Chapitre 2482 — Wei Zhao passe à l'action

»Eh bien ? Quoi, tu ne veux pas t'y résoudre ? Cela ne te servira à rien !« Le jeune garde retroussa les lèvres et lança d'un ton goguenard : »Un beau gaillard au sommet du rang terrestre intermédiaire, et il ne sait même plus son propre nom. Tu ne regardes donc pas où tu mets les pieds ? C'est ici le lieu où des rustres de ton espèce viennent faire les fanfarons ? Tu as l'habitude de faire la loi dehors, et tu oses encore venir fanfaronner devant moi ?«

»Chef, si nous…« Han Xiaopo respira profondément et refoula sa colère. Après tout, il était le jeune maître d'une famille cachée ; et bien que la famille Han cachée eût jadis occupé le dernier rang des familles cachées, depuis le sommet des familles recluses, son nom avait retenti sous le ciel : chacun savait que la famille Han cachée avait Wei Zhao pour appui !

Pourtant, Han Xiaopo le savait : Wei Zhao devait encore faire son commerce ici, et l'on ne pouvait pour l'instant rompre en visière avec ces gardes. Il n'allait tout de même pas renoncer pour de bon au marché des ** ?

Ces paroles de Han Xiaopo trahissaient clairement une intention de céder, et les autres le comprirent tout aussi bien : Han Xiaopo s'apprêtait à offrir quelques présents pour acheter la paix ! Certes, les autres s'étonnaient un peu ; ils ne savaient ce que mijotaient ces deux gardes, qui venaient soudain chercher noise à un expert du rang terrestre. Cela inquiéta quelque peu les experts du rang terrestre postés derrière Wei Zhao et Han Xiaopo : se demandaient-ils si leur tour viendrait bientôt d'être ainsi malmené ?

Wei Zhao hocha la tête ; et voyant ce hochement, les deux gardes affichèrent un mépris plus marqué encore. Ils crurent que Wei Zhao approuvait l'intention de Han Xiaopo, qu'il cédait et consentait à leur verser quelques présents. Bien sûr, ces présents avaient leur condition : ce qu'ils visaient, c'était le cristal bleu que Wei Zhao tenait en main !

Le grand sec avait déjà transmis le message des événements précédents, et c'était pour cette raison que les deux gardes cherchaient ainsi querelle à Wei Zhao et aux siens.

Le cristal bleu, ils le voulaient à tout prix : non seulement le reprendre, mais encore saisir l'occasion d'humilier Wei Zhao et sa troupe, de leur apprendre à qui appartenait ce territoire ! Faire étalage de sa superbe devant l'association des transactions des ** ? Et puis quoi encore — voulait-il revenir commercer ici, ou renoncer à y faire son trou ?

Toutefois, à leurs yeux, la capitulation de Wei Zhao était dans l'ordre des choses : après tout, ceux qui venaient ici ne cherchaient que la concorde et le profit ; qui oserait ouvertement déchirer le voile ?

»Xiaopo, tu as raison : il en est qui refusent les égards qu'on leur fait ; il suffit de les rosser jusqu'à ce qu'ils cèdent !« À ces mots, Wei Zhao passa brusquement à l'action : une gifle s'abattit sur le visage du jeune garde avec un claquement sec. Cette gifle tomba aussi soudainement que les précédentes ; le jeune garde n'avait jamais imaginé que Wei Zhao oserait le frapper en ce lieu !

Que Wei Zhao eût frappé le grand sec, cela pouvait encore se comprendre : il ignorait la véritable identité de celui-ci. Mais ces deux gardes représentaient l'association des transactions des **, autorité absolue en ces lieux ; et voilà que Wei Zhao levait la main sans crier gare. Son appui était-il donc si solide, ou n'était-il qu'un imbécile ?

»Toi… espèce de maudit, tu ne tiens plus à la vie ? Petit avorton, tu oses me frapper ?« Le jeune garde se tenait la joue, les yeux pleins d'un étonnement et d'une fureur incrédules : »Tu veux donc mourir ?«

Cela dit, il fit circuler la formule de son art interne et décocha un poing vers Wei Zhao en hurlant : »Neuvième posture des arts martiaux du rang terrestre — le Poing qui transperce le ciel !«

Le jeune garde était vraiment en fureur : d'emblée, il attaquait Wei Zhao de sa plus puissante technique, dans le but de l'abattre d'un seul coup ; à défaut de le tuer, il le réduirait du moins à l'état d'estropié ! Bien que l'écart entre le sommet du rang terrestre intermédiaire et le rang terrestre supérieur ne fût pas énorme, le jeune garde déployait une neuvième posture qui exigeait le sommet du rang terrestre supérieur.

»Hum !« Wei Zhao ricana, sans esquiver ni reculer, et déchaîna directement la cinquième posture de la Paume des Huit Trigrammes et du Feu Déchaîné ! Sa technique la plus puissante fût-elle alors cette cinquième posture, elle suffisait contre un expert du rang terrestre supérieur : équivalente à la onzième posture des arts martiaux ordinaires du rang céleste, comment ne viendrait-elle pas à bout de lui ?

Ce poing, le jeune garde le porta de toutes ses forces, sans rien ménager, usant de tout son vrai qi, dans l'intention de tuer Wei Zhao ! À ses yeux, un misérable expert au sommet du rang terrestre intermédiaire osait pareille insolence : ce n'était pas seulement lui qu'on souffletait, mais toute l'association des transactions des **, et la face du vice-président ** en personne !

»Boum !«

Dans un fracas terrible, le poing du jeune garde s'écrasa sur la paume de Wei Zhao ; l'immense choc des vrais qi jaillit à l'instant au point de rencontre et repoussa de plusieurs pas tous ceux qui se trouvaient alentour !

Ces ** étaient tous des experts du rang terrestre, voire des rangs mystérieux et jaune ; quand auraient-ils vu de leurs jours un affrontement direct entre experts au-delà du rang terrestre intermédiaire ? Le souffle qui leur déferla dessus les balaya tous : sans aller jusqu'à les blesser, il n'en fut pas moins fort désagréable.

»Pff…« Le jeune garde cracha un jet de sang en forme de lame, et tout son corps, projeté par le coup de Wei Zhao, vola à plusieurs mètres avant de retomber sur le sol, où il demeura immobile : nul ne savait s'il vivait ou mourait ! À voir son bras réduit en bouillie et le creux de son flanc, on comprenait toutefois que, même vivant, il n'était pas loin de sa fin ; eût-on recouru aux élixirs pour le sauver, il ne retrouverait assurément plus sa force d'antan.

La décision tranchante de Wei Zhao stupéfia tous les assistants, et jusqu'aux yeux de Han Xiaopo brilla l'étonnement : Wei Zhao était donc si fougueux ? Il disait tuer, et il tuait sur-le-champ ? Quant aux autres, ils spéculaient sur l'origine et la force de Wei Zhao !

Triompher d'un expert du rang terrestre supérieur avec la seule force du sommet du rang terrestre intermédiaire, et décider du combat en une seule attaque : quelle superbe arrogance, et quelle maîtrise consommée !

Yang Qiqi, elle, n'en fut point surprise : Wei Zhao s'était déjà montré despotique auparavant, et à ses yeux il s'était confondu avec le mal incarné. Il lui avait ravi de force son cristal bleu ; sans l'avoir pris directement de sa main, il n'en restait pas moins, pour elle, le grand coupable. Aussi ce méchant homme n'avait-il fait qu'ôter de son chemin ces deux importuns qui barraient la porte — rien là que de très normal.

»Frère cadet !« À la vue de l'état du jeune garde, le garde aîné poussa un hurlement déchirant. Il n'avait pas imaginé que Wei Zhao frapperait sans crier gare et sans le moindre ménagement ! Voyant que les blessures du cadet étaient graves et qu'il ne tarderait guère à mourir, le garde aîné rugit soudain : »Petit gredin, tu oses tuer mon frère cadet ? Je vous extermine tous !«

Cela dit, il décocha un poing vers Wei Zhao, usant encore de la technique du jeune garde, mais en changeant la posture : »Le Poing qui transperce le ciel — dixième posture !«

»La Paume des Huit Trigrammes et du Feu Déchaîné — sixième posture !« Wei Zhao fit face sans hâte au garde aîné et déchaîna la sixième posture de sa paume !

Certes, la force du garde aîné dépassait manifestement celle du vieux Bi et du grand bandit ; mais aux yeux de Wei Zhao, fort en cet instant du sommet du rang terrestre intermédiaire, elle ne comptait vraiment pour rien !

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