Chapitre 2072 — Une leçon à retenir

Wei Zhao ne partait pas ; Han Jingyi ne partait donc pas non plus. Les deux s'étaient mis d'accord : désormais, sauf imprévu, ils feraient ensemble le trajet de l'aller et du retour de l'école. Aussi Han Jingyi jeta-t-elle un regard quelque peu étonné vers Wei Zhao et Wang Xinyan, devant elle, se demandant bien ce qu'ils fabriquaient !

Elle n'en posa pas moins aucune question, tira son propre gré sa tablette et continua d'y griffonner on ne sait quels calculs…

Wei Zhao, bien qu'en pleine séance de cultivation, n'ignorait rien du monde extérieur : sa conscience spirituelle restait en lien avec l'extérieur — sans quoi il n'aurait pu suivre les cours tout en cultivant. Il savait donc pertinemment que la salle s'était vidée ; seulement, il répugnait à abandonner la jouissance que procurait cette vitesse de cultivation.

« Pff… » Wei Zhao sortit de son état de cultivation et regarda Wang Xinyan à ses côtés avec un peu de gêne ; il voulut parler, sans savoir comment s'y prendre ; mille paroles se réduisirent à deux : « Merci ! »

« Tu… tu as fini de cultiver ? » Wang Xinyan ignorait tout des liens entre Han Jingyi et Wei Zhao ; aussi baissa-t-elle la voix pour poser cette question. Dans la salle régnait à présent un grand calme, bien différent de celui de midi ; il fallait donc redoubler de prudence en parlant.

« Oui, tu t'es donné du mal ! » dit Wei Zhao en hochant la tête.

« Ce n'est rien… » Wang Xinyan secoua la tête et esquissa un sourire. « Alors… je m'en vais… »

« Oui, partons ensemble », dit Wei Zhao. « Mais d'abord, remets ton manteau ; tout à l'heure, dehors, il fera froid ! »

« Hmm… » À ce rappel du manteau, Wang Xinyan fut soudain toute confuse.

Han Jingyi, elle, les observait avec une curiosité non dissimulée, se demandant de quoi ils pouvaient bien parler.

« Frère Wei Zhao, de quoi parlez-vous avec Wang Xinyan ? Quelque chose à propos de cultivation ? Tu cultivais tout à l'heure ? » demanda Han Jingyi, intriguée.

« Exact, je viens de cultiver ! » Wei Zhao ne lui cachait rien.

« Oh… mais alors, pourquoi la remercier ? » Han Jingyi acquiesça, mais les remerciements adressés à Wang Xinyan la laissaient perplexe.

« C'est que… en fait, Xinyan a quelque chose de particulier : quand elle est à mes côtés, elle m'aide à cultiver ! » Comme il s'agissait de la vie privée de Wang Xinyan, Wei Zhao resta dans le vague et ne donna pas de détails.

Bien sûr, il ne se méfiait nullement de Han Jingyi : après tout, elle connaissait certains de ses secrets les plus intimes ; cultiver auprès de Wang Xinyan n'était rien en comparaison.

« Particulier ? Aider à cultiver ? » À ces mots, Han Jingyi dévisagea Wang Xinyan de haut en bas avec une vive curiosité, cherchant ce qu'elle pouvait bien avoir d'étrange.

Sous ce regard inquisiteur, Wang Xinyan fut fort gênée, toute contrite et désemparée.

« Jingjing, ne la regarde pas comme ça ; toi, c'est moi qui t'aide à renforcer ta puissance, tu n'en as pas besoin », dit Wei Zhao.

« Oh… » À ces mots, Han Jingyi n'eut plus de curiosité ; elle hocha la tête et ne dit plus rien.

Quant à Wang Xinyan, en entendant cet échange entre Wei Zhao et Han Jingyi, elle fut prise de curiosité : Wei Zhao ne semblait rien cacher de ces choses à Han Jingyi — leur relation était-elle donc à ce point étroite ?

Pourtant, bien que perplexe, Wang Xinyan n'était pas du genre curieuse ni encline à fourrer son nez partout ; elle sortit du bâtiment de la faculté de biologie avec Wei Zhao, puis ils se séparèrent.

« Frère Wei Zhao, Wang Xinyan et toi, vous avez l'air de très bien vous entendre ? » demanda Han Jingyi tout en marchant. « Hé hé, on se connaît depuis longtemps, et nos rapports sont plutôt bons », acquiesça Wei Zhao.

« Oh… vous êtes donc amoureux ? » demanda Han Jingyi.

« Non, simplement de bons amis », dit Wei Zhao.

« Tant mieux, on dirait que Jingjing a encore sa chance. » Han Jingyi hocha la tête avec joie.

« Quelle chance ? » Wei Zhao resta interdit devant cette pensée sautillante.

« Rien, rien. » Han Jingyi secoua la tête. « Au fait, frère Wei Zhao, Jingjing peut désormais condenser les flammes de cinabre des cinq éléments — métal, bois, eau, feu, terre —, mais le passage de l'une à l'autre n'est pas encore bien fluide ; cela tient sans doute à la complexité de la méthode de conversion, et Jingjing s'efforce de la simplifier ! »

Ce disant, Han Jingyi brandit la tablette qu'elle tenait à la main.

« Tu y es déjà parvenue ? » Wei Zhao écarquilla les yeux : il ne s'attendait pas à ce que Han Jingyi soit si douée. Ce matin encore, semblait-il, elle n'y était pas arrivée — sinon elle le lui aurait dit ; elle avait donc dû réussir dans la seule journée écoulée.

Seulement, Wei Zhao ne s'étonnait plus du génie de Han Jingyi ; il en était presque anesthésié. Force lui était de reconnaître que Han Jingyi était sans doute la première alchimiste à proposer une alchimie scientifique. Certes, le cerveau ne suffisait pas pour l'alchimie scientifique : il fallait aussi des aptitudes.

Et Han Jingyi appartenait sans doute à cette race de prodiges pourvus à la fois d'aptitudes et d'intelligence ; sans doute, en comparaison, ses aptitudes étaient-elles un peu moindres — après tout, elle avait dit elle-même que sa sensibilité pour la manipulation des flammes de cinabre était faible —, mais elle y suppléait par des formules, et cela suffisait déjà.

« Oui, mais je ne peux pas encore les convertir à volonté, il y a toujours des blocages ; aussi Jingjing doit-elle persévérer et continuer à épurer et optimiser la méthode de conversion ! » dit Han Jingyi en hochant la tête.

« Bien, continue tes efforts ! » Wei Zhao acquiesça, un peu hébété. « Avec ces deux fourneaux, tu peux aussi t'essayer à la fabrication de quelques élixirs de rang terrestre ; ce que You Panhu en a sorti n'est sûrement pas de la camelote, ce doit être de la bonne marchandise. »

« Oui, oui ! » Han Jingyi hocha la tête.

Les deux arrivèrent ensemble au parking, où Gu Mengyao, Shen Yushu et Han Xiaochao attendaient déjà. La cultivation de Wei Zhao leur avait fait perdre un peu de temps aujourd'hui ; ils étaient donc un peu en retard.

« Frère Fléchette, pourquoi tant de retard aujourd'hui ? Votre professeur vous a-t-il retenus au-delà de l'heure ? » demanda Shen Yushu en voyant Wei Zhao.

« Non, je cultivais tout à l'heure, ce qui m'a fait perdre un peu de temps », dit Wei Zhao. « Montez, il fait un froid de loup ; rentrons tout de suite. »

De retour chez lui, Wei Zhao passa une nuit sans histoire ; You Panhu, en revanche, fonça en voiture dès la fin des cours vers le clan You caché !

Le clan You caché ne se trouvait pas dans la ville de Donghai, mais dans une petite bourgade entre Donghai et la ville de Songshan — c'était d'ailleurs pourquoi You Panhu avait passé le concours d'entrée à l'université à Songshan : son dossier scolaire avait alors été rattaché à un lycée de cette ville.

« Panhu, ce n'est pas encore le week-end, pourquoi es-tu encore revenu ? Tu n'as donc pas quitté le clan ce matin ? » You Zhentian s'étonnait du retour précipité de You Panhu. « Serait-ce que tu as obtenu quelque bonne chose de Wei Zhao ? »

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