Chapitre 1651 — Comme au premier regard

Le monde de Tianyin.

Yin Tianzi regarda à sa droite, puis à sa gauche : Di Yiyue d'un côté, la Dame Tianyin de l'autre, qui le prenaient en tenaille.

Même lui, en cet instant, ne put réprimer un mouvement de panique.

La Mer des Ombres n'existait plus, la Porte Céleste de la Capitale des Ombres n'existait plus ; face à Di Yiyue, celle-là même qui l'avait aidé à parfaire cette Porte et la Voie de la Réincarnation, il n'était pas sûr de pouvoir tenir tête, et voilà qu'en plus se dressait devant lui une Dame Tianyin revenue d'entre les morts.

La haine que ces deux femmes lui vouaient, on l'imagine sans peine !

Yin Tianzi esquissa un sourire contraint : « Yiyue, tu m'as tellement manqué. Même lorsque j'ai reçu du Vénérable Céleste Hao l'ordre de te tuer, je n'ai pas détruit ton corps. Tu devrais comprendre ce que j'ai au cœur. Pour toi, j'étais sincère… »

Boum !

Di Yiyue et la Dame Tianyin fondirent sur lui, l'une à droite, l'autre à gauche, déchaînant toutes deux leurs plus puissantes facultés divines. Di Yiyue fut la plus féroce : depuis sa résurrection, sa cultivation et sa force avaient fait des bonds prodigieux, et la méthode du Trône Impérial, elle l'avait poussée jusqu'à la Petite Cour Céleste, dix palais célestes composant cette Petite Cour.

Elle avait d'abord été celle que Kaihuang tenait en la plus haute estime, qu'il considérait comme la plus douée de l'ère Jingping, un corps de Duling d'une rareté insigne ; or, la nuit même de ses noces, Yin Tianzi l'avait frappée en traître, lui faisant perdre plus de vingt mille ans.

Mais, ressuscitée par Shen Mu, elle avait absorbé le fruit des réformes de Jingping, et sa cultivation comme sa puissance étaient reparties à l'assaut des sommets ; après la guerre de la terre du Grand Vide, sa force dépassait depuis longtemps celle de Yin Tianzi.

La Dame Tianyin, elle, était la plus faible des anciens dieux nés du Dao, et l'un des premiers à mourir — ce qui, paradoxalement, l'avait affranchie de la servitude des anciens dieux.

Pour venir à bout d'elle, Yin Tianzi avait d'abord gagné sa confiance, puis monté contre elle un piège et l'avait grièvement blessée, avant de livrer sa chair, son sang et son âme aux goules affamées du monde de Tianyin, qui dévorèrent tout, ne laissant qu'une peau.

Finalement, une goule affamée revêtit la peau de la Dame Tianyin, et Yin Tianzi obtint ce qu'il convoitait : le monde de Tianyin, ses runes, et la Mer des Ombres, raffinée à partir du sable noir des âmes de ce monde.

C'est aussi en tuant la Dame Tianyin qu'il avait forgé son nom d'Empereur Noir de la Capitale des Ombres.

La Dame Tianyin, dont Shen Mu avait refaçonné l'âme, avait été ramenée à la vie ; affranchie de la servitude des anciens dieux, elle n'était plus une ancienne déesse, et pouvait au contraire cultiver et sonder d'autres voies.

Au fil des ans, sa force avait depuis longtemps surpassé celle d'autrefois !

Les deux femmes l'assaillaient de part et d'autre, déployant toutes leurs techniques meurtrières. À cette vue, la fureur monta du cœur de Yin Tianzi jusqu'à ses tempes : « Jadis, quand je les ai tuées, j'avais des remords, je me sentais indigne devant elles, et chaque fois que je les voyais, je battais en retraite de trois lieues. Mais qui veut accomplir de grandes choses ne saurait s'encombrer de la pitié des femmes ! Je suis à présent le Vénérable Céleste Yin — et quel Vénérable Céleste n'a pas les mains couvertes de sang ? »

Il mobilisa toute sa force ; derrière sa tête se dessinèrent cinq palais célestes. Autrefois, il n'en pouvait animer que quatre, et il lui fallait l'aide de la Porte Céleste de la Capitale des Ombres pour en forger huit. Mais les réformes de Jingping, ces dernières années, l'avaient lui aussi fait profiter, et il avait enfin achevé son cinquième palais céleste.

Si la Porte Céleste de la Capitale des Ombres existait encore, il pourrait déployer la méthode des neuf palais célestes de la Petite Cour Céleste, et il aurait de quoi soutenir un combat.

Or la Porte était à présent détruite ; dès le premier choc avec les deux femmes, ses facultés divines se désagrégèrent.

Yin Tianzi cracha du sang et fut projeté en arrière, quand soudain un ruban volant vint s'enrouler autour de son cou et le tira en arrière.

« Puisque vous avez le cœur impitoyable, ne me reprochez pas la mienne ! »

Une lueur féroce éclata dans les yeux de Yin Tianzi. Il mobilisa la faculté de la Réincarnation, se disant : « Advienne que pourra : je vous entraîne dans le cycle et vous y précipite à jamais ! »

Il en avait la conviction.

Même avec la Porte Céleste de la Capitale des Ombres détruite, sa grande Voie de la Réincarnation subsistait, et cette Voie de la Réincarnation, qui transcendait la grande Voie de la Capitale Obscure, était son plus grand atout.

Sa cultivation et sa puissance présentes étaient inférieures à celles de Di Yiyue et de la Dame Tianyin, mais avec une telle faculté, entraîner les deux femmes dans le cycle, effacer leurs souvenirs et les réduire à l'état de mortelles n'avait rien de difficile.

Il se rapprochait des deux femmes.

Il savait qu'il n'aurait qu'une seule occasion : la cultivation de Di Yiyue et de la Dame Tianyin le dépassait de trop loin ; c'est au moment où il serait frappé qu'il pourrait, lui, les atteindre.

C'était donc un assaut qui les emporterait tous ensemble !

Di Yiyue, son épée en main, se tenait sur une autre Porte Céleste de la Réincarnation, sa robe rouge flottant au vent.

En voyant flotter cette robe rouge — la parure nuptiale dont il l'avait revêtue —, Yin Tianzi se remémora malgré lui les jours passés auprès d'elle.

Ce fut peut-être le temps le plus heureux de sa vie depuis qu'il avait assassiné le Vénérable Céleste Yu.

Depuis qu'il s'était allié au Vénérable Céleste Hao pour tuer le Vénérable Céleste Yu, il faisait des cauchemars sans fin, rongé par le remords. Le Vénérable Céleste Yu était à ses yeux un héros, un frère aîné, un homme qu'il regardait d'en bas.

Mais, contraint par les menaces du Vénérable Céleste Hao, pour sauver sa propre vie, il avait dû s'unir à lui pour l'assassiner dans le pavillon aux galeries de brocart, au bord du lac de Jade.

Après la mort du Vénérable Céleste Yu, il n'avait cessé de contempler ses propres mains, persuadé qu'un sang ineffaçable les souillait. (voir détails)

Après cet assassinat, il avait dû monter dans le char du Vénérable Céleste Hao et devenir son chien ; il avait dû apprendre à être plus rusé, plus malfaisant — et c'est ainsi qu'il avait survécu à la cruelle ère de Longhan, qu'il était devenu l'Empereur Noir de la Capitale des Ombres, et qu'il vivait encore.

Les Grands Empereurs des Quatre Couleurs s'étaient succédé sans nombre : lui seul était un arbre toujours vert, jamais abattu.

Mais il avait vécu dans une crainte perpétuelle, sans jamais connaître la vraie joie — jusqu'à sa rencontre avec Di Yiyue.

Ce furent des jours heureux : il avait déposé tous ses fardeaux, toute sa vigilance, et il aimait Di Yiyue, sincèrement.

Pourtant, quand les Dix Vénérables Célestes lui ordonnèrent de s'en prendre à la Cour Céleste de Kaihuang et de se débarrasser de Di Yiyue le jour même de leurs noces, il hésita, il lutta.

Il avait rêvé de se retourner contre la Cour Céleste, de fuir au loin avec Di Yiyue, de vivre caché auprès de cette femme une existence simple et paisible jusqu'à la fin.

Il avait même rêvé de se rallier à la Cour Céleste de Kaihuang, d'épouser Di Yiyue, d'affronter les Dix Vénérables Célestes dans une bataille éclatante et de mourir en héros — peut-être ainsi laverait-il ses crimes passés et gagnerait-il un beau nom par-delà la mort !

Mais il redevint lâche.

Il n'osa pas affronter les Dix Vénérables Célestes ; il ne voulait pas perdre la position qu'il avait acquise à force de trahisons, de flatteries, de reniements de soi-même. Aussi, la nuit des noces, tandis que Di Yiyue lui tournait le dos, honteuse, il leva le bras en tremblant et enfonça l'épée dans le dos de sa propre épouse.