Chapitre 1745 — Cupidité

Ce n'était point une question de capacité de sa propre famille : leur niveau, simplement, ne suffisait pas. Kang Zhaoming ne comprenait pas davantage cette ordonnance, mais il la transmit aussitôt à la boîte mail de You Zhentian, de la famille You.

Kang Zhaoming ne s'attendait pas à ce que Guan Xuemin cédât si facilement. À son avis, Guan Xuemin aurait dû aller trouver Wei Zhao, et Wei Zhao, de par son caractère, serait allé chercher Guan Xin pour tenter d'abord un sauvetage ; ce n'est qu'après s'être cassé les dents sur les experts de rang terrestre de la famille You qu'il se serait résigné à livrer la formule. Or rien de tout cela ne s'était produit : Guan Xuemin avait directement sorti la formule !

Cela laissait à Kang Zhaoming comme un goût de regret : on cherche partout ce que l'on a sous les pieds ! S'il avait su, pourquoi se serait-il associé à la famille You ? Il lui aurait suffi de trouver quelques voyous pour enlever Guan Xin ; il aurait alors obtenu la formule, et son atout dans la négociation avec les You eût été bien plus fort qu'à présent !

Mais les choses en étaient là, et les regrets de Kang Zhaoming n'y changeaient rien ; c'était au contraire la famille You cachée qui avait fait une excellente affaire ! Bien sûr, l'authenticité de la formule n'était pas encore confirmée, et il était un peu tôt pour regretter.

À la réception du courriel, You Zhentian y vit bien la mention que l'élixir de longévité et de détoxification exigeait un alchimiste de troisième rang au moins pour être concocté, mais il n'en fut point surpris : il savait depuis longtemps que Wei Zhao était alchimiste ; sans connaître sa force exacte, il n'était pas étonnant qu'un élixir d'un niveau aussi prodigieux sortît de la main d'un alchimiste !

Aussi la falsification de Wei Zhao fut-elle tenue par You Zhentian pour toute naturelle : voilà ce que c'est que de se laisser abuser par les apparences. You Zhentian parcourut rapidement la formule et constata que la composition des propriétés et des principes médicinaux y était d'une cohérence parfaite ; en un mot, cette formule ne présentait aucun défaut !

Tous ceux qui pratiquent l'alchimie le savent : qu'une seule des plantes soit employée de travers, et le fourneau risque d'exploser. Or cette formule-là n'offrait nul danger de ce genre ! You Zhentian ne croyait pas que Guan Xuemin ou Wei Zhao eussent pu fabriquer en un temps si court une formule aussi cohérente !

À moins que cette formule ne fût pas celle de l'élixir de longévité et de détoxification ; si c'était bien la bonne, alors il n'y avait rien à redire.

Car enfin, ceux qui peuvent modifier une formule à leur guise sont des alchimistes de tout premier ordre ; sans parler de la famille You cachée, on ne savait même pas s'il existait de tels talents au sein de la secte Xuandan !

You Zhentian imprima la formule en hâte et la porta au maître actuel de la famille You, le vieux maître You Taishan.

» Père, nous tenons la formule. Veuillez y jeter un œil et en vérifier l'authenticité ! « You Zhentian présenta la formule à deux mains à You Taishan.

» Oh ? Les Kang ont donc été si prompts ? Ils ont obtenu la formule en si peu de temps ? « You Taishan, quelque peu surpris, prit la formule : » L'as-tu examinée ? Y a-t-il un problème ? «

» Pour ce qui est de la composition des propriétés et des principes, je n'y ai vu aucun défaut, le fourneau n'explosera pas ; mais de savoir si c'est bien la formule de l'élixir de longévité et de détoxification, je n'en suis pas certain… « dit You Zhentian.

» Bien, je vais y regarder d'abord ! « You Taishan hocha la tête ; il avait assez confiance en ce fils, dont la pénétration en matière d'alchimie était remarquable : ce qu'il déclarait sans défaut était en somme sans défaut.

Après un examen minutieux, You Taishan hocha lentement la tête et releva les yeux : » En effet, cette formule doit avoir été mise au point sur la base de l'élixir de fondation ; sans savoir ce qu'elle vaut face au légendaire élixir de purification de la moelle et des os, son effet devrait être de loin supérieur à celui de l'élixir de fondation ! «

» Autrement dit, cette formule est authentique ? « You Zhentian fut transporté de joie.

» À mon avis, elle ne ment pas ; il faudra néanmoins la faire examiner par les gens de la secte Xuandan, et une fois qu'ils l'auront confirmée, il n'y aura plus de problème… « You Taishan, les yeux fixés sur la formule, éprouvait à la fois de la joie et une pointe de regret : » Elle paraît authentique, mais les plantes qu'elle requiert sont d'un prix extrême ; la production de cet élixir de longévité et de détoxification coûtera cher, et maintes de ces plantes n'ont pas de cours sur le marché : on n'en récolte que bien peu en une année… «

» Peu importe : la secte Xuandan a son propre jardin médicinal. « dit You Zhentian. » Je vais donc contacter l'émissaire de la secte Xuandan pour lui soumettre la formule ! Si elle est authentique, notre famille You aura cette fois accompli un grand mérite, et notre position au sein de la secte s'élèvera ! «

» Ha ha, si elle est authentique, ne traitons pas mal les Kang : cette famille-là n'est pas mal ! « You Taishan était fort satisfait de l'efficacité des Kang ; il n'avait d'abord envisagé cette coopération qu'avec indifférence, et voilà qu'il en retirait un profit inattendu.

» Oui, père ! « You Zhentian hocha la tête et partit contacter l'émissaire de la secte Xuandan.

La réponse de la secte Xuandan ne tarda guère : la formule était authentique, mais les conditions de sa concoction étaient assez exigeantes. Ce n'était plus un problème : du moment que la formule était vraie, cela suffisait ; quant à la manière de la concocter, ce serait une question pour plus tard.

La secte Xuandan transmit sa réponse à la famille You cachée, et You Zhentian, naturellement, en informa sans délai Kang Zhaoming.

» Zhaoming, tu es vraiment un jeune homme prometteur, tu as de l'avenir ! Cette affaire a si bien marché grâce à toi : tu as accompli un grand mérite ! « You Zhentian, désormais fixé sur l'authenticité de la formule, ne ménageait pas ses éloges à Kang Zhaoming.

» Oh ? Jeune maître You, ainsi donc… cette ordonnance est authentique ? « Kang Zhaoming, au comble de la joie en entendant ces mots, demanda.

» Oui, elle l'est ! « dit You Zhentian. » Ce n'est d'ailleurs pas une simple ordonnance, mais une formule d'élixir ; votre famille Kang ne saurait sans doute la concocter. Quand nous l'aurons produite, la vente dans le monde profane vous reviendra entièrement : nous ne vous ferons pas travailler pour rien, la famille You cachée sait rendre justice et reconnaître les services ! «

» Merveilleux, merci mille fois, jeune maître You ! « Kang Zhaoming, à cette promesse, ne se tenait plus de joie : » Au fait, jeune maître You, je voudrais encore demander à Guan Xuemin quelques ordonnances ; pourriez-vous me prêter l'expert You Shisan pour m'épauler ? «

» Aucun problème, il est à ta disposition ! « You Zhentian, d'un geste large de la main, répondit avec désinvolture.

Cette fois, la famille You cachée reçut elle aussi les éloges et les récompenses de la secte Xuandan, et les gratifications furent nombreuses ; aussi You Zhentian ne fut-il pas avare envers Kang Zhaoming, l'artisan de ce succès.

» Merci infiniment, jeune maître You ! « s'empressa de remercier Kang Zhaoming.

La docilité de Guan Xuemin avait éveillé en Kang Zhaoming d'autres pensées ! Parfois, quand la cupidité s'empare d'un homme, rien ne l'arrête : tel était Kang Zhaoming ! Voyant avec quelle facilité il avait obtenu la formule de l'élixir de longévité et de détoxification, il convoitait à présent les deux autres ordonnances des Laboratoires du docteur Guan !

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