Chapitre 192 — La plus piètre promotion
Le Berger des Terres Désolées · Page 1 sur 4
Les yeux de tous s'illuminèrent d'un coup. Yun Que ricana : « Pénétrer dans les confins barbares du Sud pour voir si les rangs des rebelles comptent quelque expert, voilà certes une expédition à ne pas manquer ! Il ne faut pas que ces vilains insurgés prennent notre Académie suprême pour quantité négligeable ; ce pauvre moine leur fera goûter au Dharma du Bouddha, les convertira à notre foi et les ramènera d'un cœur sincère vers le bien !
» Shen Mu secoua la tête en son for intérieur : ces gaillards sous-estimaient encore le danger d'une telle entreprise.
Le voyage serait des plus rudes, une route périlleuse entre toutes, que l'on n'était pas sûr d'achever même en y risquant sa tête à chaque pas.
« De la vie et de la mort, c'est le destin qui décide ; il ne reste plus qu'à voir si le précepteur impérial Jingping, cet homme que l'on proclame le premier des mortels sous les dieux, mérite ou non son titre !
» Le précepteur impérial Jingping, vêtu d'un simple habit léger, s'avança d'un pas décidé vers le sud ; Shen Mu et sa troupe lui emboîtèrent le pas, et il interrogea Si Yunxiang et les autres sur ce qu'ils avaient traversé sur le champ de bataille, ne pouvant retenir ses soupirs. Si Yunxiang, Shen Wanyun et leurs compagnons avaient eu bien plus de chance que Shen Mu : eux aussi avaient été projetés au loin par le Roi Démon Dutian, mais ils n'étaient pas tombés sur une créature aussi monstrueuse que Long Jiaonan.
Le qilin-dragon avait atterri non loin d'eux ; la bête, de forte taille, faisait une cible bien visible ; ils s'étaient rués droit vers l'endroit où elle gisait, et lorsque la horde des Démons célestes avait déferlé, ils avaient combattu en cercle autour d'elle. Et le qilin-dragon, face à cette marée meurtrière, s'était lui aussi battu avec une férocité effroyable ; grâce à sa force, Si Yunxiang et les autres avaient franchi ce désastre.
Shen Mu, stupéfait, jeta un regard au qilin-dragon. Xue Hu'er lui murmura à l'oreille : « Mon jeune maître, le grand gaillard mange et boit à nos frais, et pourtant en chemin il ne fournit ni travail ni effort ; et voilà maintenant qu'il protège les autres plutôt que nous.
Je pense que, outre la salive de dragon, on pourrait encore lui presser quelque chose d'autre. » — « C'est aussi mon avis », approuva Shen Mu d'un hochement de tête.
Il se retourna vers la cité de Tianbo, de plus en plus lointaine, et songea : « À présent que l'armée de Jingping est entrée dans la ville, Long Jiaonan doit avoir péri dans la cohue. Et le Roi Dragon de la secte de la Maîtrise des Dragons, lui aussi, est très probablement mort. Quel dommage, ces sorts si singuliers de la Maîtrise des Dragons ! La secte du Mont Hong a sans doute été exterminée jusqu'au dernier ; quel dommage que je n'aie pas encore appris un sort comme le Décret de répulsion des démons…
» Lorsqu'il avait invoqué le Roi Démon Dutian, les moines taoïstes de la secte du Mont Hong étaient accourus et avaient tenté, par le Décret de répulsion des démons, de renvoyer le Roi Démon Dutian dans le Dutian ; mais la puissance de ce dernier était trop grande : d'un seul coup, il les avait anéantis.
Or le Décret de répulsion des démons était un sort spécialement conçu pour venir à bout des dieux et des spectres invoqués ; extrêmement subtil, il aurait pu, s'il avait été lancé par un homme plus puissant, renvoyer bel et bien le Roi Démon Dutian. Par malheur, ce sort s'était perdu avec la mort des fidèles de la secte du Mont Hong. Dans la cité de Tianbo régnait un chaos indescriptible ; les soldats réparaient encore les remparts, déblayaient les tuiles et les gravats des maisons effondrées, et évacuaient les débris hors de la ville. Sur le fleuve, en revanche, mille barques et dix mille vaisseaux s'élançaient de concert, transportant des armées entières qui traversaient les flots ; sans s'arrêter dans la cité de Tianbo, ces troupes se dirigeaient droit vers le sud.