Chapitre 1593 — Le toast de Zhong Yongliang

Il était presque l'heure du dîner et tout le monde avait faim : en entendant les paroles de Gao Xiaofu, ils se levèrent tous avec plaisir et se dirigèrent vers la salle à manger.

Wei Zhao fronça les sourcils. Le comportement de Zhong Yongliang lui paraissait singulier. Ce type était resté muet un bon moment — comment se faisait-il qu'il fût de nouveau actif ? D'ailleurs, sa cour à Gu Mengyao n'avait de toute façon plus aucun avenir, et il le savait. Pourquoi continuait-il donc à dépenser de l'argent pour traiter tout le monde ?

Est-ce qu'il avait vraiment trop d'argent sans le moindre endroit où le dépenser ? Il semblait bien que la famille de Zhong Yongliang fût fortunée. Wei Zhao se plaignait justement de manquer de fonds — puisque ce gosse avait autant d'argent, il convenait d'aller en piquer un peu à son père, Zhong Fabai, pour se faire justice !

Toutefois, quand Gao Xiaofu avait parlé, il n'avait pas mentionné Gu Mengyao, ni jeté le moindre regard dans la direction de Wei Zhao. Cela rendait Wei Zhao encore plus perplexe quant à leurs intentions. Est-ce qu'ils voulaient vraiment se contenter d'offrir un repas, sans rien d'autre derrière ?

Wei Zhao, Gu Mengyao et Shen Yushu se levèrent également. Certes, elles non plus n'avaient aucune sympathie pour Zhong Yongliang — mais il fallait bien manger !

Jusqu'alors, Gu Mengyao était restée assise dans un coin et nul n'avait osé l'approcher. Mais maintenant qu'elle se levait et gagnait la salle des banquets, nombre d'étudiantes n'ayant pas réussi l'examen d'entrée à l'université allèrent lui faire leur cour. On ne pouvait rien y faire : parfois la vie était tout simplement ainsi, d'une dureté implacable !

Si Gu Mengyao voulait bien se souvenir de leur camaraderie et leur décrocher un emploi dans une entreprise affiliée au Groupe Gu, ce serait le meilleur des résultats ! À leurs yeux, faire des études supérieures ne servait qu'à obtenir un bon travail. Entrer au Groupe Gu par l'intermédiaire de Gu Mengyao, c'était, pourrait-on dire, accéder au ciel en une seule étape !

Si la grande demoiselle avait un caractère plutôt froid, Wei Zhao savait qu'elle était du genre « froide en surface, chaleureuse au cœur ». Après tout, ils avaient été camarades de classe depuis si longtemps ; que leur relation fût bonne ou mauvaise, Gu Mengyao prenait quand même en compte certains liens. Tous ceux qui allaient la trouver, elle sortait son téléphone, notait leur nom et leur numéro, et comptait les transmettre plus tard à Oncle Qing pour qu'il leur offre une chance de faire ses preuves !

Quant à savoir s'ils seraient à la hauteur du poste, cela ne dépendait que d'eux-mêmes. Gu Mengyao n'était pas une philanthrope — tout ce qu'elle pouvait faire pour eux, elle l'avait fait !

Du côté de Kang**, c'était la même chose : il s'engageait pour la plupart à leur donner une chance, mais s'ils n'étaient pas retenus à l'issue de la période d'essai, il n'y avait rien à faire.

Même ainsi, tout le monde était ravi. Car il fallait savoir que pour entrer dans un groupe de cette envergure, il fallait disposer soit d'un diplôme présentable, soit d'un parcours professionnel honorable. Et pour ces diplômés du secondaire qui ne possédaient ni l'un ni l'autre, obtenir une seule opportunité était déjà extraordinaire !

Plus de trente personnes étaient venues à cette réunion d'anciens condisciples, réparties en deux tables. Le festin était splendide — Zhong Yongliang ne lésinait pas sur ce genre de dépenses, ayant commandé toutes sortes de mets délicates. Comme ils étaient tous camarades de classe et qu'il n'y avait pas de raideur, après avoir levé son verre et lâché un simple « Ne vous gênez pas, mangez et buvez à votre faim », il n'ajouta rien d'autre.

Chacun se mit alors au festin, échangeant verres et coupes. L'examen d'entrée à l'université était passé : qu'on l'eût réussi ou non, tous étaient dans la joie ! Pour ceux qui avaient été admis, cela allait de soi ; pour ceux qui ne l'avaient pas été, ils avaient tout de même trouvé un emploi par l'intermédiaire de Kang**, de Gu Mengyao et de Zhong Yongliang !

À leurs yeux, même si un poste ne convenait pas, on pouvait en supplier un autre — trois offres au total, il en fallait bien une qui irait ! Ces condisciples qui, hier encore, s'inquiétaient de leur avenir arborèrent des visages écarlates de contentement.

« Frère Flèche, ce crabe est délicieux — goûte ! » Shen Yushu tendit un crabe à Wei Zhao.

« Frère Flèche, ce bœuf est délicieux — goûte ! » Shen Yushu tendit un morceau de bœuf à Wei Zhao.

« Frère Flèche, cette pâtisserie est délicieuse — goûte ! » Shen Yushu tendit encore un morceau de gâteau à Wei Zhao.

Ainsi, l'assiette de Wei Zhao se mua en un petit monticule au bout d'un instant.

Personne ne portait envie à Wei Zhao pour cette faveur. D'un côté, Shen Yushu était un objet inaccessible à leurs yeux ; de l'autre, le frère redoutable de Shen Yushu n'était pas quelqu'un qu'on pouvait se permettre de provoquer !

Certains formulèrent des conjectures malignes : sachant que sa petite sœur avait un petit ami, le frère de Shen Yushu viendrait-il rosser Wei Zhao ? Ils ignoraient que, en cet instant même, Chen Yutian brûlait des encens à l'hôpège chaque jour en priant pour que sa sœur épousât Wei Zhao — après quoi la famille Chen connaîtrait une fortune éclatante !

« Wei Zhao, permets-moi de te porter un toast ! » Soudain, après trois tours de table, Zhong Yongliang leva son verre, se dressa sur ses jambes et s'adressa à Wei Zhao.

Le banquet, jusqu'alors bruyant, se tut d'un coup ; tous les regards se posèrent sur Zhong Yongliang avec un soupçon d'étrangeté. Tout le monde savait que Zhong Yongliang et Wei Zhao s'opposaient : depuis le transfert de Wei Zhao dans leur école, les deux avaient entretenu un ressentiment profond. Si Wei Zhao avait depuis eu le dessus sur Zhong Yongliang, ce dernier devait pourtant en garder un amer profondément en lui.

Le toast de Zhong Yongliang paraissait donc quelque peu bizarre !

Wei Zhao lui aussi contempla Zhong Yongliang avec méfiance, ne sachant quel jeu ce dernier jouait !

« Xiaofu, sers à Wei Zhao du vin ! » Zhong Yongliang, indifférent aux regards de l'assistance, donna cet ordre à Gao Xiaofu.

« Bien ! » Gao Xiaofu saisit une bouteille de vin à portée de main, l'ouvrit lui-même, et la présenta respectueusement devant Wei Zhao !

Wei Zhao fronça légèrement les sourcils, mais devant tous ses condisciples, il ne pouvait guère refuser. Après tout, ils étaient camarades de classe — s'il refusait en pareil moment, toute la classe jugerait Wei Zhao étroit d'esprit ! Bien que Wei Zhao s'en souciât peu, il ne souhaitait pas pour autant gâcher l'humeur de chacun.

À cette pensée, Wei Zhao esquissa un sourire, leva également son verre, laissa Gao Xiaofu y verser le vin, et dit d'un ton léger : « Zhong Yongliang, d'où te vient soudain l'idée de me porter un toast ? »

« Wei Zhao, tu et moi avons connu quelques différends par le passé, mais nous voici diplômés — nous sommes tous des condisciples. Mettons un terme à toutes ces mésaventures ! » Zhong Yongliang s'exprima avec une sincérité des plus emphatiques. « À partir de maintenant, nous serons tous de bons camarades. Après le diplôme, il sera difficile de nous revoir. Les querelles d'autrefois ont perdu tout sens — tout est contenu dans cette coupe de vin ! »

« Oh ? » Wei Zhao observa la physionomie sincère de Zhong Yongliang, mais sa méfiance ne fit qu'augmenter. Quant à croire que Zhong Yongliang avait de telles bonnes intentions — jamais ! Juste avant, Wei Zhao s'était livré à un combat avec Zhang Naipao. En voyant Zhang Naipao, on mesurait l'ampleur de la haine que Zhong Yongliang nourrissait à l'égard de Wei Zhao. Comment pouvait-elle simplement se dissoudre ?

Était-ce parce que Zhang Naipao avait été réduit à l'impuissance, que Zhong Yongliang jugeait impossible de s'en prendre à Wei Zhao et avait choisi la voie du compromis ? Mais cela ne semblait tout simplement pas le cas !