Chapitre 1795 — Situation critique (II)

Aussi Kang Zhaolong cherchait-il par tous les moyens à se donner davantage en spectacle aux yeux de Kang Guifeng.

» Grand frère, racheter de petites usines pharmaceutiques, c'est certes un peu compliqué : les fabricants sont dispersés, la direction unifiée s'en trouve malaisée. Mais peu importe ! Nos lignes de production à nous, celles de la maison Kang, sont vouées avant tout aux produits qui se vendent le mieux, et ces petites usines pourront fabriquer les articles moins demandés, chacune se concentrant sur un seul produit : il suffira d'y dépêcher un des nôtres pour tenir la place, et tout sera réglé. Bien sûr, grand frère a raison aussi : nous pouvons dès maintenant agrandir nos lignes de production et mener les deux de front, sans retarder la fabrication ! « déclara Kang Zhaoming.

» Hum, Zhaoming a raison. Zhaolong, contente-toi d'assurer la confidentialité des ordonnances ; ce genre d'affaires commerciales, tu n'as pas besoin de t'en mêler ! « dit Kang Guifeng à Kang Zhaolong.

Une lueur de dépit traversa les yeux de Kang Zhaolong : lui qui, à l'origine, était l'héritier du titre de jeune maître de la maison Kang se voyait à présent relégué tout à fait en marge.

Lai le Gros et Guan Xuemin ne s'attendaient pas à ce qu'un simple voyage de Wei Zhao causât chez eux une si grave affaire ! Au début, lorsque la société pharmaceutique du divin médecin Kang avait tenu sa conférence de lancement de nouveaux produits, Lai le Gros n'y avait guère pris garde : il croyait qu'ils vendaient à perte pour faire du bruit, dans un ultime sursaut.

Mais quand il vit le Jinshuangyao et le Baitongxiao de la société du divin médecin Kang affluer sans relâche sur le marché, et qu'il devint manifeste qu'il ne s'agissait nullement de vendre à perte pour l'effet, il était déjà trop tard ! Les pharmacies avec lesquelles ils collaboraient, comme si elles s'étaient donné le mot, annulèrent toutes leurs commandes d'un seul coup ; les stocks de la famille Liu clignotaient déjà au rouge, les retours des distributeurs s'entassaient en montagnes. Lai le Gros, vieux routier du commerce s'il en fut, en resta bouche bée.

Car la situation dépassait entièrement ses prévisions : le coût du Jinshuangyao de la société du divin médecin Kang était ce qu'il était ; comment diable pouvaient-ils le vendre à un prix si bas ? Et d'où leur venait donc la formule du Baitongxiao ?

Si l'on pouvait encore admettre que la baisse du prix de leur Jinshuangyao et le lancement du Baitongxiao procédaient du vol de la formule de la société de Lai le Gros, la mise sur le marché de l'édition de luxe du Jinshuangyao et du médicament amaigrissant prouvait sans conteste une chose : leurs formules ne venaient pas des laboratoires du docteur Guan !

Car la formule de l'édition de luxe du remède aux plaies ne se trouvait même pas entre les mains de Guan Xuemin et de Lai le Gros, sans parler de ce médicament amaigrissant qui n'avait jamais été fabriqué ! Tous les indices le montraient donc : la société pharmaceutique du divin médecin Kang avait sûrement reçu récemment l'appui d'une puissance quelconque ; autrement, elle n'aurait pu enchaîner ainsi les nouveautés.

Et, avec un tel volume de ventes, pouvoir encore garantir l'approvisionnement, il fallait au minimum louer les lignes de production de nombreuses petites usines : ce réseau de relations, à coup sûr, Kang Guifeng ne le possédait pas !

Les suppositions de Lai le Gros s'approchaient dans les grandes lignes de la réalité ; mais les avoir devinées ne servait à rien : Wei Zhao n'était pas là, et ils n'avaient aucun produit à opposer aux leurs ! Ce qui exaspérait le plus Lai le Gros, c'était que le téléphone de Wei Zhao, en cet instant précis, était éteint !

Lai le Gros appela sans relâche ; toujours le même message : appareil éteint. À bout de ressources, il n'eut d'autre choix que de se rendre chez Guan Xuemin pour délibérer avec lui. Il ignorait que Wei Zhao, craignant d'être dérangé pendant sa cultivation, avait éteint son téléphone avant de sombrer dans le coma ; et Tang Yun et les autres, naturellement, n'avaient pas songé à le rallumer.

» Vieux Guan, comment répondre à cette affaire du groupe pharmaceutique du divin médecin Kang ? « dit Lai le Gros, allant droit au but : » Le chef est injoignable ; mais au train où vont les choses, si nous ne prenons pas de mesures, ni nous ni la famille Liu ne tiendrons le coup ! «

» Le téléphone de Xiaoyi ne répond pas... As-tu essayé d'appeler Tang Yun et les autres ? Elles doivent être ensemble, non ? « dit Guan Xuemin après un instant de réflexion.

» Ah... ça, je l'avais vraiment oublié... « Lai le Gros en fut soudain un peu confus : dans son inquiétude il perdait la tête ; il n'avait cessé de chercher à joindre Wei Zhao, négligeant que Tang Yun et les autres étaient avec lui. Aussi, à la remarque de Guan Xuemin, s'empressa-t-il de composer le numéro de Tang Yun.

Cette fois, la communication passa du premier coup, et la voix de Tang Yun retentit bientôt à l'autre bout : » Monsieur Lai ? «

» C'est moi, belle-sœur. Le chef est-il avec toi ? J'ai une urgence à lui dire... « Lai le Gros, ayant joint Tang Yun, poussa un soupir de soulagement, comme s'il avait retrouvé son pilier : l'affaire de la famille Kang était certes survenue à l'improviste, mais avec Wei Zhao aux commandes, la victoire ne faisait à ses yeux aucun doute !

Car Lai le Gros se rappelait ce que Wei Zhao avait dit auparavant : ces deux médicaments n'étaient qu'un ballon d'essai ; si le marché réagissait bien, d'autres remèdes miracles seraient lancés. Et c'était précisément lui, Lai le Gros, qui l'avait dissuadé de tout sortir d'un coup : il fallait procéder par étapes pour entretenir un retentissement continu sur le marché.

Certes, sans l'affaire de la famille Kang, la méthode de Lai le Gros était la bonne : elle garantissait que les laboratoires du docteur Guan restent constamment sous les yeux du public, sans risque d'être oubliés. Mais le groupe pharmaceutique du divin médecin Kang avait joué ce coup, bouleversant de fond en comble les plans de Lai le Gros.

Pour l'emporter à présent sur la société pharmaceutique du divin médecin Kang, il n'y avait d'autre voie que de baisser les prix et de lancer des produits capables de rivaliser, voire de sortir davantage de remèdes plus efficaces encore, afin de reconquérir le marché perdu ! Après tout, le Jinshuangyao du divin médecin Kang, malgré son prix élevé, était une enseigne de vieille réputation, tandis que le remède aux plaies des laboratoires du docteur Guan, aux effets pourtant similaires, ne s'appuyait que sur une histoire de marque trop courte : il ne l'emportait que par l'avantage du prix. Or voilà que le divin médecin Kang vendait soudain son Jinshuangyao à la moitié du prix des laboratoires du docteur Guan : les consommateurs, tout naturellement, se jetteraient dans les bras de la vieille enseigne !

» Wei Zhao, il... « Tang Yun jeta un regard vers Wei Zhao, toujours évanoui sur le canapé, et soupira légèrement : » Monsieur Lai, dites-moi ce qu'il y a ; Wei Zhao ne peut pas prendre d'appel pour le moment... «

» Alors... cette affaire exige forcément que le chef s'en occupe. Pourriez-vous, dès qu'il sera disponible, lui demander de me rappeler ? « dit Lai le Gros.

» Il... il est en cultivation... Dites-moi ce qui se passe, je vous le transmettrai ensuite ? « Tang Yun hésita un instant : Lai le Gros était certes digne de confiance, mais Wei Zhao s'était fait trop d'ennemis au-dehors ; si par malheur l'un d'eux apprenait qu'il avait subi une déviation de son souffle et perdu la raison, il risquait fort de venir lui chercher noise à la première occasion. Voilà pourquoi Tang Yun ne révéla rien à Lai le Gros de ce qui était arrivé à Wei Zhao.