Chapitre 2263 — À ses trousses

» Tu veux mourir ! « Wu Chengtian bouillait de rage : cette brute l'ignorait superbement et, sous son nez, s'emparait d'une jeune fille comme si un expert du tout début du rang terrestre ne valait pas un liard ! L'instant d'après, sa main se referma sur le colosse en noir et il gronda : » Où crois-tu aller ? «

L'homme en noir lui jeta un regard glacé, poussa de toutes ses forces, et Wu Chengtian, à sa grande surprise, chancela.

Le colosse monta dans la camionnette noire, qui démarra en trombe et disparut dans un nuage de poussière.

Wu Chengtian fut saisi d'effroi. Il n'avait d'abord vu là qu'un enlèvement ordinaire, mais jamais il n'aurait imaginé une telle vigueur chez son adversaire. Certes, en lui agrippant le bras, il n'avait pas déployé toute la puissance de sa force ; n'empêche, il était l'héritier de la technique de la Main de Fer, et que l'autre se fût dégagé ainsi prouvait assez qu'il n'avait rien d'un homme ordinaire : c'était à tout le moins un cultivateur !

» Mademoiselle Gu, ramenez tout le monde ! « lança Wu Chengtian avec hâte ; puis il s'élança au pas de course dans la direction qu'avait prise la camionnette. Il ne se flattait pas de la rattraper à pied — après tout, il n'était qu'un expert au seuil du rang terrestre, sa vitesse n'avait rien d'extraordinaire ; mais une fois hors de l'école, dans un endroit désert, il cria d'une voix tonnante : » Petit Vent ! «

La Bête de Foudre et d'Éclairs Pourpres parut aussitôt devant lui. Ces deux derniers jours, la Bête de Foudre et d'Éclairs Pourpres et le Général Majestueux avaient suivi Wu Chengtian en secret : Wu Chengtian était la garde rapprochée visible, eux les gardes rapprochées de l'ombre.

Wu Chengtian ne pouvait rattraper la camionnette, mais la Bête de Foudre et d'Éclairs Pourpres, elle, n'aurait aucun mal. Il se jucha sur le dos de la créature et ordonna : » Poursuis-moi cette camionnette noire ! «

Bien qu'un peu froissée d'être chevauchée par Wu Chengtian, la Bête de Foudre et d'Éclairs Pourpres songea que cet homme était le subordonné de son maître contractuel et qu'il avait pour mission de protéger les amis de ce maître ; aussi poussa-t-elle un hurlement — houou ! — avant de s'élancer à une vitesse fulgurante dans la direction où la camionnette noire avait disparu…

La nuit était déjà tombée, et comme la Bête de Foudre et d'Éclairs Pourpres bondissait de toit en toit, nul risque qu'on les remarque ; et même si quelqu'un les apercevait, ce ne serait qu'une ombre, sans qu'on pût deviner de quoi il s'agissait…

La Grande Mule, lui, ne pouvait communiquer avec le colosse en noir, ce cobaye numéro deux ; mais l'intervention de Wu Chengtian lui avait appris une chose : ce garçon était sans doute un cultivateur, et pourtant il n'était pas de taille face au cobaye numéro deux.

Quelle négligence ! Heureusement que le cobaye numéro deux était d'une force redoutable ; sans cela, l'enlèvement aurait fort bien pu échouer ! Commencer une opération par un échec, voilà qui serait difficile à justifier auprès d'An Jianwen !

Quant à Li Biaohan, il en avait eu des sueurs froides ! Il était assis à ce moment dans une Santana noire et observait de loin toute la scène de l'enlèvement ; en voyant Wu Chengtian intervenir, il avait sursauté de frayeur — il redoutait tant que l'affaire ne fût éventée !

Cela ne mettait pas seulement en jeu ses revenus, mais aussi sa position aux yeux d'An Jianwen ! Voilà où il en était réduit : rouler dans une Santana bonne pour la casse, une épave réformée d'une ligne de taxis. Pour un chef qui régnait sur plusieurs établissements de la cité universitaire, c'était une déchéance lamentable.

Il n'y avait rien à faire. Après avoir dédommagé Wei Zhao d'une voiture et d'une jolie somme, où aurait-il trouvé de quoi s'offrir un véhicule neuf ? Il ne pouvait que conduire cette Santana achetée deux mille yuans, qui crachait des volutes de fumée noire dès qu'on écrasait l'accélérateur.

Aussi, lorsqu'il vit Wu Chengtian, après l'échec de son intervention, se lancer de nouveau à leur poursuite, Li Biaohan sursauta et s'empressa d'appeler la Grande Mule.

» Allô ? « décrocha la Grande Mule sur son kit Bluetooth. » Qu'est-ce qu'il y a ? «

» Frère Mule, le type qui vous a arrêtés tout à l'heure s'est lancé à votre poursuite ! « annonça Li Biaohan.

» Quoi ? À votre poursuite ? « La Grande Mule resta un instant interdit. » En voiture ? Je n'ai pas vu de X5 derrière moi ? «

» Non, à pied ! « dit Li Biaohan.

» Bon sang de bonsoir ! « La Grande Mule poussa soudain un cri d'épouvante, comme s'il avait vu un fantôme ; les yeux ronds comme des soucoupes, il fixait son rétroviseur. Jusque-là, il n'avait rien trouvé d'anormal ; mais à mesure que sa voiture s'engageait dans une ruelle, les ennuis commencèrent — et de beaux ennuis !

Dans son dos venait d'apparaître un homme et une bête. L'homme n'était-il pas celui qui tout à l'heure avait tenté d'empêcher le cobaye numéro deux d'enlever Wang Xinyan ? Quant à sa monture, impossible de dire ce que c'était : ni cheval ni bœuf, on eût dit une licorne de légende !

D'où sortait cet individu ? Même au volant d'un char blindé, il n'aurait pas éprouvé une terreur ni un choc pareils à ceux que lui inspirait cette créature indescriptible !

Et ce n'était pas tout : le plus effrayant, c'était que la chose courait plus vite qu'une automobile ; en un clin d'œil elle l'avait rattrapé et tendait même à rouler à sa hauteur…

L'homme et la bête avaient disparu du rétroviseur : car la Grande Mule, tournant la tête, découvrit Wu Chengtian, juché sur son monstre innommable, qui lui souriait !

» Merde ! « La Grande Mule écrasa l'accélérateur au plancher ; mais sa voiture n'avait aucune reprise, et il ne s'était pas attendu à ce qu'un pareil mastodonte le prît en chasse : la sueur froide lui perlait sur tout le corps, ses poils se hérissaient.

En réalité, Wu Chengtian ne pouvait que l'intimider : il n'osait ni lui couper la route de force, ni faire renverser la voiture d'un coup de patte de la Bête de Foudre et d'Éclairs Pourpres ! Après tout, Wang Xinyan était encore à bord ; elle n'était pas cultivatrice, et si la voiture se retournait, elle n'en réchapperait à coup sûr pas.

Wu Chengtian n'avait donc qu'à attendre que la Grande Mule s'arrêtât de lui-même ; alors seulement pourrait-il passer à l'action.

La Grande Mule lorgnait la gigantesque créature qui courait à sa hauteur ; il en tremblait de tous ses membres. Les hommes bioniques, déjà, c'était terrifiant, non ? Et voilà qu'en plus surgissait un engin pareil !

Il n'avait pas le choix : tout en conduisant, la Grande Mule composa le numéro d'An Jianwen. » Frère Wen, c'est la catastrophe, un monstre me suit ! «

» Quoi ? Un monstre ? « An Jianwen, en pleine lecture passionnante d'un roman, fut tout décontenancé par cette phrase. » Quel monstre ? Tu n'es pas encore réveillé, ma parole ? «

» Mais non, frère Wen, il y a vraiment un monstre, un homme sur sa monture… la bête file à une vitesse folle, et elle a même une corne sur la tête… « dit la Grande Mule.

» Oh… attends, qu'est-ce que tu dis ? Une corne sur la tête ? Ne serait-ce pas la Bête de Foudre et d'Éclairs Pourpres ? « An Jianwen avait lui aussi eu vent de tout ce qui s'était passé au sommet des familles recluses, et savait que Wei Zhao avait extorqué une bête spirituelle aux gens du mont Qian — précisément la Bête de Foudre et d'Éclairs Pourpres ; on disait qu'elle courait très vite, et la description concordait.

» La Bête de Foudre et d'Éclairs Pourpres ? Qu'est-ce que c'est que ça ? « La Grande Mule resta interdit.

» Arrête-toi, et laisse le cobaye numéro deux les affronter. S'il perd, tu rends Wang Xinyan ; s'il gagne, l'enlèvement continue ! « An Jianwen réfléchit un instant, puis prit sa décision.

Il n'en était pas contrarié : si la Bête de Foudre et d'Éclairs Pourpres s'en mêlait, on ne pourrait vraiment pas lui imputer la responsabilité de ce fiasco ! (À suivre.) RQ