Chapitre 2306 — Un espoir bien mince

Serait-il donc un génie ?

Une fois revenu à son calme, Wei Zhao réprima pourtant cet orgueil : il savait fort bien, au fond de lui, s'il était ou non un génie. Il possédait peut-être un talent un peu supérieur à celui du cultivateur ordinaire, mais il ne méritait assurément pas le nom de génie !

À vrai dire, dans le monde de la cultivation d'aujourd'hui, ce qu'on appelle un génie n'est jamais qu'un être doué d'une constitution particulière, qui a cultivé la méthode spéciale correspondante et manifeste alors une vitesse de cultivation et une puissance dignes d'un monstre ; voilà ceux qu'on nomme les génies de la cultivation.

Mais précisément pour cette raison, Wei Zhao était devenu un génie.

Sauf que tout cela n'était que le mérite du Secret du Dragon Dompté par Xuanyuan et de l'espace du pendentif de jade ; et comme sa constitution se trouvait justement pouvoir cultiver la méthode du Secret du Dragon Dompté par Xuanyuan, on l'avait sacré génie malgré lui.

Confusément, Wei Zhao sentait que s'il avait pu créer une technique martiale — et qui plus est, une technique nouvelle, fusion de deux arts martiaux, qu'il avait réussi à déclencher d'un seul coup —, cela devait être l'œuvre de cette « technique martiale » universelle !

Il avait cultivé un traité de « technique martiale » dépourvu de toute portée pratique ; or, une fois cette cultivation achevée, il pouvait désormais pratiquer à sa guise toutes sortes d'autres arts martiaux, et même déclencher sans peine des techniques propres à des constitutions et à des attributs différents. Wei Zhao estimait que cela devait avoir un rapport étroit avec cette « technique martiale ».

Et s'il avait pu déclencher cette technique née d'une fusion improvisée, c'était sans doute aussi parce qu'il avait cultivé cet étrange « art martial » universel.

Si l'on transcrivait la manière de déclencher la Paume des Huit Trigrammes et du Dragon de Feu en formule de méthode martiale, pour la confier à l'oncle Qing ou à quelque autre, le déclenchement serait sans doute bien moins aisé : Wei Zhao sentait lui-même la raideur et les failles de cette fusion. Et pourtant, malgré cela, il lui suffisait d'un geste pour la réussir sans effort — il fallait bien parler de miracle.

Une fois calmé, Wei Zhao réfléchit encore : il reconstitua mentalement la scène où il avait déclenché la Paume des Huit Trigrammes et du Dragon de Feu, et constata qu'elle différait nettement de la Paume des Cinq Éléments et des Huit Trigrammes de Tagan Long — ne serait-ce que la couleur du qi véritable dans la paume n'était pas la même : la sienne était rouge, tandis que celle de Tagan Long arborait un bigarré étrange... N'était-ce donc pas du qi véritable de l'élément feu ? Wei Zhao se remémora attentivement ses sensations lors du combat de la veille contre Tagan Long, mais il n'en gardait plus guère l'empreinte : les images du duel demeuraient dans son esprit, les sensations, elles, s'étaient effacées !

Alors, une technique de bois, d'eau, de métal ou de terre ? À cette idée, Wei Zhao résolut d'essayer avec l'élément bois : associer la formule de la méthode martiale des Mille Métamorphoses de la Forêt Écarlate à la manière de déclenchement de la Paume des Cinq Éléments et des Huit Trigrammes, et voir quelle en serait la puissance ?

À peine cette pensée lui fut-elle venue qu'il brûla d'impatience : il se leva, lança de nouveau en son for intérieur un rugissement, et, unissant la formule des Mille Métamorphoses de la Forêt Écarlate à la méthode de la Paume des Cinq Éléments et des Huit Trigrammes, libéra la deuxième forme de la « Paume des Huit Trigrammes de la Forêt Écarlate » !

« Bang ! » « Bang ! » « Bang ! » « Bang ! »

Quatre détonations éclatèrent dans l'air : les deux paumes de Wei Zhao s'étaient dédoublées en quatre, libérant une formidable puissance.

« Pff... » Quelle majesté ! Chaque paume portait donc la puissance de la deuxième forme du Poing de la Flamme Furieuse ! Autrement dit, l'équivalent de la troisième forme d'une technique martiale ordinaire ! Wei Zhao contempla ses mains avec stupeur et lâcha un soupir d'admiration.

En temps normal, la puissance d'un coup de poing de la deuxième forme des Mille Métamorphoses de la Forêt Écarlate équivalait à celle de la deuxième forme d'une technique martiale ordinaire ; la différence, c'est qu'une technique ordinaire ne permet de déclencher qu'un poing ou une paume à la fois — même le plus habile des pratiquants n'en lançait que deux poings ou deux paumes.

Mais les Mille Métamorphoses de la Forêt Écarlate pouvaient doubler le nombre : un poing ou une paume devenait deux poings ou deux paumes, et deux poings ou deux paumes devenaient quatre poings ou quatre paumes !

Or, en cet instant, les Mille Métamorphoses de la Forêt Écarlate déclenchées à la manière de la Paume des Cinq Éléments et des Huit Trigrammes non seulement conservaient ce pouvoir de doublement, mais conféraient en outre à Wei Zhao une puissance égale à la deuxième forme du Poing de la Flamme Furieuse — l'équivalent de la troisième forme d'une technique martiale ordinaire !

Les Mille Métamorphoses de la Forêt Écarlate lui avaient paru jusqu'alors une technique assez médiocre : chaque forme augmentait bien le nombre d'attaques, mais la puissance restait inférieure à celle du Poing de la Flamme Furieuse. À présent, en fusionnant la Paume des Cinq Éléments et des Huit Trigrammes avec les Mille Métamorphoses de la Forêt Écarlate, il obtenait des coups d'une puissance bien supérieure : comment Wei Zhao n'aurait-il pas exulté ?

Quelle heureuse surprise ! Dans son ravissement, Wei Zhao se convainquit plus que jamais que s'il avait pu fusionner avec succès les Mille Métamorphoses de la Forêt Écarlate et la Paume des Cinq Éléments et des Huit Trigrammes, c'était à n'en pas douter grâce à cette mystérieuse « technique martiale » universelle !

Une fois, passe encore : on pouvait parler de coïncidence ou d'accident. Mais deux fois ? Comment deux fois auraient-elles pu n'être que coïncidence et accident ?

Bien sûr, aux yeux des étrangers, Wei Zhao était tout bonnement un génie !

Un sourire de satisfaction se dessina aux lèvres de Wei Zhao : il n'avait donc pas combattu Tagan Long pour rien. Si ce voyage dans la chaîne d'Ulonghot avait eu un gain, c'était bien ces deux nouvelles techniques martiales créées à partir de la Paume des Cinq Éléments et des Huit Trigrammes.

Chacune possédait désormais une force offensive accrue ; le déplacement n'avait donc pas été vain.

À force de réfléchir, de raisonner et de déclencher ces nouvelles techniques, Wei Zhao commençait à se sentir las. Voyant Sun Jingyan plongée dans le sommeil, il se laissa tomber sur l'autre lit et entra dans l'espace du pendentif de jade pour recouvrer ses forces... Dans une salle grandiose, un vieillard vêtu d'une robe ornée des Huit Trigrammes, les sourcils froncés, prenait le pouls d'un jeune homme étendu sur un lit, les yeux clos et le teint blafard. Ce vieillard n'était autre que le maître du sixième et du douzième — l'Ancêtre Xuan Chen.

À ses côtés se tenaient le sixième et le douzième, l'air honteux et coupable. Sans doute les blessures de Tagan Long n'avaient-elles aucun lien direct avec eux, mais l'accident s'était tout de même produit sous leur nez, et leur empressement à barrer la route à « Zhang Naipao » n'avait été que piètre ; aussi se tenaient-ils tremblants devant leur maître, n'osant même pas respirer.

« Grave, très embarrassant ! » L'Ancêtre Xuan Chen fronça les sourcils et lâcha ces quelques mots, qui firent aussitôt sombrer le cœur du sixième et du douzième.

« Maître, peut-on le guérir ? » s'empressa de demander le sixième.

« Je ne sais pas. Peut-être seul le raffinage d'une Grande Pilule de Retour suffira-t-il à donner quelque espoir ; mais son élaboration est fort délicate, et maints ingrédients sont rares : rien que de rassembler les matériaux prendrait du temps ! » L'Ancêtre Xuan Chen soupira, le visage extrêmement sombre.