Chapitre 202 — Le Maître Impérial Jingping mis à cuire à la vapeur
Le Berger des Terres Désolées · Page 1 sur 4
Sur l'image illusoire du mont Sumeru, un bodhisattva joignit les mains : — « Mon Bouddha, le Maître Impérial Jingping affirme lui aussi avoir été blessé ; pourquoi ne pas profiter de l'occasion… » — « Vrai ou faux ?
» demanda le vieux Tathāgata, le regard bienveillant, d'une voix douce.
Le bodhisattva eut un léger temps d'arrêt : — « Votre disciple…
votre disciple ne sait pas. » Le vieux Tathāgata sourit : — « Des paroles du Maître Impérial Jingping, tous ceux qui ont osé les croire ont perdu ; certains en sont morts.
Qiong Fuzi, c'est bien parce que vous l'avez cru blessé que vous avez essuyé cette défaite, n'est-ce pas ? » Qiong Fuzi et les autres avaient le visage blafard, et Daoquan plus que tout autre s'accablait de reproches. C'est d'après les marcs des décoctions de Shen Mu qu'il avait conclu que le Maître Impérial Jingping était grièvement blessé ; tous avaient ajouté foi à ses paroles, et c'est pourquoi ils avaient pris la seconde voie.
Pourtant, on ne pouvait pas lui en faire entièrement grief.
Qiong Fuzi, Li Sanren et Tian Zhenjun, trois vieux monstres d'une ère révolue, avaient attaqué par surprise au cœur d'une armée innombrable et grièvement blessé le Maître Impérial Jingping ; ces trois vieux monstres comptaient parmi les existences les plus hautes du monde d'aujourd'hui, et tant par leur puissance que par leur prestige, tous trois se tenaient au sommet absolu du monde des arts martiaux. Personne n'eût mis en doute la force de ces trois anciens : le Maître Impérial Jingping, bien qu'acclamé comme un génie prodige qui ne naît qu'une fois en cinq cents ans, et bien que sa renommée fût immense, ne pouvait soutenir la comparaison avec l'un quelconque d'entre eux. C'est précisément de la confiance placée en ces trois hommes que vint la certitude générale que le Maître Impérial Jingping était véritablement blessé.
Et certains détails ultérieurs montrèrent eux aussi que ses blessures étaient fort graves. Ainsi, à la leçon d'épée de l'Académie impériale, le Maître Impérial Jingping n'avait parlé que moins de deux jours, et son corps portait des parfums destinés à masquer la puanteur de ses plaies. Ainsi encore, le Roi-Dragon de la Porte du Dragon Dompté s'était introduit de nuit dans la résidence du Maître Impérial Jingping et s'en était retiré sain et sauf, sans que celui-ci pût le retenir.
Ainsi encore, lors du combat décisif au bord de la cascade entre Zhen Sanren de la Petite Capitale de Jade et le Maître Impérial Jingping, les blessures de ce dernier avaient éclaté, au point qu'il avait dû traîner partout avec lui Shen Mu, ce petit médecin miraculeux, pour soigner son corps nuit et jour.
Ajoutez à cela le diagnostic de Daoquan, médecin prodigieux : tous les indices prouvaient que les blessures du Maître Impérial Jingping s'étaient réveillées et que, même avec les soins de Shen Mu, il lui faudrait au moins un mois pour se rétablir.
Or cela, dès l'instant où le Maître Impérial Jingping avait été attaqué, était destiné à être exploité par lui pour devenir une ruse. Quant aux deux voies qu'il leur avait offertes, c'était également une ruse.
Depuis le commencement, il n'y avait jamais eu deux voies, mais une seule.
— « Un génie prodige qui ne naît qu'une fois en cinq cents ans, ce n'est pas si facile à traiter. » Le vieux Tathāgata dit avec calme : — « Cette ‹ une fois en cinq cents ans › ne désigne pas seulement son intelligence, ses dons et sa compréhension ; elle dit aussi que sa stratégie et son art du stratagème ne se rencontrent qu'une fois en cinq cents ans.
Un génie prodige qui ne naît qu'une fois en cinq cents ans, s'il ne devient pas un saint, n'est qu'un démon sans loi ni ciel, et non une bénédiction pour le monde. Tu me crois ? » Il sourit : — « Un démon.