes innombrables, il ne saurait être blanchi ! ›

Shen Mu, ému, se leva et dit d'une voix sévère : ‹ Shen Ye, tu as donc commis de tels forfaits monstrueux ! Moi qui t'accordais tant d'estime, tu m'as trahi, tu as trahi les êtres du monde ! J'ai honte de siéger à tes côtés ! Mais, au fond, tes mérites, tes accomplissements, ta Voie, ta vertu sont grands, et tes mérites balancent tes fautes. Si tu baisses la tête, reconnais tes torts et romps avec le Seigneur Céleste, tu pourrais encore être pardonné... ›

Sa voix était sévère, mais à mesure qu'il parlait, son visage se couvrit de sourires, et il dit aux neuf Vénérables Célestes : ‹ Si nous laissions ce Shen Ye porter un toast d'excuses à chacun de vous, et que tout le monde en rie de bon cœur... ›

‹ Hahahaha ! ›