Chapitre 2109 — Une fois lancé, on ne s'arrête plus

Wei Zhao, lui, n'avait pas le moindre souci : assis en tailleur, bien tranquille, il était presque en train de s'endormir !

« Ce Wei Zhao n'est sûrement pas au stade initial du rang terrestre ! » Le vieux maître Zhao avait lui aussi flairé le problème. Au stade initial du rang terrestre, comment tenir aussi longtemps ? Il serait déjà mort depuis belle lurette ! Certains disciples au sommet du stade avancé du rang terrestre ne tenaient déjà plus !

Quant au disciple de la famille You, il était lui aussi au sommet du stade avancé du rang terrestre ; celui de la secte de la Cloche d'Or, bien qu'au sommet du stade avancé du rang mystique, pratiquait des techniques physiques particulières — aucune comparaison possible !

« Stade initial du rang terrestre ? Il est sans doute au-delà même du sommet du stade avancé ! » Le vieux maître You eut un rire froid : « Ton Zhao Guang'er n'est pas mort pour rien ! Il n'aurait probablement même pas tenu jusqu'à maintenant ! »

« Maintenant ? Il y a dix minutes qu'il aurait lâché ! » Le vieux maître Zhao secoua la tête.

« Wei Zhao excelle à jouer les imbéciles pour mieux croquer le tigre, c'est bien cela. Se pourrait-il qu'il soit du rang céleste, et qu'il rabaisse exprès sa force ici pour jouer avec nous ? » Le vieux maître Yu fronça les sourcils, une pointe de doute dans la voix.

« Sss — » Le vieux maître Tang aspira une bouffée d'air froid ! Le rang céleste ? Vrai ou faux ? Impossible, non ? S'il avait su plus tôt que Wei Zhao était du rang céleste, pourquoi avait-il traité Tang Yun de la sorte ? Il aurait fallu la reconnaître sur-le-champ, la ramener à la maison Tang avec Wei Zhao ! Maudit soit-il, ce Wei Zhao savait drôlement bien dissimuler, il m'a floué, moi, le vieux !

« Ce n'est sans doute pas encore le rang céleste ! » Le vieux maître Yu secoua de nouveau la tête : « Le rang céleste, crois-tu qu'on le franchit si facilement ? Wei Zhao, par nature, est un peu plus fort que ceux de son rang ; il doit donc être au sommet du stade avancé du rang terrestre ! »

« Voilà qui est plus plausible, tu m'as fait peur ! » Le vieux maître Zhao eut un sourire amer.

« Ah — » Le disciple concurrent de la famille You poussa un cri déchirant et sortit de la formation en titubant, crachant une gorgée de sang : il était visiblement atteint d'une grave blessure interne ! Il n'en pouvait vraiment plus, il ne pouvait rivaliser avec ce fou de la secte de la Cloche d'Or !

« Aaah, aaah — » À peine le disciple de la famille You sorti, celui de la secte de la Cloche d'Or roula et rampa hors de la formation, crachant lui aussi une gorgée de sang. Il n'était pas mieux loti : malgré le bouclier de la Cloche d'Or sur lui, cela ne suffisait pas. Blessé, il n'en avait pas moins décroché la troisième place — cela valait bien quelques blessures !

Le disciple de la famille You avait le visage plein de rancœur, mais il n'y pouvait rien : être sorti une seconde avant l'autre, c'était une défaite.

« Pourquoi Wei Zhao ne sort-il pas, alors ? » Voyant son disciple vaincu, le vieux maître You ne put cacher son dépit.

« Qui sait ? Et si nous augmentions encore la pression ? Après tout, il ne reste plus que deux concurrents ? » proposa le vieux maître Zhao.

« Bien ! Forçons ce Wei Zhao à sortir ; cette manche, quoi qu'il en coûte, il ne faut pas que Wei Zhao la gagne ! » Le vieux maître Yu acquiesça.

Aussitôt, ces vieux maîtres déployèrent brutalement leur force, accrurent la puissance de leur qi véritable et renforcèrent la pression de la formation !

Dans la formation, Wei Zhao sentit naturellement la pression s'intensifier soudainement ! Sans doute ceux de l'extérieur cherchaient-ils à le contraindre ; mais comment craindrait-il cette pression ? Ici, nul ennemi ne l'attaquait : Wei Zhao pouvait absorber l'énergie à cœur joie dans l'espace du pendentif de jade, et il avait encore bien de la marge pour contrer la pression actuelle !

Jetant un regard vers le disciple de la Ligue des Loups de Feu non loin, Wei Zhao esquissa un sourire froid et continua, les yeux clos, à faire circuler les formules de sa méthode dans l'espace du pendentif de jade…

« Impossible ? Ce petit Wei Zhao semble n'avoir aucune réaction ? » Le vieux maître Zhao observait Wei Zhao, perplexe. Comment était-ce possible ? Wei Zhao serait-il vraiment si redoutable ?

« Augmentez encore la puissance du qi véritable ! » Le vieux maître You serra les dents.

Aussitôt, ces vieux maîtres accrurent de nouveau la puissance de leur qi véritable, espérant contraindre Wei Zhao à sortir. Si Wei Zhao gagnait encore cette manche, ce sommet dirigé contre la famille Han cachée deviendrait une véritable farce !

Wei Zhao sentit le qi véritable s'intensifier encore, mais il se contenta d'un sourire paisible.

« … Encore ! » Voyant que Wei Zhao allait bien, le vieux maître Zhao reprit.

Ces vieux maîtres augmentèrent donc une troisième fois la puissance du qi véritable ; la pression dans la formation atteignit un niveau extrême, plus du double de la précédente ! Certes, c'était la pression simultanée de plusieurs experts du rang céleste, mais à travers la formation, il était impossible qu'elle infligeât le moindre dommage à Wei Zhao !

Après tout, le qi véritable de ces experts du rang céleste était réparti uniformément dans la formation, et Wei Zhao n'en occupait qu'un point : si puissant fût-il, il était dilué, à mille lieues d'une attaque directe d'un expert du rang céleste. Ces vieux maîtres du rang céleste ne laissaient donc qu'une infime partie de leur qi véritable venir affronter Wei Zhao ; le reste se perdait dans les autres directions de la formation !

Wei Zhao sentit de nouveau la pression du qi véritable s'accroître considérablement autour de lui ; mais à ce degré, il n'en faisait vraiment aucun cas !

Il devait certes dépenser davantage de qi véritable pour résister, mais ce qi provenait de l'espace du pendentif de jade, inépuisable et surabondant ; assis là, les yeux fermés, Wei Zhao pouvait absorber sans cesse l'énergie du pendentif pour contrer la pression…

« Bizarre, quel est donc le niveau de ce Wei Zhao ? Il tient toujours ? » Le vieux maître You finit par trouver cela anormal. N'était-ce pas exagéré ?

Les autres disciples du rang terrestre, même au sommet du stade avancé, avaient déjà succombé à la pression initiale ; Wei Zhao, lui, après que ces vieux maîtres du rang céleste eurent accru plusieurs fois de suite l'intensité de leur qi véritable, gardait toujours son air indifférent !

« Vieux maître Yu, qu'en pensez-vous ? » Le vieux maître Zhao se tourna vers l'ancêtre de la famille Yu. Celui-ci était un expert du rang céleste de la vieille garde, d'une expérience plus vaste ; face à une situation aussi étrange, il n'y avait que lui à consulter.

« Cela ne tient pas debout ! » Le vieux maître Yu secoua la tête ; il ne comprenait pas non plus ce qui arrivait à Wei Zhao. Se pouvait-il que Wei Zhao fût réellement un expert du rang céleste, qui s'amusait depuis le début à jouer les imbéciles pour croquer le tigre ?

« Et si nous déchaînions toute notre pression ? » Une lueur implacable traversa les yeux du vieux maître Tang. Wei Zhao avait cruellement humilié la famille Tang lors de son banquet d'anniversaire ; peu de gens le savaient — seules les familles You et Xuandan, ainsi que le Palais de Glace, étaient au courant —, mais la haine du vieux maître Tang envers Wei Zhao ne faiblissait pas !

Il regrettait surtout de n'avoir pas su s'attacher Tang Yun, de l'avoir laissée rompre avec la famille Tang ! Sinon, si Wei Zhao était vraiment un expert du rang céleste, il serait le gendre de la famille Tang cachée — quelle puissance aurait alors cette famille ?

Mais lui et le chef Tang avaient jadis poussé les choses à l'extrême ; il n'y avait plus de retour possible. Le vieux maître Tang craignait que Wei Zhao, rancunier, ne se vengeât un jour ; aussi avait-il décidé, une fois lancé, de ne plus s'arrêter !