Chapitre 2316 — Qui es-tu donc ? (Seconde partie)

Trop de gens étaient morts sous ses poings pour que le Grand Frère Dafeng pût vérifier l'identité et les intentions de chacun d'eux.

« Pan… »

Un fracas terrible, accompagné d'un « Aaah… » déchirant.

Celui qui hurlait n'était naturellement pas Wei Zhao, mais le Grand Frère Dafeng. Son poing était sur le point de s'abattre sur la poitrine de Wei Zhao quand une douleur atroce lui déchira soudain le bas-ventre ; l'instant d'après, son corps s'envola bizarrement en arrière, comme si l'on rembobinait la scène où il avait bondi hors de son fauteuil de bureau, et il se retrouva assis de nouveau dessus !

Sauf qu'il s'y était écrasé, avec une violence inouïe : dans un « floc » retentissant, la force du choc fit exploser le vérin du siège, et la tige métallique projetée empala le Grand Frère Dafeng par le derrière.

« Aaouh… » Un nouveau hurlement lui échappa ; il tomba à genoux, les larmes aux yeux.

« … » Wei Zhao en resta muet. Ce Dafeng était vraiment malchanceux : il avait seulement voulu lui décocher un coup de pied pour le renvoyer à sa place et le contraindre à coopérer, et voilà que le vérin du fauteuil pivotant explosait et lui transperçait le postérieur !

« Toi… quel genre d'expert es-tu ? » demanda Dafeng en fixant Wei Zhao avec épouvante, une main sur le bas-ventre, l'autre sur les fesses. À cet instant, même un idiot aurait compris que Wei Zhao le surpassait en force — sans quoi il n'aurait pu l'envoyer valser d'un seul coup de pied ; il ignorait seulement de combien.

Wei Zhao ne répondit pas à la question ; il demanda à son tour : « Où se trouve le quartier général de votre Coquillage Rouge ? »

« Tue-moi, et ne t'avise pas d'espérer tirer quoi que ce soit de moi. » Dafeng savait qu'il ne pourrait ébranler la puissance de Wei Zhao ; autant renoncer à toute résistance. Un seul échelon de différence, c'était déjà énorme — surtout blessé comme il l'était, il n'était plus de taille à lutter.

Quant à trahir le Coquillage Rouge, c'était s'exposer à un cauchemar d'une horreur indicible ! Rien que d'y penser, Dafeng en frissonnait ; c'était à ne plus vouloir vivre.

« Vraiment ? » Le regard de Wei Zhao se glaça imperceptiblement. « Je n'éprouve pas la moindre sympathie pour votre Coquillage Rouge ; ne me blâme donc pas d'être trop cruel. Ces méthodes d'une cruauté extrême, je ne les emploie guère, mais vous êtes l'exception. »

Ces paroles glacèrent Dafeng jusqu'à la moelle. Il comprit que Wei Zhao allait sans doute le torturer pour lui arracher les informations qu'il convoitait ; mais à la pensée des conséquences d'une trahison envers le Coquillage Rouge, il serra les dents et lâcha avec un rire froid : « Fais de moi ce que tu voudras ; si tu crois m'arracher quelque chose, épargne-toi la peine. »

« Oh. J'espère que tu tiendras ce langage encore un moment, et que tu ne le regretteras pas ! » Wei Zhao n'ajouta rien ; sa main droite eut un léger mouvement, quelques aiguilles d'argent glissèrent dans sa paume, puis, d'un geste négligent, il les lança toutes, et elles se plantèrent dans le corps du Grand Frère Dafeng !

Bien que Dafeng fût un expert de rang Xuan et pût se protéger d'un bouclier de vrai qi, il était blessé et s'était résigné à mourir. Il n'employa donc point son vrai qi : à ses yeux, Wei Zhao, d'un rang supérieur, n'aurait eu aucun mal à briser sa protection de toute façon.

Et puis, plutôt que de se défendre avec son vrai qi, autant ne pas se défendre du tout et le laisser l'achever ! Mais comment aurait-il imaginé que Wei Zhao n'avait nulle intention de le tuer ? S'il avait maintenu son bouclier de vrai qi, les aiguilles d'argent auraient eu grand-peine à le pénétrer ; ne l'ayant point fait, il avait fait le jeu de Wei Zhao.

Il ignorait ce que Wei Zhao s'apprêtait à faire, mais ce ne pouvait être que de la torture, non ? Dafeng serra les lèvres et se tut, résolu à le laisser s'escrimer à sa guise.

Or, l'instant suivant, il sentit que quelque chose clochait : ce qui suivit le plongea dans des affres indicibles !

« Aaouh… » Un hurlement déchirant jaillit d'entre ses dents serrées. Il se mit à se rouler par terre : il lui semblait qu'innombrables étaient les fourmis qui lui dévoraient la peau, le mordant sans relâche, tandis que ses mains, incapables du moindre mouvement, ne pouvaient apaiser la démangeaison. Il ne pouvait que continuer à se rouler de-ci de-là sur le sol pour atténuer sa souffrance !

Bureaux, chaises, vases, présentoirs à revues, tout fut renversé par le corps du Grand Frère Dafeng dans ses roulades. Cette sensation lui était un supplice intolérable !

Que se passait-il donc ? Wei Zhao l'aurait-il empoisonné ? Les aiguilles d'argent étaient-elles enduites de poison ?

Sur cette pensée, Dafeng voulut faire tomber les aiguilles en se roulant à terre. Il y parvint, en effet : les aiguilles se détachèrent — mais sa douleur ne diminua en rien !

Dafeng comprit alors enfin ce que signifiait « ne le regretteras pas » : il était à présent dans un état pire que la mort ! Il se roulait de-ci de-là sur le sol, sans grand effet ; il gémissait, hurlait sa souffrance…

« Tu fais trop de bruit ! » Wei Zhao fronça les sourcils ; d'un nouveau geste négligent, une aiguille d'argent partit et se ficha dans le point d'acupression du silence de Dafeng, lui ôtant à jamais la voix. Même en proie au supplice, il ne pouvait plus émettre que ce raclement rauque, « heu… heu… »…

La frappe des points d'acupression était un art que le maître de Wei Zhao lui avait jadis enseigné : on pouvait y recourir avec des aiguilles d'argent ou du bout des doigts. Mais cette technique infligeait à l'ennemi des souffrances atroces ; Wei Zhao ne l'employait guère, réservant l'expérience à ceux qu'il haïssait d'une haine sans bornes.

En cet instant, le Grand Frère Dafeng était submergé d'effroi. Inutile de parler des tourments du corps : la souffrance morale, elle, le terrifiait bien davantage. Non seulement il endurait un supplice inouï, mais il ne pouvait émettre le moindre son !

Quel était donc ce personnage, pour disposer de pareils moyens ?

Il prétendait être l'ennemi du Coquillage Rouge ; or le Coquillage Rouge n'avait point d'ennemis ! En apparence, le Coquillage Rouge et le Gang du Loup de Feu se livraient une lutte à mort, mais tout cela n'était que façade : Dafeng, petit chef s'il en fut, savait la vérité — le Coquillage Rouge et le Gang du Loup de Feu sortaient en réalité de la même souche, deux forces fondées par un même maître de l'ombre…

Serait-il donc des gens du mystérieux Bureau d'Enquête ? Le seul ennemi du Coquillage Rouge que Dafeng pût concevoir était ce mystérieux Bureau d'Enquête.

Mais depuis quand le mystérieux Bureau d'Enquête comptait-il un homme aussi impitoyable ? Le système de renseignement de sa propre faction serait-il donc si faible ?

Quoi qu'il en fût, Dafeng était bel et bien à présent dans un état pire que la mort ! Il voulait que Wei Zhao le tuât, l'achevât ; il souhaitait même mettre fin lui-même à ses jours, mais ses mains étaient inertes et sa bouche muette : impossible même de mourir — la mort lui était refusée !

Wei Zhao avait dit qu'il espérait le voir ne pas regretter ; or, en cet instant, il regrettait vraiment, il souffrait atrocement, il voulait mourir !

Mais Wei Zhao, comme s'il avait percé ses pensées à jour, frappa de nouveau : une aiguille d'argent jaillit de sa main et libéra le point du silence du Grand Frère Dafeng. Cette fois, l'homme put de nouveau émettre des sons, et il reprit ses hurlements. (À suivre) RQ

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