Chapitre 1964 — Des plans semblables
« Cette carte... » s'écria Wei Zhao, d'une voix involontaire.
« Quoi ? Qu'est-ce qu'elle a, cette carte ? » demanda Sun Jingyan, un peu intriguée.
« Cette carte... tu n'as pas remarqué ? Ce n'est qu'une moitié de carte, pas une carte entière. » Wei Zhao désigna le bord de la carte à Sun Jingyan.
« Tiens ? C'est vrai, ce n'est que la moitié d'une carte. » Suivant la direction que désignait Wei Zhao, Sun Jingyan constata en effet que, sur l'un des côtés, le dessin n'était pas achevé, comme s'il avait été découpé net...
Pourtant, ce qui avait réellement stupéfié Wei Zhao, ce n'était pas que la carte fût incomplète, mais bien qu'entre ses propres mains se trouvât l'autre moitié !
Jadis, au retour des épreuves, Wei Zhao et Zhao Qitan avaient rencontré dans une grotte un étrange bonhomme à demi fou, et c'était lui qui avait remis cette carte à Wei Zhao.
Même matière, même trait, mêmes pigments : Wei Zhao pouvait l'affirmer sans l'ombre d'un doute, la moitié qu'il tenait et celle-ci avaient autrefois formé une seule et même carte, avant d'être séparées en deux...
« Eh, Wei Zhao, pourquoi fais-tu cette tête ? » demanda Sun Jingyan en le dévisageant, quelque peu déconcertée.
« Ce n'est pas ma tête qui est bizarre, c'est que... » Wei Zhao ne put réprimer un sourire amer ; il hésita un instant. Après tout, cette carte n'était pas la sienne : on pouvait dire que l'étrange bonhomme l'avait déposée entre ses mains. Mais désormais, une chose était certaine : ce fou devait avoir un lien quelconque avec les parents de Sun Jingyan. Se pouvait-il que ceux-ci fussent les disciples de cet homme ?
Sinon, comment Sun Jingyan aurait-elle pu détenir cette moitié de carte ? Et l'homme avait jadis dit que l'autre moitié se trouvait entre les mains de son disciple.
Puisque cet objet était de toute façon lié à Sun Jingyan, Wei Zhao cessa de lui en faire mystère : « Parce que, entre mes mains, j'ai l'autre moitié de la carte ! »
« Ah ! » Sun Jingyan le dévisagea, stupéfaite. Jamais elle n'aurait imaginé que l'étonnement de Wei Zhao vînt de ce qu'il possédait l'autre moitié. Cette réponse la laissa sans voix : Wei Zhao avait une carte ? D'où lui venait-elle ? Connaissait-il ses parents ?
« Je te l'expliquerai peu à peu. La carte n'est pas sur moi, elle est dans ma villa de la ville de Donghai, dit Wei Zhao. Quand je rentrerai, je te la chercherai. »
« Bon... » Sun Jingyan trouvait la chose vraiment trop incroyable : à peine venait-elle de trouver une moitié de carte dans le pendentif de jade que l'autre moitié surgissait entre les mains de Wei Zhao. N'était-ce pas là une coïncidence un peu forte ?
Pourtant, à y réfléchir, elle avait eu bien de la chance : si cette carte était tombée entre d'autres mains, on ne la lui aurait sans doute pas rendue si aisément ; or Wei Zhao, semblait-il, n'avait pas le moindre désir de se l'approprier.
« Voilà, tout est rassemblé. » Liu Weishan tendit en souriant un sachet à fermeture à Wei Zhao : « Je surveillerai pour toi les autres éclats de jade jaune pur ; quant à cette carte et au reste, je n'y mettrai pas le nez... »
« Merci, Vieux Liu ! » Wei Zhao se hâta de prendre le sachet, partagé entre la surprise et la joie.
« Allons, il se fait tard, rentrez donc ; vous avez sans doute des choses plus importantes à faire ! dit Liu Weishan. Je ne vous retiens pas : dès que j'aurai trouvé des éclats de jade, je vous ferai signe. »
« Entendu, Vieux Liu, nous prenons congé ! » Wei Zhao hocha la tête et sortit avec Sun Jingyan du logis du vieil homme. Il était visible que Sun Jingyan brûlait de lui dire mille et une choses ; aussi ne s'attarda-t-il pas.
Descendus de l'immeuble, sortis du quartier résidentiel et montés dans la voiture, Sun Jingyan demanda, incapable de se contenir : « Wei Zhao, dis-moi, comment se fait-il que tu aies cette moitié de carte ? Tu connais mes parents ? »
« Comment pourrais-je les connaître ? » Wei Zhao écarta les mains avec une pointe de résignation : « Si je les connaissais, crois-tu que je te l'aurais caché ? Cette carte n'est pas à moi non plus, à vrai dire ; c'est une autre personne qui me l'a laissée. »
« Une autre personne ? fit Sun Jingyan. Qui donc ? »
« Un étrange bonhomme, une sorte de vieux fou. » Et Wei Zhao lui raconta la rencontre dans la grotte, au retour des épreuves du Palais de Glace : comment le fou l'avait pris pour son disciple, lui avait remis la carte, puis lui avait réclamé l'autre moitié pour le mener à la chasse au trésor... « Tu comprends, je ne voulais pas m'approprier la chose, je comptais la lui rendre à la première occasion ; mais au milieu de la nuit, il s'est enfui... »
« Ainsi, le disciple de cet homme étrange serait peut-être mon père ? » Sun Jingyan fit aussitôt le rapprochement avec l'origine de la carte qu'elle possédait.
« C'est possible ; et même si ce n'est pas le cas, le lien est sans doute étroit, dit Wei Zhao. Mais à présent, puisque toi aussi tu as une moitié de carte, je te la donne. »
« Tu... tu ne veux pas savoir quel trésor elle recèle ? » Sun Jingyan le regarda, étonnée, sans comprendre pourquoi il lui cédait si aisément l'objet.
« Bah, quel qu'il soit, ce trésor appartenait à ton père et à ce fou ; et puisque ce pendentif est à toi, il est à toi désormais, dit Wei Zhao en riant. Avec quelque autre, j'aurais peut-être tenté de m'en emparer de force ; mais toi, tu es ma bien-aimée, comment te ferais-je concurrence ? »
« Bon, merci ! dit sincèrement Sun Jingyan. À vrai dire, ce n'est pas tant le trésor qui m'intéresse que de retrouver des traces et des indices sur mes parents d'autrefois. Je n'aime vraiment pas la famille Sun telle qu'elle est aujourd'hui : ils ont l'esprit trop porté sur le profit, en toute chose ils ne pensent qu'à l'intérêt du clan. »
« Puisque ce fou était un expert de rang céleste, ce qu'il appelle un trésor ne saurait être médiocre ; quand tu l'auras trouvé, cela pourrait te servir, dit Wei Zhao. Seulement, je ne sais pas encore de quelle région cette carte est celle : c'est sans doute la carte des environs d'une chaîne de montagnes, mais laquelle ? Rien ne l'indique. Si tu veux chercher, le mieux serait de comparer ce qu'elle montre avec les cartes d'autres massifs. »
« Oui ! » Il était visible que Sun Jingyan brûlait d'aller chercher le lieu indiqué sur la carte.
Wei Zhao comprenait son impatience : à sa place, s'il apprenait soudain des nouvelles de ses parents, il se précipiterait lui aussi sur la moindre piste.
Ils roulèrent jusqu'à la ville de Donghai ; Wei Zhao rangea la voiture devant la villa, puis demanda : « Jingyan, tu entres t'asseoir un moment ? »
« Je crois que je vais rentrer... » Sun Jingyan hésita : « Il est déjà plus d'une heure du matin, c'est trop tard. Donne-moi la carte ; je prendrai une chambre dans un hôtel au hasard, et demain je louerai un logement à Donghai pour étudier cette carte. »
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