Chapitre 2110 — Le classement était erroné

Après tout, on ne pouvait pas révéler la vieille rancune entre la famille Tang et Wei Zhao ; et au départ, le vieux maître Tang ignorait à quel point Wei Zhao était redoutable. À ses yeux, Wei Zhao ne pouvait représenter la moindre menace pour la famille Tang cachée. Mais les choses avaient changé : il craignait à présent que Wei Zhao ne cherche à se venger, et il voulait profiter de l'occasion pour l'abattre !

« De toutes nos forces ? » Le vieux maître de la famille Zhao marqua un léger temps d'arrêt, puis hocha la tête : « Excellente idée ! »

« Aucun problème ! » Le vieux maître de la famille Yu et le vieux maître de la famille You approuvèrent également. Le vieux maître Yu était le parent par alliance du vieux maître Zhao, et le vieux maître You celui du vieux maître Tang ; tous nourrissaient plus ou moins de la haine envers Wei Zhao, et ils ne voyaient aucun inconvénient à saisir cette occasion pour s'en débarrasser !

Une fois les quatre hommes tombés d'accord, ils élevèrent aussitôt leur qi véritable à son paroxysme avec une entente parfaite ; sur-le-champ, leur puissance de rang céleste se dévoila tout entière, et leur qi véritable se déversa comme une marée furieuse dans la formation !

Wei Zhao fronça aussitôt les sourcils. Certes, la formation répartissait et dispersait la pression du qi véritable de ces quelques vieux maîtres de rang céleste postés à l'extérieur, mais le fait qu'ils la poussassent de toutes leurs forces lui imposait une pression considérable !

Même après superposition et dispersion, cette pression n'égalait pas celle d'un rang céleste, mais elle pouvait tout de même atteindre le sommet du rang terrestre avancé... voire davantage ! Sentant la pression s'intensifier sur lui, Wei Zhao eut un rire froid : ces quatre vieillards du dehors avaient bel et bien l'intention de le tuer !

Le sommet des grandes familles cachées avait ses règles, et tant qu'on n'y était pas absolument contraint, on ne les enfreignait pas ; après tout, les instances des temps anciens veillaient. Mais les coups en douce, les manœuvres sournoises visant à faire périr Wei Zhao, ne tombaient pas sous le coup de ces règles.

Si Wei Zhao succombait de lui-même sous la pression de la formation, même les instances des temps anciens ne poseraient pas de questions : c'était là une imprudence propre aux compétitions. Si tu ne tenais pas le coup, tu n'avais qu'à te retirer ; personne ne te forçait à rester dans la formation, tu pouvais en sortir à tout instant !

Mais puisque tu ne sortais pas et cherchais toi-même la mort, il n'y avait plus à s'en prendre à quiconque !

Wei Zhao ouvrit les yeux, jeta un regard indifférent au concurrent de la secte du Loup de Feu, un sourire étrange effleura le coin de ses lèvres, puis il se leva et sortit de la formation à grandes enjambées.

« Pff... » La sortie de Wei Zhao de la formation soulagea les vieux maîtres des familles Zhao, You, Tang et Yu. Puisque Wei Zhao n'avait pas tenu contre cette pression, il ne devait donc pas être un expert de rang céleste, ou tout au plus du début du rang céleste !

« Ce gamin a enfin perdu une fois, ce n'était pas chose facile ! » lâcha le vieux maître Zhao avec un reniflement méprisant.

Il venait tout juste de franchir le seuil du rang céleste, sa maîtrise n'était pas encore affermie ; aussi, pour avoir trop usé de son qi véritable auparavant, il éprouvait une sensation d'épuisement.

« Ce n'est pas un rejeton de nos quatre familles qui l'a emporté, mais c'est au moins un bon début : nous avons enfin renversé la malchance ! » déclara le vieux maître You.

Que Wei Zhao n'eût pas tenu jusqu'au bout surprit quelque peu Han Tianba et Han Xiaopo. Après tout, ils l'avaient vu s'obstiner avec un calme olympien, et ils en avaient naturellement conclu que Wei Zhao serait le dernier à sortir de la formation ; à leur grande surprise, il n'en fut que l'avant-dernier.

Ce résultat, bien qu'un peu inattendu, n'était pas trop décevant : après tout, il n'était pas réaliste que Wei Zhao remportât chaque épreuve, et une deuxième place était déjà fort honorable — au moins n'avaient-ils pas perdu leurs propres mises.

La sortie de Wei Zhao marquait la fin de la compétition : le dernier à ne pas avoir quitté la formation était le vainqueur !

Aussi les vieux maîtres Zhao, You, Yu et Tang cessèrent-ils simultanément d'alimenter la formation en qi véritable, et le vieux maître Zhao s'avança-t-il d'un pas plein de superbe, promenant un regard hautain sur les disciples présents, pour s'arrêter enfin sur Han Tianba, Han Xiaopo et Wei Zhao. Il esquissa un sourire : « Dans cette épreuve d'endurance individuelle, le vainqueur est la secte du Loup de Feu, la deuxième place revient à la famille Han cachée, et la troisième à la porte de la Cloche d'Or ! »

« Un instant... » Alors que les gens de ces deux sectes s'apprêtaient à s'avancer pour recevoir leurs mises, Wei Zhao prit la parole !

« Quoi donc, Wei Zhao, tu as quelque chose à dire ? N'aurais-tu pas l'intention de contester ce résultat ? » Le vieux maître Zhao se tourna vers lui et demanda froidement.

« Contester ? Naturellement, je conteste. » Wei Zhao le regardait avec le plus grand calme.

« Le résultat est proclamé, qu'as-tu encore à dire ? Tu es sorti avant-dernier ; aurais-tu quelque objection quant au classement ? » Le vieux maître Zhao fronça les sourcils. Il crut que Wei Zhao allait évoquer l'augmentation de la puissance de la formation sur la fin, mais peu importait : même si Wei Zhao en parlait, il avait de quoi lui répondre !

« J'ai naturellement à dire. Dites-moi, pourquoi la pression de la formation n'est-elle pas la même au début et par la suite ? Pourquoi devient-elle de plus en plus forte ? » demanda froidement Wei Zhao.

En vérité, ce n'était pas parce que la pression s'était accrue que Wei Zhao était sorti de la formation. S'il avait résisté de toutes ses forces, il aurait certes pu tenir un moment ; mais s'il était sorti, c'était pour d'autres desseins, et il ne voulait pas non plus se blesser en résistant de force.

« Ah, cela ! » Le vieux maître Zhao semblait avoir prévu cette question : « La puissance était moindre au début afin d'éliminer la majeure partie des disciples engagés ; ensuite, seuls les plus forts restent, et pour désigner rapidement un vainqueur, il faut nécessairement accroître la pression — sinon, quand en finirait-on ? Il y a encore une autre épreuve ce soir ; à traîner ainsi, ne retarderait-on pas la compétition nocturne ? » dit-il avec désinvolture.

« Ah, je vois ! » Wei Zhao hocha la tête, lança au vieux maître Zhao un regard teinté d'ironie et ajouta : « Je croyais que vous vouliez délibérément tuer quelqu'un ! »

« Balivernes ! Comment pourrions-nous vouloir tuer délibérément ? » grommela le vieux maître Zhao.

« Mais oui, c'est bien ce que je disais : quelle haine il faudrait pour tuer ainsi sans laisser de trace ! C'est vraiment redoutable ! » Wei Zhao sourit légèrement en hochant la tête.

« Tu n'as plus de questions ? Si tout est réglé, on procède à la remise des prix ! » dit le vieux maître Zhao avec une pointe d'impatience.

« Si, j'en ai une ! » dit Wei Zhao. « Il y a encore un problème : votre classement est erroné ! »

« Le classement est erroné ? En quoi serait-il erroné ? » demanda le vieux maître Zhao.

« La première place devrait revenir à la famille Han cachée, que je représente ! » déclara Wei Zhao.

« Wei Zhao, tu rêves d'être champion à ce point ? Même si tu as mené jusqu'ici et enchaîné les victoires, cela ne signifie pas que toutes les épreuves te reviennent de droit ! » dit le vieux maître Zhao avec un brin d'amusement : « Wei Zhao, tu n'es pas malade, par hasard ? »

« Alors, permettez-moi de vous demander, vieux Zhao : si ce n'est pas moi le champion, qui l'est ? » interrogea Wei Zhao.

« Ce ne peut être que le disciple de la secte du Loup de Feu, évidemment ! » répondit le vieux maître Zhao comme une évidence.