Chapitre 2092 — Le complot secret, première partie

« Hé… et si nous nous débarrassions discrètement de ce Wei Zhao ? » Cette fois, ce fut le maître actuel de la secte Jinzhong qui prit la parole : Jin Gangzuan, le frère aîné de Jin Wudi ! Jin Gangzuan s'était toujours consacré à sa cultivation sans se mêler des affaires de la secte, qu'il avait confiées à son cadet Jin Wudi ; mais il n'aurait jamais imaginé que Ma Zhu, le fier étalon de la secte Jinzhong, serait réduit à l'impuissance, ni que Jin Wudi, parti venger celui-ci, y laisserait la vie !

Tout cela était lié à un homme du monde profane nommé Wei Zhao ! Dès qu'il avait entendu ce nom tout à l'heure, Jin Gangzuan avait senti monter en lui une intention meurtrière, mais il n'avait jamais trouvé d'occasion propice pour l'exprimer ; à présent que les You cachés doutaient de pouvoir remporter le tournoi d'alchimie, il avait saisi le moment pour glisser sa suggestion.

Les paupières du vieux You tressaillirent. Il fallait l'admettre : l'idée de Jin Gangzuan n'était pas mauvaise, et avec la puissance des personnes réunies ici, fortes de plusieurs experts du rang céleste, éliminer Wei Zhao n'aurait rien d'insurmontable.

« Ancêtre des Yu, que pensez-vous de la chose ? » Bien que le vieux You jouît d'un grand prestige en ces lieux, la position des Yu était encore supérieure ; il décida donc d'écouter l'avis des Yu cachés.

« Irréaliste. » L'ancêtre des Yu désigna le ciel du doigt et reprit d'un ton tranquille : « Chaque sommet des familles cachées est observé avec attention par les instances de l'Antiquité. Cette fois, nous avons déjà manœuvré en secret, mais il n'est pas facile de laisser des traces ; si nous allions trop loin et qu'un mort tombait, et que là-haut l'on nous en demandait compte, ni vous ni moi ne pourrions l'assumer ! »

Le visage du vieux You se rembrunit légèrement. Certes, avant ce sommet, il avait reçu les sous-entendus de la secte Xuandan : réprimer les Han cachés, leur tendre des pièges, tout cela était permis, mais la ligne rouge était qu'il ne fallait pas de morts !

Sans mort, les Han cachés ne pourraient jamais riposter, ni se résoudre à tout détruire dans un désespoir mutuel ! Mais si un mort survenait et que l'affaire prenait de l'ampleur, les autres sectes de l'Antiquité pourraient intervenir, et la secte Xuandan elle-même n'y pourrait rien contrôler !

D'autant que la secte Xuandan jouait en ce moment une partie d'échecs de grande envergure : à ce moment crucial, elle ne pouvait se permettre que les You cachés lui attirent des ennuis !

« En effet, il est peu probable d'éliminer Wei Zhao lors du sommet des familles cachées ! » dit le vieux You. « Les règles de tous les sommets sont claires : l'amitié d'abord, la compétition ensuite ; l'on ne mesure que les techniques, sans combat à mort ! »

Jin Gangzuan soupira : sa manœuvre de division avait échoué. Décidément, aucun des chefs de ces familles cachées n'était un imbécile ; ils ne commettraient pas un acte aussi manifestement contraire aux volontés de l'Antiquité. Pour se venger, il ne lui restait qu'à compter sur lui-même.

« Hé, si lors de l'épreuve individuelle, un accident provoquait une mort, on ne pourrait pas nous en tenir rigueur, n'est-ce pas ? » Celui qui parlait était le maître de la secte Qianshan, une secte spécialisée dans l'élevage de bêtes spirituelles.

« Oh ? Que propose donc le maître Wo ? » Celui qui prit la parole était An Mingyue !

Oui, cet homme n'était autre qu'An Mingyue de la famille An, le père d'An Jianwen ! Il appartenait autrefois à la famille An, l'une des cinq petites familles, et pourtant il se trouvait au sommet des familles cachées ! Seulement, il n'y représentait pas les An, mais la branche nord de la bande des Loups de Feu !

Avec la puissance de la branche nord des Loups de Feu, il allait de soi qu'elle pût traiter d'égal à égal avec les familles cachées ; sa présence ici n'avait donc rien d'étonnant ! Et la bande des Loups de Feu était aussi l'un des potentats locaux de la ville de Donghai : y tenir un sommet des familles cachées, en toute logique, était impossible sans eux.

An Mingyue détestait lui aussi Wei Zhao au plus haut point et souhaitait ardemment sa mort. Il avait voulu tout à l'heure appuyer Jin Gangzuan de la secte Jinzhong, mais la proposition de celui-ci avait été rejetée, aussi n'avait-il rien ajouté ; maintenant que le maître Wo de Qianshan prenait la parole, An Mingyue ne voyait aucun inconvénient à souffler sur les braises.

« Hé hé, pour ce tournoi, l'épreuve cachée finale a été conçue par ma secte Qianshan : affronter une bête spirituelle de l'Antiquité, et celui qui tiendra le plus longtemps l'emporte ! » Le maître Wo eut un sourire sinistre. « Je peux souffler mot à cette bête spirituelle ; la faire prendre la vie de Wei Zhao n'est pas impossible ! »

« Oh ? » Tous les yeux présents s'illuminèrent ! Eh oui, si un problème survenait et qu'on mourait dans ce genre d'épreuve, cela n'aurait plus rien à voir avec les autres ; être tué par une bête spirituelle et être tué par le rejeton d'une autre famille, c'étaient deux choses tout à fait différentes !

Une bête spirituelle n'était pas un être humain : qu'elle piquât une colère ou perdît la tête était parfaitement normal. Si Wei Zhao, faute de force, était alors tué par la bête, il ne pourrait s'en prendre qu'à sa malchance ; même si les sectes de l'Antiquité venaient à s'en enquérir, l'on pourrait s'en laver les mains !

Car personne n'aurait levé la main : c'était la bête qui aurait frappé. On ne pouvait tout de même pas faire grief à une brute ! Certes, ces bêtes étaient élevées par la secte Qianshan, mais à vrai dire, elles n'y étaient que placées temporairement ; elles avaient leur propre volonté, pouvaient s'échapper un beau jour, et tuer quelqu'un n'aurait rien à voir avec la secte Qianshan !

« Maître Wo, en êtes-vous sûr ? » Les yeux du vieux You s'illuminèrent. La haine entre les You et Wei Zhao était profonde, et l'affaire ne pouvait que l'intéresser.

« Oui, maître Wo, est-ce bien vrai ? » Celui qui parlait était le vieux Zhao ; la haine entre les Zhao cachés et Wei Zhao n'était pas moindre.

« J'en ai quelque assurance, mais… mener cette affaire ne m'apporterait aucun avantage à ma secte Qianshan ? » dit tranquillement le maître Wo. « Ma secte n'a aucune haine contre ce Wei Zhao, et d'ailleurs, fût-il encore plus redoutable, il ne saurait remporter l'épreuve que ma secte Qianshan a conçue ! »

Le maître Wo n'avait pas tort : Wei Zhao et la secte Qianshan n'avaient aucun lien, et la secte Qianshan ne craignait pas de perdre l'épreuve !

Le vieux You et le vieux Zhao échangèrent un regard, puis se tournèrent vers l'ancêtre des Yu : « Vieux Yu, votre famille n'est-elle pas aussi en froid avec Wei Zhao ? Qu'en pensez-vous ? »

« Je préfère ne pas m'en mêler », dit tranquillement l'ancêtre des Yu.

« Vieux Yu, ce Wei Zhao est capable d'éliminer même un expert du rang terrestre avancé ! Les experts de votre famille Yu cachée sont assurément redoutables, je ne le nie pas ; mais même redoutables, pourraient-ils vaincre Wei Zhao lors du duel individuel ? » Le vieux Zhao, à cet instant, cherchait naturellement à attirer le plus de monde possible dans l'eau : plus il offrirait d'avantages à la secte Qianshan, plus son maître aurait de chances d'aider à éliminer Wei Zhao !

« Hé hé, le règlement interdit de donner la mort. Je m'y suis intéressé : les techniques de Wei Zhao sont pour la plupart des coups meurtriers, mortels en un seul geste ; si on l'empêche de les employer, il ne l'emporterait pas forcément sur nos experts. » L'ancêtre des Yu était un homme posé : s'il avait naguère cherché querelle à Wei Zhao, c'était pour « reprendre » le Pilule de Concentration d'Énergie, non pour attenter à sa vie.

Aussi, qu'on lui demandât maintenant de tremper dans un complot contre la vie de Wei Zhao, il n'y tenait guère ! Surtout si Xiao Ning venait à l'apprendre : pour peu qu'elle fît quelque chose, l'ancêtre des Yu s'en mordrait les doigts de regret !