Chapitre 202 — Le Maître Impérial Jingping mis à cuire à la vapeur
Le Berger des Terres Désolées · Page 2 sur 4
» Les assistants, perplexes, ne comprenaient pas pourquoi le vieux Tathāgata avait prononcé de telles paroles ; ils les sentaient brèves et lourdes d'un sens profond. Qi Dayou, maître de la Secte des Mendiants, dit : — « Puisqu'il s'est allié à la Secte des Démons Ténébreux, il est à jamais voué à être un démon sans loi ni ciel.
Dommage que nous ignorions qui est le nouveau chef de la Secte des Démons Ténébreux.
» — « On le sait déjà », dit le vieux Tathāgata en souriant.
« C'est ce jeune homme qui m'a rendu mon salut.
À vrai dire, il existe entre lui et moi un lien de destin ; j'avais voulu le convertir et l'emmener au Grand Temple du Tonnerre Retentissant ; hélas, ce lien s'est rompu soudain, sans que l'on sache pourquoi, pour se reporter sur une autre créature merveilleuse. » — « C'est lui ? » Moines du mont Sumeru et Qiong Fuzi et les autres en restèrent saisis. Le vieux Tathāgata sourit : — « C'est lui.
Ces vieux amis de la Voie étaient tout de même formidables, d'avoir formé un pareil petit démon.
Hélas, Ximilo n'a pas su retenir ce lien ; il s'en est fallu d'un pas, d'un seul pas…
» — « Maître Impérial Jingping, tu es plus intelligent que moi ; ignores-tu donc que les intentions du mont Sumeru sont suspectes ? » Le duc de Wei regardait ce cadavre décapité qu'on mettait en bière, et, tournant la tête vers le Maître Impérial Jingping à ses côtés : — « Ils sont manifestement venus faire la vendange : sauver Qiong Fuzi et les autres vieux monstres, et grandir la puissance du Grand Temple du Tonnerre Retentissant !
Si l'on ne se débarrasse pas de ces gens, ils finiront par nous nuire !
» — « Qiong Fuzi et les autres n'ont plus que dix ou vingt ans à vivre, ils ne sont pas à craindre. Laisse le vieux Tathāgata les emmener », dit le Maître Impérial Jingping. « Je comprends l'intention du vieux Tathāgata : il choisit pour sa vendange un moment parfait.
Je suis blessé, je n'ai pas la force de l'arrêter.
» Le duc de Wei eut une expression bizarre ; il le toisa de haut en bas : — « Vrai ou faux ? » Le Maître Impérial Jingping dit gravement : — « Vrai. » — « Vrai ou faux ? » Le Maître Impérial Jingping, excédé : — « Naturellement, c'est vrai.
Essaie donc d'en découdre avec ces existences du rang de chef de secte !
Et il y avait en plus trois existences semblables à des dieux ! Après un combat à mort contre eux, comment pourrais-je m'en tirer indemne ? » — « Je n'y crois pas !
» Le duc de Wei reprit d'un air maussade : — « Croire en toi ?
Jamais ! Pas un mot de ce que tu dis, je ne le croirai !
Ceux qui t'ont cru gisent maintenant tout raides dans leur cercueil, sans bouger d'un pouce.
» Le Maître Impérial Jingping ne savait s'il devait rire ou pleurer : — « En vérité, il m'arrive d'être honnête.
» — « Justement : c'est là ce qui rend tes mensonges si profonds.
Je ne te comprends pas. » Le duc de Wei regarda le cercueil, se tut un moment, puis : — « L'homme dans ce cercueil, tu dois savoir qui il est. » Le Maître Impérial Jingping secoua la tête : — « Je ne peux le dire.
» — « Même si tu ne le dis pas, je le saurai.
Une fois à la capitale, il suffira de quelques jours pour voir quel vieux prince viendra soudain à mourir, et je saurai qui il est. » Le duc de Wei jeta un coup d'œil à droite et à gauche, puis, à voix basse : — « Dans la maison Ling, le problème ne se limite pas à lui seul ; l'impératrice douairière, n'est-elle pas dans le même cas ? Moi, je pense que tu devrais pousser plus loin, et carrément devenir empereur…
» Le Maître Impérial Jingping lui lança un regard où brillait une intention meurtrière.
Le duc de Wei sursauta de frayeur : — « Plus de deux cents ans d'amitié entre nous, ne me fais pas peur !
Ce n'est d'ailleurs pas moi qui le pense, mais tous ces vieux frères qui t'ont suivi. Ton mandat a atteint le faîte ; même si tu accomplissais un mérite céleste, l'empereur ne pourrait plus t'élever en grade.