Chapitre 1639 — Yuning écrit une lettre — À présent, les paroles de Zhao Qitan prouvent sans équivoque un point : dans l’épreuve, les règles sont ainsi ; il n’est pas question de vouloir ou non. Si l’on sort estropié, cela ne peut que démontrer son infériorité !

Durant son appel, Yuxiaochen avait mis le haut-parleur ; cette fois, nul besoin d’explications, tout le monde dans la salle de réunion avait tout entendu !

Le cadet de la famille Yu arborait un visage sombre, mais celui de Yushan était plus sombre encore ! Il ne s’était pas attendu à ce que Zhao Qitan le reniât sans vergogne ; autrefois, ils avaient pourtant fait équipe ! Mais à bien y réfléchir, les paroles de Zhao Qitan étaient tout à fait objectives ; à cet instant, la position de Zhao Qitan ne pouvait en aucun cas lui permettre de mentir pour lui, quel immense risque cela eût-il représenté !

»Bon, l’affaire est claire : Yushan est inférieur en compétence, il a été réduit à l’infirmité, n’en parlons plus ! Si notre famille Yu continue à faire du vacarme, nous passerons pour ignorer les convenances. Se venger de ce Wei Zhao maintenant équivaudrait à gifler le Palais de Glace«, dit le patriarche Yu avec indifférence. »Les règles sont fixées par autrui ; si tu n’es pas d’accord, tu peux parfaitement ne pas y participer ! Même si nous voulions nous venger de Wei Zhao, la secte antique ›Demain et encore demain‹ prendrait la tête ; nous n’avons pas besoin de nous mettre en avant.«

»Oui !« s’empressa d’acquiescer Yuxiaochen. Tant que la responsabilité de Yubing était écartée, peu lui importait le reste. »Faut-il encore enquêter sur Wei Zhao ?«

»Cela doit tout de même faire l’objet d’une enquête !« dit le patriarche Yu. »Pour le moment, nous ne pouvons pas agir, mais cette rancune est enregistrée ; nous verrons le jour venu !«

Le patriarche Yu savait bien que son petit-fils mentait, mais malgré tout, il avait été blessé ; s’il ne vengeait pas cette offense, la famille Yu paraîtrait trop faible. Aussi ne pouvait-il se dispenser de prononcer ces paroles.

»Oui !« s’empressa Yuxiaochen en hochant la tête.

Le contenu de la réunion familiale des Yu n’était guère un secret ; il parvint rapidement aux oreilles de Yuning. En apprenant que Yushan avait été blessé par Wei Zhao au sein de la demeure, et que la famille allait enquêter sur Wei Zhao, elle fut très inquiète, mais elle ne trouvait personne avec qui en conférer.

Autrefois, quand Yubing était à la maison, Yuning pouvait discuter de ses soucis avec lui ; mais à présent que Yubing était parti, elle n’avait plus personne à qui se confier. Dans la famille, en dehors de Yushan, il n’y avait personne à qui Yuning pût ouvrir son cœur.

Même son père et son grand-père, bien qu’ils l’affectionnassent, n’approuvaient pas son histoire d’amour. Si bien que si Yuning allait les supplier de ne pas s’en prendre à Wei Zhao, ils s’empresseraient sans doute encore plus de le faire…

À bout de ressources, Yuning pensa à écrire une lettre à son frère aîné Yubing pour implorer son aide. Ne connaissant pas les coordonnées du Palais de Glace, elle ne put que se fier à l’adresse de convocation indiquée sur l’invitation du Palais, écrivit une lettre et la posta dans l’idée de tenter sa chance.

Cependant, cette initiative de Yuning s’avéra exactement la bonne. Si quelqu’un d’autre avait envoyé cette lettre, elle aurait probablement été interceptée par le Palais de Glace et se serait perdue sans laisser de trace. Mais Yubing et Zhao Qijiu étaient des personnes que Feng Xiaoxiao avait signalées comme devant être protégées ; aussi toute lettre les concernant était-elle remise en premier lieu entre les mains de Feng Xiaoxiao.

…

Wei Zhao raccrocha après l’appel de Zhao Qitan, mettant fin à la condensation de la boule d’énergie. Ces derniers jours, il s’était entièrement consacré à cette condensation, au point de ne pas sortir de sa chambre. Aussi décida-t-il de sortir faire un tour pour se dégourdir.

À peine eut-il quitté sa chambre qu’il fut surpris de voir Tang Yun assise dans le salon, regardant la télévision. Wei Zhao en resta interdit.

Auparavant, concentré qu’il était sur la condensation de sa boule d’énergie, Wei Zhao n’avait pas prêté attention à l’animation du salon. En la voyant, il demanda avec étonnement : »Yunyun, comment se fait-il que tu sois là ?«

»Pas de souci… Wei Zhao, as-tu recouvré ta force ?« Tang Yun, que la proposition de sa mère contrariait, ne se pressait pas d’aborder le sujet ; elle ne s’inquiétait que de la force de Wei Zhao.

»Pas encore, mais ce n’est pas grave, j’ai confiance.« Wei Zhao, pour éviter que Tang Yun et les demoiselles ne se fassent du souci, haussa volontairement les épaules d’un air détaché.

»Tant mieux !« Tang Yun, sans se douter de rien, poursuivit : »Si je suis ici, c’est à cause de ma mère. Elle m’a chargée de te dire de nous accompagner au banquet du quatre-vingtième anniversaire de l’ancien patriarche des Tang cachés.«

»Les Tang cachés ?« Wei Zhao fut un instant abasourdi. »Les Tang cachés ? Quel rapport avec votre famille ?«

Les paroles de Tang Yun ébranlèrent profondément Wei Zhao. Bien qu’il ne sût pas de quelle famille il s’agissait, tout ce qui était qualifié de « caché » était au moins d’un rang équivalent aux Yu cachés et aux Zhao cachés. Or Tang Yun appartenait à cette famille des Tang cachés ; comment se faisait-il qu’il n’en eût jamais entendu parler auparavant ?

»Ma famille n’est qu’une branche collatérale des Tang cachés ; nous n’avons pas eu de contacts depuis des centaines d’années. Je ne sais ce qui leur a pris : ils ont envoyé une invitation chez nous, nous demandant d’assister tous ensemble au quatre-vingtième anniversaire du vieux maître des Tang cachés«, dit Tang Yun avec une pointe d’impuissance et de répulsion. »Quant à moi, je ne suis pas favorable à cette visite. Lorsque mon père était malade, ma mère leur a écrit pour demander de l’aide ; ils ne nous ont pas accordé la moindre attention. Aujourd’hui, ils nous invitent soudainement ; je sens que quelque chose cloche là-dessous.«

»Ah, c’est donc cela !« Wei Zhao comprit parfaitement après les explications de Tang Yun. Ce qu’on appelait branche collatérale d’une grande famille était tout à fait différent de la branche aînée. L’exemple le plus simple était la famille Kang du docteur Kang et la famille de Kang **. Bien qu’ils fussent du même sang, l’une vivait dans l’opulence et le faste, l’autre, qui tenait une petite boutique, devait même redouter les voyous du quartier ! Aussi demanda-t-il : »Quelle est ton intention ? Veux-tu y aller ?«

»Pour ma part, je ne veux certainement pas y aller, mais maman… maman m’a dit de t’emmener pour parader, histoire de ›rentrer en triomphe‹…« Tang Yun fronça les sourcils. »Je l’ai esquivée et me suis installée ici. Si tu ne veux pas y aller, je resterai ici à faire traîner les choses jusqu’à ce que l’affaire soit enterrée.«

»Hé hé…« Wei Zhao connaissait bien la mère de Tang Yun. Il supposait qu’à l’époque, dans cette famille des Tang cachés, elle avait essuyé force regards méprisants et rebuffades. À présent que son gendre était devenu redoutable, elle voulait aller parader. Mais elle ignorait sans doute ce que représentait une famille cachée. Les familles cachées ne t’accordent pas leur considération parce que tu possèdes quelques sociétés ; elles ne jugent que la force. Toutefois, c’était là un vœu de la mère de Tang Yun. Wei Zhao estimait que s’il n’y allait pas, elle en garderait longtemps de la rancœur. Et comme ces jours-ci sa condensation de boule d’énergie n’aboutissait à rien, autant aller se changer les idées ; qui sait, il trouverait peut-être l’occasion de recouvrer la plénitude de ses forces.

Et Wei Zhao avait décidé de se rendre au banquet en simple particulier avec Tang Yun, de manière à passer inaperçu et à ne pas attirer les regards. Aussi dit-il : »Y aller ne me dérange pas, mais ›rentrer en triomphe‹… hé hé, je crains que ces gens-là ne fassent pas grand cas de nos modestes capacités.«