제2306장 희망은 희박하다

설마 내가 천재란 말인가?

진정된 후, 위소는 그 자만심을 눌러 담았다. 자신이 천재인지 아닌지는 위소 스스로도 잘 알고 있었다. 어쩌면 일반 수련자보다 조금 높은 재능을 지녔을지 몰라도, 결코 천재라고 부를 수는 없었다!

실은 오늘날의 수련계에서 이른바 천재란, 특수한 체질을 지니고 그에 상응하는 특수한 심법을 수련해 요괴 같은 수련 속도와 실력을 보여 주는 자들을 가리키는 것이었다.

그러나 바로 그렇기에 위소는 천재가 되어 버렸다.

다만 이는 모두 헌원어룡결과 옥패 공간의 공로일 뿐이었고, 게다가 자신의 체질이 마침 헌원어룡결의 심법을 수련할 수 있었기에 스스로 천재가 되어 버린 것이었다.

어렴풋이 위소는 느꼈다. 자신이 무기를 창조해 낼 수 있었고, 또 두 가지 무기를 맞물려 빚어낸 이 새로운 무기를 단숨에 성공적으로 발동시킬 수 있었던 것은 아마 그 만능의 '무기' 덕분일 것이라고!

자신은 실전성이 전혀 없는 '무기' 한 편을 수련했을 뿐인데, 그것을 수련한 뒤로는 온갖 다른 무기를 마음대로 수련할 수 있었고, 심지어 체질 속성이 다른 무기조차 손쉽게 발동시킬 수 있었으니, 위소는 이것이 그 '무기'와 큰 연관이 있으리라 여겼다.

그리고 그가 그 억지로 짜맞춘 무기를 발동시킬 수 있었던 것 역시, 이 기이한 만능 '무기' 한 편을 수련했기 때문일 터였다.

만약 그 화룡팔괘장의 발동 방식을 무기 심법 구결로 적어 경백이나 다른 사람에게 발동하게 한다면, 아마 그리 쉽지는 않을 것이다. 위소 자신도 두 가지가 융합될 때의 서투름과 그 속의 허점을 느낄 수 있었으니 말이다. 그런데도 위소는 기어이 손쉽게 성공적으로 발동시켰으니, 두고두고 기적이라 하지 않을 수 없었다.

진정된 후 위소는 다시 곰곰이 생각하며, 마음속으로 앞서 화룡팔괘장을 발동시켰던 정황을 모의 추연해 보았다. 탑감룡의 오행팔괘장과는 확연히 큰 차이가 있었으니, 적어도 손바닥 위의 진기 색깔부터가 달랐다. 자신의 손바닥은 붉은색이었으나 탑감룡은 괴이한 오색찬란한 빛이었으니…… 혹시 화계 진기가 아닌가? 위소는 어제 탑감룡과 겨룰 때의 느낌을 곰곰이 되짚어 보았으나, 별다른 기억이 떠오르지 않았다. 겨룰 때의 장면은 아직 머릿속에 남아 있는데, 겨룰 때의 느낌은 이미 또렷이 기억나지 않았다!

그렇다면 목계나 수계, 혹은 금계나 토계의 무기인가? 여기까지 생각한 위소는 목계 무기로 정하기로 했다. 목림삼환천변의 무기 심법 구결에 오행팔괘장의 발동 방식을 짝지어 이 오행팔괘장을 발동해 보고, 그 위력이 어떠한지 가늠해 보자는 것이었다.

여기까지 생각하자 위소는 꽤나 안타까워져, 몸을 일으켜 다시 마음속으로 한 번 호통을 지르며, 목림삼환천변의 무기 심법 구결에 오행팔괘장의 발동 방식을 짝지어 '목림삼팔괘장'의 제2식을 내뿜었다!

«펑!» «펑!» «펑!» «펑!»

공중에서 네 번의 굉음이 터져 나왔고, 위소의 두 손바닥이 네 손바닥으로 늘어나 공중에 강대한 위력을 뿜어냈다.

«후우……» 무시무시한 위세였다. 손바닥 하나하나가 놀랍게도 광화권 제2식의 위력을 지녔으니, 곧 일반 무기의 제3식에 맞먹는 위력이었다! 위소는 놀라운 눈으로 자신의 두 손을 바라보며 감탄하듯 말했다!

정상적인 경우라면, 목림삼환천변 제2식의 한 주먹 위력은 사실 일반 무기의 제2식에 해당할 뿐이었다. 다만 일반 무기와 다른 점은, 일반 무기는 한 번에 한 주먹이나 한 손바닥만 발동시킬 수 있고, 무기를 무한히 능숙하게 다루는 자라 해도 두 주먹이나 두 손바닥이 고작이었다.

그러나 목림삼환천변은 배로 늘릴 수 있었다. 한 주먹이나 한 손바닥을 두 주먹이나 두 손바닥으로, 다시 두 주먹이나 두 손바닥을 네 주먹이나 네 손바닥으로 만들어 내는 것이었다!

그런데 이 순간, 위소가 오행팔괘장의 방식으로 발동한 목림삼환천변은 앞서의 배가된 위력을 그대로 지닌 데다, 오히려 위소로 하여금 광화권 제2식과 동등한 위력, 곧 일반 무기의 제3식에 맞먹는 위력을 발동하게 만들었다!

목림삼환천변은 앞서 위소가 보기에 사실 좀 애매한 무기였다. 매 식이 공격 횟수를 늘려 주기는 했으나 위력은 광화권에 못 미쳤다. 그런데 이제 오행팔괘장과 목림삼환천변을 하나로 융합하자 더욱 강대한 위력의 초식을 발동할 수 있게 되었으니, 위소가 어찌 기쁘지 않겠는가?

참으로 뜻밖의 기쁨이었다! 기뻐하는 김에 위소는 자신이 목림삼환천변과 오행팔괘장을 성공적으로 융합할 수 있었던 것이 아마 그 정체 모를 만능 '무기'의 공로일 것이라고 더욱 확신하게 되었다!

그렇지 않다면 하나는 우연과 뜻밖이라 할 수 있어도, 둘이 어찌 우연과 뜻밖일 수 있겠는가?

물론 남들이 본다면, 그 위소는 바로 천재였다!

위소의 입가에 흡족한 미소가 번졌다. 탑감룡과 헛되이 겨룬 것이 아니었던 모양이다. 이번 우롱하오터 산맥 행에서 수확이 가장 큰 것이라면, 아마 이 오행팔괘장으로 창조해 낸 두 가지 새로운 무기일 것이다.

하나하나가 더욱 강대한 공격력을 지니게 되었으니, 위소로서는 이번 행이 헛되지 않았다.

연달아 생각하고 추연하고 새 무기를 발동하느라 위소는 다소 지쳤다. 깊이 잠든 손정연을 보며 위소도 다른 침대에 몸을 던져 옥패 공간으로 들어가 체력을 회복하기 시작했다…… 웅장한 대전 안에서, 팔괘포를 걸친 노인이 이 순간 눈살을 찌푸린 채, 침대에 누워 눈을 꼭 감고 얼굴이 창백한 소년의 맥을 짚고 있었다. 이 노인이 바로 노육과 노십이의 사존인 현진노조였다.

그리고 그의 곁에는 얼굴에 부끄러움과 떨침이 가득한 노육과 노십이가 서 있었다. 탑감룡의 상처가 그들과 직접적인 관계는 없다 해도, 어쨌든 그들의 눈앞에서 일어난 일이었고, 두 사람도 간접적으로 '장내포'를 막지 못한 책임이 있었기에, 이 순간 사존 앞에서 벌벌 떨며 숨소리조차 내지 못하고 있었다.

«심각하구나, 아주 골치 아프다!» 현진노조는 눈살을 꼭 찌푸린 채 다섯 글자를 토해 냈고, 그 다섯 글자에 노육과 노십이의 마음이 순식간에 철렁 내려앉았다!

«사존, 고칠 수 있습니까?» 노육이 황급히 물었다.

«모르겠다. 아마…… 오직 대환단을炼제해 내야만 희망이 있을 것이다. 하지만 대환단의炼제는 몹시 번거롭고, 게다가 많은 재료가 귀해, 재료를 모은다 해도 한동안 모아야 할 것이다!» 현진노조는 한숨을 내쉬며 얼굴빛이 몹시 어두웠다.

이렇게 여러 해가 지나, 그 대계획을 마침내 실현할 수 있게 되었다. 다른 전승자들도 거의 다 배치해 두었으니, 만사가 갖추어졌고 이제 탑감룡이 천계에 발을 들일 만큼 천천히 성장하기만 기다리면 그 계획을 가동할 수 있었다.

그런데, 이렇게 여러 해에 걸친 희망이, 설마 산산이 부서져 버린 것인가!?

현진노조는 분하고 또 분했다!

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