Chapitre 2096 — Un petit accident

Très vite, Wei Zhao sentit que quelque chose clochait ! Et il comprit aussitôt : la voiture de Zhao Qibing était trafiquée ! Quant aux vérifications antérieures du vieux maître Yu et du vieux maître You, elles n'avaient servi qu'à donner le change.

Si toutes les voitures avaient été identiques, Wei Zhao aurait eu la certitude de l'emporter ; mais voilà qu'elles ne l'étaient pas : avec une voiture ordinaire, il affrontait une mécanique modifiée. Même en étant le meilleur pilote du monde, Wei Zhao n'aurait pu se croire assuré de la victoire !

« Bon sang, c'est vraiment trop injuste ! Comment est-ce possible ? » Voyant soudain la voiture de Zhao Qibing, qu'il avait reléguée en deuxième position, bondir et le dépasser, Han Xiaopo manifesta son mécontentement : « La voiture de Zhao Qibing a manifestement un problème. Avez-vous déjà vu une Jetta rouler à deux cent vingt ou deux cent trente miles à l'heure et continuer d'accélérer ? Et avec une accélération pareille, le moteur a forcément été trafiqué ! »

« Comment ? Vieux maître Han, votre famille aurait-elle des objections ? » Le vieux maître Zhao lança un regard glacial à Han Xiaopo : « Serait-ce que vous doutez de l'impartialité du vieux maître Yu et du vieux maître You ? »

« Xiaopo… ne dis pas n'importe quoi ! » Han Tianba poussa un soupir intérieur : dans une telle situation, il ne pouvait vraiment rien dire ; en dire trop, c'était s'attirer aussi l'inimitié des familles Yu et You. La famille Han cachée était déjà sur le déclin ; leur fournir un nouveau prétexte pour s'en prendre à eux serait une perte sèche !

Han Xiaopo n'ignorait pas ce que pensait son grand-père ; il soupira et se tut, le cœur plein de regrets. Tout à l'heure, en voyant l'habileté prodigieuse de Wei Zhao, qui avait pris la tête dès le départ, il avait cru que sa victoire ne faisait aucun doute. Mais à présent, tout cela semblait bien chimérique.

Bientôt, grâce à son talent de pilote, Wei Zhao hissa sa voiture à deux cent dix miles… puis deux cent vingt miles à l'heure ; mais il dut constater avec impuissance que celle de Zhao Qibing approchait des deux cent soixante-dix. Si sa propre voiture n'avait pas été modifiée, la vitesse de Wei Zhao était déjà à la limite !

La vitesse maximale annoncée par le constructeur pour ce modèle n'était que de cent soixante-quinze miles à l'heure ; Wei Zhao roulait déjà largement au-delà des limites. La voiture de Zhao Qibing serait-elle donc un avion ?

« Gahaha ! » Voyant dans son rétroviseur la voiture de Wei Zhao rétrécir de plus en plus, Zhao Qibing exultait intérieurement : Imbécile, tu crois que parce que tu es habile de tes mains, tu sais aussi conduire ? Je vais te battre à plate couture !

Seulement, la ligne droite était passée. Les virages approchaient, et Zhao Qibing dut commencer à ralentir : les courbes de cette route de montagne n'étaient pas une plaisanterie. À une vitesse pareille, un instant d'inattention et l'on serait projeté hors de la route ; même en étant cultivateur de grade jaune comme il l'était, il en sortirait à moitié estropié !

Zhao Qibing ralentissait ; Wei Zhao, lui, maintenait sa vitesse élevée de deux cent vingt miles et continuait d'exploiter l'inertie pour accélérer à l'extrême !

« Bon sang, il est fou ? » pesta Zhao Qibing en voyant la voiture de Wei Zhao foncer vers lui comme une possédée. Mais il n'osait pas accélérer outre mesure. Il voulait gagner la course, certes, mais il tenait encore plus à sa vie : à quoi bon l'emporter si l'on y laissait la peau ?

Zhao Qibing aborda les virages sans négligence, maintenant sa vitesse aux alentours de cent soixante ou cent soixante-dix miles à l'heure ; plus vite, il craignait de ne plus maîtriser son véhicule. Avec son niveau de pilotage, cette allure était déjà le maximum.

Mais l'instant suivant, Zhao Qibing découvrit avec effroi que Wei Zhao s'engageait sur la route de montagne à deux cent trente miles à l'heure ! Des dérapages contrôlés, des virages pris en glissade sans jamais ralentir ! Aussi, en quelques dérapages, Wei Zhao rattrapa Zhao Qibing, dont la voiture était déjà juste devant lui !

« Maudit soit-il ! Heureusement qu'il y a de nouveau une ligne droite devant, sinon ce fou m'aurait vraiment rattrapé ! » Zhao Qibing jeta un œil dans le rétroviseur et se dit qu'il l'avait échappé belle !

Après ces grands virages de la route de montagne venait un tronçon parfaitement rectiligne, où Zhao Qibing pouvait de nouveau exploiter son avantage et accélérer sans limite ! Aussi, au moment même où Wei Zhao allait le rejoindre, Zhao Qibing accéléra-t-il de nouveau, le laissant loin derrière !

« Wahahaha ! » Zhao Qibing éclata d'un rire triomphal : depuis qu'il connaissait Wei Zhao, c'était la première fois qu'il le faisait échouer, et il en était particulièrement heureux. Jusque-là, c'était toujours lui qui mordait la poussière devant Wei Zhao ; cette fois, il venait de renverser la situation.

Wei Zhao, lui, ne s'emporta point, ne se fâcha point, ne s'énerva point ; il observait froidement Zhao Qibing accélérer de nouveau et le distancer largement…

Certes, pour la technique de pilotage, Wei Zhao était irréprochable et n'avait aucun point faible ; mais du côté de la voiture, le fossé était immense. Même avec un talent démesuré, même en enchaînant les dérapages dans les courbes, Wei Zhao ne pouvait au mieux qu'égaler Zhao Qibing, car la voiture de ce dernier était bien supérieure : sur les lignes droites, en accélération, elle écrasait la sienne !

« Si vous aviez couru loyalement, à la rigueur, cela aurait été sans conséquence ; mais puisque vous jouez avec moi à des petits jeux déloyaux, ne m'en veuillez pas si je cesse d'être accommodant ! » Wei Zhao secoua la tête et déclara d'un ton tranquille.

Après avoir calculé que, quelle que fût sa maîtrise, il ne pourrait rivaliser avec Zhao Qibing, Wei Zhao n'eut plus l'intention de continuer à jouer selon les règles avec lui. Puisque Zhao Qibing avait violé les règles le premier, qu'il ne s'en prenne qu'à lui-même !

Wei Zhao conduisait toujours avec le même calme, mais dans sa main droite, il commençait discrètement à condenser une bombe de véritable énergie. Il n'avait pas employé cette carte maîtresse contre quiconque depuis longtemps ; il ne s'attendait pas à ce que, la ressortant cette fois, ce fût contre Zhao Qibing !

Bien sûr, Wei Zhao n'avait pas l'intention de tuer Zhao Qibing : les règles de la course interdisaient les affrontements mortels ; s'il faisait trop de bruit, cela éveillerait forcément les soupçons, et il risquerait de s'attirer des ennuis. Après tout, plusieurs experts de grade céleste étaient là pour surveiller les débats, et Wei Zhao n'était pas encore assez fou pour se croire au-dessus de tout !

Mais provoquer un petit « accident », sans laisser de preuves à quiconque, ne posait naturellement aucun problème.

Aussi, après avoir condensé une très petite bombe de véritable énergie, Wei Zhao cessa-t-il sa condensation, se concentra sur sa conduite et attendit l'instant du virage suivant.

Enfin, après un tronçon rectiligne, il arriva de nouveau à un virage ! Cette route de montagne était construite de façon bien étrange : tantôt elle serpentait autour du massif, tantôt elle traversait les flancs de la montagne, tantôt elle grimpait en biais, comme un circuit spécialement conçu pour la course automobile !

À en juger par Wei Zhao, l'endroit devait aussi servir de circuit clandestin le reste du temps ; autrement, si ce n'était que pour le sommet annuel des familles cachées, la famille Zhao cachée n'aurait eu nul besoin d'engager tant d'argent dans la construction de cette piste, et le sommet ne se tenait d'ailleurs pas nécessairement chez la famille Zhao cachée chaque année !