Chapitre 1716 — La tour a-t-elle brûlé aussi ?

Yu Xiaoke, sans même se soucier des affaires restées dans sa chambre, se précipita pour réveiller la vieille directrice : » Directrice, c'est terrible, le feu ! «

La vieille directrice dormait d'un sommeil léger ; la voix de Yu Xiaoke la réveilla aussitôt. En découvrant ce qui se passait dehors, elle fut saisie d'effroi et s'écria : » Vite, allons sauver les enfants ! «

Aussitôt, Yu Xiaoke et la vieille directrice se ruèrent dans le dortoir des enfants.

Heureusement, toutes deux étaient des héritières de la secte de l'Hirondelle Volante, expertes en légèreté ; bien qu'elles fussent au milieu des flammes, elles trouvaient toujours où poser le pied. À force de s'acharner, elles parvinrent à sauver tous les enfants de l'orphelinat, tandis que derrière elles, l'orphelinat n'était plus qu'une vaste mer de feu.

Le vent soufflait fort ce jour-là et l'air était sec ; en un instant, l'incendie devint impossible à maîtriser, et depuis l'orphelinat, il menaçait déjà de gagner les quartiers voisins...

Une fois les enfants sauvés, Yu Xiaoke reprit ses esprits : » Directrice, appelons vite les pompiers, l'orphelinat va brûler entièrement ! «

Dans la précipitation, la vieille directrice n'avait pas emporté son téléphone ; or, le voisinage de l'orphelinat jouxtait le chantier de l'ancien quartier de baraques, et de l'autre côté se trouvait la zone commerciale — mais la nuit, toutes les boutiques étaient fermées, et il était impossible de trouver âme qui vive.

La vieille directrice chercha longtemps avant de dénicher une cabine téléphonique publique pour donner l'alerte ; mais à cet instant, les flammes s'étaient déjà propagées au chantier du quartier de baraques, juste à côté de l'orphelinat...

Lorsque la sirène stridente des camions de pompiers retentit, l'incendie était déjà hors de contrôle ! D'autres véhicules arrivèrent en renfort les uns après les autres, mais le vent était fort et le feu violent, et le chantier du quartier de baraques était encombré de matières inflammables — des madriers, entre autres — si bien que les flammes ne cessèrent de croître ; il fallut attendre l'aube pour qu'elles soient enfin éteintes...

Quant à Zhao Qibing, Li Cihua et le chef Zhu, ils avaient passé une excellente nuit. Le lendemain matin, à peine réveillé, Zhao Qibing pressa Li Cihua d'allumer la télévision : » Vite, regarde les informations ! L'orphelinat doit être réduit en ruines à l'heure qu'il est ! «

» Ha ha, ça ne fait aucun doute ! « Li Cihua acquiesça et alluma le téléviseur.

Tous trois s'installèrent tranquillement sur le canapé, prêts à contempler les images de l'orphelinat en ruines.

» Vers une heure du matin aujourd'hui, un grave incendie s'est déclaré à l'orphelinat situé près de l'ancien quartier de baraques. À l'arrivée des pompiers, le feu était déjà difficile à maîtriser et commençait à se propager au chantier voisin. Après un combat acharné, les pompiers sont finalement parvenus à l'éteindre vers sept heures ce matin. Mais l'orphelinat, ainsi que la tour Qibing, tout juste construite sur le chantier voisin, ont été réduits en cendres... « Le reportage télévisé était accompagné d'une série d'images de l'orphelinat et de la tour Qibing après l'incendie...

» Crac ! « En entendant la nouvelle, Zhao Qibing bondit d'un seul coup. Il fixait le journal télévisé, incrédule : » Impossible ! Comment est-ce possible ? Ma tour ! «

Li Cihua et le chef Zhu faisaient aussi grise mine ; ils n'auraient jamais imaginé qu'en brûlant un orphelinat, ils réduiraient également en cendres la tour Qibing d'à côté — et qui plus est une tour Qibing tout juste achevée, qui n'avait pas encore servi un seul jour...

» Qui peut m'expliquer ce qui s'est passé ? « Furieux, Zhao Qibing envoya un coup de pied dans le téléviseur, qui vola en éclats ; l'écran LCD tomba au sol en crachant des étincelles. Mais Zhao Qibing s'en moquait : un téléviseur, ce n'était pas cher ; ce qui lui importait, c'était la tour Qibing !

Depuis le début de sa construction, cette tour Qibing avait déjà été détruite deux fois ; les deux premières fois, c'était Wei Zhao qui en était responsable, mais cette troisième fois, c'était lui-même qui l'avait brûlée de ses propres mains !

» Eh bien... jeune maître Bing, nous ne pouvions pas savoir que le feu gagnerait la tour Qibing d'à côté... « Li Cihua était tout aussi morose. » Je n'ai fait que suivre vos instructions, en choisissant un temps propice aux incendies... «

» Jeune maître Bing, moi, Zhu, j'ai également suivi vos ordres et répandu l'essence partout... « dit le chef Zhu d'un air contrit. Ni lui ni Li Cihua n'étaient spécialistes en la matière, et ils n'avaient aucune expérience : comment Li Cihua aurait-il pu calculer la propagation du feu ? Et le chef Zhu, qui n'avait qu'une idée en tête, était encore moins capable de prévoir que les flammes atteindraient la tour Qibing !

» Ce n'est pas votre faute... « Zhao Qibing écarta la main avec impuissance et se laissa tomber au sol. Cet incendie... s'il avait su que les choses prendraient une telle ampleur, il aurait mieux valu donner un peu plus d'argent à cet orphelinat, ou leur faire construire un nouvel orphelinat ailleurs !

Mais il était trop tard pour regretter. Zhao Qibing avait certes atteint son but, mais le prix payé était vraiment trop élevé !

Li Cihua avait espéré tirer de ce chantier de quoi rembourser la secte de la Source Jaune aux Vêtements de Sang, mais tout cela s'était envolé en fumée ; il passait ses journées le visage renfrogné.

Pourtant, comparés à Li Cihua et à Zhao Qibing, les plus mal lotis étaient sans conteste les gens de l'orphelinat. L'orphelinat n'existait plus ; la vieille directrice n'avait pu que louer un duplex bon marché pour y installer les enfants. Une centaine d'enfants entassés dans un logement de trois cents mètres carrés : on pouvait vraiment parler de promiscuité !

Yu Xiaoke avait bien réuni une grosse somme d'argent pour l'orphelinat quelque temps auparavant, mais elle ne suffisait manifestement pas à le reconstruire. Après tout, on ne pouvait pas rebâtir les mêmes baraquements d'autrefois ; une nouvelle construction devait avoir un minimum d'allure. Or cet argent était destiné aux dépenses courantes de l'orphelinat : le retirer de la banque pour financer les travaux, c'était non seulement insuffisant, mais une fois dépensé, que ferait-on ensuite ?

Les bijoux et les métaux précieux que Yu Xiaoke avait rapportés ne valaient guère que cinq millions ! Cinq millions : si l'on se contentait d'une construction simple, cela pouvait aller ; mais si l'on voulait y ajouter toutes les installations annexes, la somme ne suffirait même pas à acheter les équipements nécessaires !

» Ce feu, c'est sûrement des gens de la société de Zhao Qibing qui l'ont allumé, et ils s'y sont mal pris : ils ont brûlé aussi leur propre société tout à côté ! « s'indigna Xiao Ken. » À mon avis, ils n'ont que ce qu'ils méritent : ils ont été victimes de leurs propres actes ! «

» Ce Li Cihua va sans doute revenir nous parler d'échanger le terrain, et cette fois, que nous le voulions ou non, il faudra bien échanger ! « La vieille directrice soupira, impuissante. » La famille Zhao cachée, nous ne pouvons vraiment pas nous permettre de l'offenser ! Si nous étions encore du temps jadis... hélas... «

Ce que la vieille directrice voulait dire, c'est qu'autrefois, elle n'aurait jamais accordé la moindre importance à une petite famille Zhao cachée ; mais aujourd'hui, cette même famille Zhao cachée était pour elle un géant.

Du reste, Yu Xiaoke ne savait que peu de choses sur le passé, et la vieille directrice ne souhaitait pas s'étendre sur ces vieilles histoires, de peur que des ennemis ne les retrouvent et ne viennent briser la vie paisible qu'ils menaient.