Chapitre 2125 — Wei Zhao, stupéfait
« Des regrets ? Hé hé… » Le disciple de la famille You secoua la tête. « À quoi bon des regrets ? »
« Si je pouvais te guérir, accepterais-tu d'être un pion pour moi au sein de la famille You cachée ? » Wei Zhao lança un regard au disciple et, mû par une idée soudaine, lui posa la question.
« Un pion… Tu veux faire d'un homme bon à rien comme moi ton pion… Quoi ? Tu dis que tu peux me guérir ? » Le disciple resta un instant interdit. « Tu possèdes des pilules Tongluo et des pilules Xiaohuan ? »
« Cela va de soi ! » Wei Zhao acquiesça. Les pilules Tongluo et Xiaohuan, il ne les convoitait guère, mais au fil de tant de combats, il en avait bien gagné quelques-unes. « N'as-tu pas entendu dire combien de duels j'ai remportés ? »
« Ce… Pourquoi voudrais-tu me sauver ? » Le disciple de la famille You parut perplexe. « Et pourquoi me faire devenir un pion de la famille You ? As-tu quelque grief contre la famille You cachée ? »
« Pour l'heure, on ne peut dire ; l'avenir le dira. » Wei Zhao parla avec une froide indifférence. Certes, il pouvait user de son vrai qi pour soigner les blessures du disciple, mais celui-ci n'était après tout pas encore son homme de confiance ; Wei Zhao ne pouvait le traiter comme tel.
Du reste, cette histoire de pion au sein de la famille You n'était qu'une idée qui lui venait sur le moment : si l'homme acceptait, tant mieux ; s'il refusait, il n'y perdrait rien.
« On ne peut dire ? Alors pourquoi me sauver… » Le disciple de la famille You fut encore plus déconcerté. Si Wei Zhao nourrissait une haine profonde envers la famille You cachée, le sauver pour l'envoyer s'infiltrer chez eux serait une arme redoutable : avec ses capacités, pour peu qu'il ne s'attaque pas à ces experts du rang céleste, assassiner les autres experts du rang terrestre lui serait chose aisée. Or, Wei Zhao affirmait précisément qu'il n'y avait pour l'instant aucun grief !
« Ce n'est rien ; peut-être est-ce par compassion, car moi aussi j'ai connu des moments de désespoir semblables aux tiens. » Wei Zhao soupira. « À vrai dire, je n'ai pas nécessairement besoin que tu fasses quoi que ce soit pour moi. Ce qui adviendra entre moi et la famille You cachée dépend uniquement d'un caprice du vieux You. »
« Pardonne-moi, je ne puis pour l'instant accepter ! » Le disciple de la famille You hésita un moment, puis déclina la proposition de Wei Zhao !
Wei Zhao en fut à la fois surpris et intrigué. Ce disciple ne souhaitait-il donc pas recouvrer son état normal ? Qu'il osât refuser sa proposition, que cela signifiait-il ?
« Tu ne veux pas guérir ? » demanda Wei Zhao, étonné.
« Je suis homme à rendre le bien qu'on me fait. Sans doute la famille You m'a-t-elle trahi, mais après tout, ces années durant, elle m'a offert un toit et quelques élixirs pour seconder ma cultivation. Certes, elle m'a abandonné cette fois, mais venir à ce tournoi était ma propre proposition, afin d'obtenir la riche récompense du vainqueur ; ce n'est point la famille You qui m'y a contraint ! » déclara le disciple. « Ainsi, tant que la famille You ne commettra envers moi rien de vraiment excessif, je ne saurais lever la main sur elle ni t'aider à la combattre ! »
« Je ne m'attendais pas à une loyauté si bornée de ta part ! » Wei Zhao secoua la tête.
« Ce n'est point une loyauté bornée. Si tu peux me sauver aujourd'hui et me rendre mon état normal, je te revaudrai cela au centuple un jour ! » reprit le disciple. « Cette récompense, je la réservais à la famille You, mais j'ai changé d'avis. »
« Au centuple ? » Wei Zhao plissa légèrement les yeux. « Qu'entends-tu par là ? »
« Une carte au trésor ! » dit le disciple. « Ce qu'elle recèle exactement, je te le dirai une fois que tu m'auras sauvé. À l'issue de ce tournoi, je retournerai chez les You, j'irai chercher cette carte et je te la remettrai en temps opportun ! »
« Une carte au trésor… Sans même parler de son authenticité, à supposer qu'elle soit vraie, rien ne dit que le trésor y soit encore. » Wei Zhao ne montra guère d'enthousiasme et parla avec calme. « D'ailleurs, à supposer que ce trésor existe, pourquoi n'irais-tu pas le chercher toi-même ? »
« J'y suis allé une fois, mais l'endroit est si reculé que je n'ai pu trouver le lieu exact. » Le disciple ne cacha rien. « Ensuite, j'ai songé à le présenter comme une contribution à la famille You, afin que la famille You cachée m'obtienne une pilule de concentration de qi et que je m'élève au rang céleste, pour venger ma famille ! »
« Es-tu certain de ne point m'aider à combattre la famille You ? » demanda Wei Zhao.
« Si je juge qu'il ne m'est plus nécessaire de demeurer chez les You, je viendrai sans faute me ranger sous tes ordres, pour te rendre la vie que tu m'as sauvée aujourd'hui ! » déclara fermement le disciple ; sans répondre directement à la question de Wei Zhao, il n'en révélait pas moins sa pensée.
« Soit, suis-moi. » Wei Zhao fit un geste de la main. Ce disciple avait certes une loyauté un peu bornée, mais une fois rentré et à mesure qu'il découvrirait le vrai visage du vieux maître You, il changerait sans doute peu à peu d'avis. Wei Zhao y voyait l'occasion de se ménager une bonne relation : à défaut de pouvoir l'employer contre la famille You cachée, il pourrait au moins lui transmettre quelques informations.
« Merci pour ta vie sauve ! » Le disciple de la famille You se leva, transporté de joie, et joignit les poings. « Une fois de retour chez la famille You cachée, moi, Yu Dake, je tiendrai ma promesse et te remettrai cette carte au trésor de mes deux mains ! »
« Pff… kof kof kof… » Wei Zhao fut stupéfait par le nom du disciple. « Comment t'appelles-tu ? »
« Yu Dake, pourquoi ? » Yu Dake regarda Wei Zhao, l'air décontenancé, sans comprendre ce que son nom avait d'étrange pour plonger Wei Zhao dans un tel état.
« Alors… comment s'appelle ta sœur ? » demanda Wei Zhao.
« Ma sœur… Pourquoi cette question ? » À ces mots, le visage de Yu Dake se fit soudain méfiant ; il dévisagea Wei Zhao. « Qui es-tu ? »
« Qu'est-ce que Yu Xiaoke est pour toi ? » Sans prêter attention à l'expression de Yu Dake, Wei Zhao posa la question de but en blanc.
« Yu Xiaoke… » Le visage de Yu Dake s'assombrit davantage ; il semblait regretter de lui avoir donné son vrai nom. Tout à l'heure, voyant Wei Zhao intervenir avec droiture et lui proposer des pilules Xiaohuan et Tongluo, il s'était présenté sous son vrai nom !
C'était un homme qui rendait toujours les bienfaits reçus et ne voulait rien dissimuler devant son bienfaiteur ; il avait donc dit son vrai nom. Or, ce nom, il ne l'employait même pas chez les You : là-bas, il se faisait appeler You Jiu, un matricule de disciple de la famille You, comme l'avait été You Shisan auparavant.
L'homme en face de lui, après avoir entendu son nom, avait commencé à faire mauvaise figure ; et ce n'était pas tout : il connaissait même le nom de sa sœur. Se pourrait-il que cet homme fût son ennemi ?
À cette pensée, Yu Dake sombra dans l'abattement. Il connaissait la force de Wei Zhao : même le coup de toutes ses forces d'un expert du rang céleste ne l'affectait guère ; qu'il pût se tenir là, à plaisanter avec lui, en était la meilleure preuve !
Sans même parler de son état présent, blessé, fût-ce dans la plénitude de sa force d'antan, il lui eût été impossible de vaincre Wei Zhao, impossible d'échapper à son trépas. Aussi Yu Dake ne pouvait-il que regarder Wei Zhao avec impuissance et remords, ne s'en prenant qu'à lui-même d'avoir trop fait confiance à Wei Zhao.
« Ainsi, c'est bien ta sœur ? » Wei Zhao regarda Yu Dake, quelque peu stupéfait !