제2096장 작은 사고

이내 위소는 뭔가 이상하다는 것을 깨달았다! 그래서 곧바로 떠올렸다. 조기병의 차에 문제가 있다는 것을! 아까 우 노인과 우 노인이 했던 검사는 완전히 눈속임이었다.

모두의 차가 똑같다면 위소는 당연히 이길 자신이 있었지만, 지금은 차가 달랐다. 위소가 평범한 차로 남의 개조차를 상대한다면, 그가 세계 최고의 레이서라 해도 장담할 수 없었다!

«젠장, 이건 너무하지 않아? 말이 되나?» 한소박은 위소에게 2위로 밀려 있던 조기병의 차가 갑자기 튀어나가 위소를 추월하는 것을 보고는 순간 기분이 언짢아졌다. «조기병의 차는 분명히 문제가 있어. 제타 차가 시속 220~230킬로로 달리면서 계속 가속한다고? 게다가 가속도가 이렇게 빠르다니, 엔진에 분명히 문제가 있다고!»

«뭐야? 한 노인, 댁에서 뭐 불만이라도 있나?» 조 노인이 한소박을 힐끗 보며 서늘하게 물었다. «설마 우 노인과 우 노인의 공정성에 의심이라도 품는 건가?»

«소박…… 함부로 말하지 마라!» 한천패는 마음속으로 한숨을 내쉬었다. 이런 상황에서 그는 정말로 아무 말도 할 수 없었다. 말을 많이 하면 우 가문과 우 가문까지 건드리게 되고, 지금 이미 쇠락한 숨은 한가로서는 또다시 시비를 걸 빌미를 주면 손해만 볼 뿐이었다!

한소박이라고 해서 할아버지의 뜻을 모르겠는가? 한숨을 내쉬고는 더 이상 말하지 않았지만, 마음속으로는 무척 아쉬웠다. 처음에 위소의 운전 실력을 보고 선두로 치고 나가는 것을 보고는 위소가 이 경기에서 이기는 데 아무 문제도 없으리라 생각했건만, 지금 보니 그것도 헛된 꿈이었다.

이내 위소는 뛰어난 운전 실력으로 자신의 차를 시속 210킬로…… 220킬로까지 끌어올렸지만, 어쩔 수 없이 깨달았다. 조기병의 차는 이미 시속 260~270킬로에 육박했고, 그의 차가 개조되지 않았다면 위소의 속도가 이미 한계였다!

이 차의 공식 최고 속도는 시속 175킬로에 불과했으니, 위소는 이미 심각한 과속이었다. 조기병의 차는 설마 비행기라도 된단 말인가?

«까악까악!» 조기병은 백미러 속에서 점점 작아지는 위소의 차를 보며 마음속으로 꽃이 피어났다. 속으로 중얼거렸다. 이 바보야, 네가 몸놀림이 뛰어나다고 운전까지 잘하는 줄 아나? 이겨 죽여 버리리라!

다만 직선 구간이 지나고 앞은 곧 굽은 길이었다. 조기병은 어쩔 수 없이 속도를 줄이기 시작했다. 이 산길의 굽은 길은 장난이 아니었다. 이렇게 높은 속도로 조금만 잘못 튕겨 나가면, 지금 황급 수련자라 해도 반쯤은 성한 몰골이 되고 말 터였다!

조기병이 감속하는데, 위소는 여전히 시속 220킬로의 고속을 유지하며 계속 관성으로 한계까지 가속하고 있었다!

«제기랄, 미쳤나?» 조기병은 미친 듯이 달려드는 위소의 차를 보며 속으로 욕을 내뱉었지만, 함부로 가속할 수는 없었다. 그는 경기에서 이기고 싶었지만 목숨은 더 아꼈으니, 만에 하나 죽는다면 경기에서 이겨 무슨 소용이란 말인가?

조기병은 굽은 길에 접어들어 방심하지 않았다. 속도를 시속 160~170킬로 정도로 조절했는데, 너무 빠르면 감당하지 못할까 두려웠다. 그의 운전 실력으로는 이 속도가 이미 한계였다.

그런데 다음 순간, 조기병은 경악하며 깨달았다. 위소가 무려 시속 230킬로의 속도로 산길에 올라선 것이다! 드리프트, 굽은 길을 그대로 드리프트로 돌파하며 전혀 감속하지 않았다! 그래서 몇 번의 드리프트 끝에 위소는 조기병을 따라잡았고, 조기병의 차는 이미 눈앞에 있었다!

«망할, 다행히 앞이 또 직선 구간이라 저 미친놈에게 따라잡히지 않았어!» 조기병은 백미러를 힐끗 보며 속으로 안도했다!

산길의 이 큰 굽은 길들을 지나면 곧은 구간이 나오는데, 이런 노면에서는 조기병이 다시 우위를 살려 무한히 가속할 수 있었다! 그래서 위소가 조기병을 따라잡으려는 찰나, 조기병은 다시 가속하여 위소를 아득히 멀리 따돌려 버렸다!

«와하하하!» 조기병은 득의양양하게 크게 웃었다. 그는 위소를 알게 된 이래 처음으로 위소를 콧대 납작하게 만든 것이라 무척 기뻤다. 그동안은 늘 그가 위소 앞에서 망신을 당했는데, 이번에는 그가 곧바로 역전을 해낸 것이다.

위소는 화내지도, 분노하지도, 초조해하지도 않았다. 그저 조기병이 다시 가속해 자신을 아득히 따돌리는 것을 차분하게 바라보고 있었다……

운전 실력에서 위소는 나무랄 데 없이 아무런 약점이 없었지만, 차에서는 크게 뒤졌다. 위소의 기술이 하늘을 찔러도 굽은 길에서 끊임없이 드리프트를 해도 조기병의 상대가 될까 말까였다. 조기병의 차가 너무 좋아서, 직선 구간에서 가속할 때면 위소를 일격에 압도할 수 있었기 때문이다!

«너희가 얌전히 경기했다면 상관없었겠지만, 나와 꼼수를 부린다면 내가 봐주지 않는 것도 탓하지 마라!» 위소는 고개를 저으며 담담하게 말했다.

위소는 자신이 어떻게 조종하든 조기병의 상대가 되지 못한다는 것을 계산한 뒤, 그와 규칙대로 계속 놀 생각을 접었다. 조기병이 먼저 규칙을 깨뜨렸으니, 위소가 봐주지 않는 것도 탓할 일이 아니었다!

위소는 여전히 마음 편히 차를 몰았지만, 이미 오른손에 슬며시 진기 폭탄을 맺기 시작했다. 위소가 이 비장의 수로 남을 상대한 것은 꽤 오래였는데, 이번에 다시 쓰는 것이 조기병에게 쓰일 줄은 몰랐다!

물론 위소는 조기병을 죽일 생각은 없었다. 경기 규칙에서 서로 죽고 죽이는 것을 허락하지 않았고, 위소가 움직임을 너무 크게 하면 분명히 의심을 살 터였다. 그러면 화를 자초하게 될지도 모르는데, 여기에는 천급 고수들이 여럿 버티고 있었으니, 위소도 세상에 자기밖에 없는 듯 거들먹거릴 정도는 아니었다!

하지만 작은 ‘사고’를 만들어 남들이 증거를 찾지 못하게 한다면, 그것은 당연히 아무 문제도 없을 터였다.

그래서 위소는 아주 작은 진기 폭탄을 응집한 뒤 멈추고는, 차를 모는 데 집중하며 다음 굽은 길이 찾아오기를 기다렸다.

마침내 직선 구간을 지나 다시 굽은 길이 나타났다! 이 산길은 공사 방식이 매우 기묘했다. 산을 감아 도는 곳도, 산허리를 관통하는 곳도, 비스듬히 오르는 곳도 있어 마치 경주를 위해 설계된 서킷 같았다!

위소가 보기에는 여기가 평소에도 지하 서킷일 터였다. 그렇지 않고 단지 매년 열리는 숨은 세가 봉우리 회의만을 위해 숨은 조가가 그렇게 많은 돈을 들여 이 경주로를 지을 필요는 없었다. 게다가 매년 반드시 숨은 조가에서 봉우리 회의를 여는 것도 아니지 않는가!

아마 이곳은 숨은 조가가 남몰래 돈을 긁어모으는 곳일 것이다. 숨은 세가는 공공연히 장사를 할 수 없지만, 숨은 세가 중재 협회의 눈에 띄지 않게 암암리에 장사를 하는 것은 아무 문제도 없었다.

더구나 지금 소위 숨은 세가 중재 협회라는 것도 이미 이름만 남았을 뿐이었다. 집행 장로 몇 명이 모두 각 가문의 노조 할아버지들이니, 숨은 조가가 무얼 두려워하겠는가. (미완, 계속됩니다. 이 작품을 좋아하신다면 치엔디엔(qidian.)에 추천표와 월정표를 투표해 주세요. 여러분의 응원이 제게 가장 큰 힘이 됩니다.)

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