Chapitre 223 — Le sentier fatal des Enfers
Le Berger des Terres Désolées · Page 2 sur 4
» À cet instant, le vaisseau précieux heurta une grande montagne dans un fracas de tonnerre et se disloqua ; trois fourneaux d'alchimie explosèrent, trois détonations retentirent, des éclats de fer et de cuivre sombres volèrent de toutes parts, et le choc violent détruisit des pans entiers de forêt ; au-dessus des bois s'élevèrent des champignons de fumée noire, obscurcissant le ciel. Xue Hu'er sursauta et regarda Shen Mu : « Maître, vous avez dit que l'atterrissage ne serait que légèrement secoué ?
» — « Oui.
» Shen Mu acquiesça et cria : « Gros Dragon, si tu ne cours pas plus vite, tu seras mangé avant même le Nouvel An !
» Le Qilin-Dragon frissonna, se hâta de détaler ; les nuées ardentes sous ses pattes bouillonnèrent, s'épaissirent, décuplant sa vitesse, mais après une dizaine de lis il haletait déjà bruyamment. C'est alors qu'une dizaine de miroirs s'élevèrent soudain autour du Qilin-Dragon.
Ces miroirs montaient des cimes en contrebas ; chacun avait huit angles, ils arrivèrent en sifflant autour d'eux, grandissant au vent jusqu'à mesurer une toise de diamètre, à une centaine de toises de distance. Voyant le danger, le Qilin-Dragon s'abaissa, mais un autre miroir jaillit d'en bas et lui barra le passage.
Comme il voulait bondir vers le haut, un miroir se suspendit au-dessus de lui, la tête en bas.
Un trait d'épée jaillit de la montagne ; dans un tintement, il frappa un miroir, qui le réfléchit vers un autre.
Puis les miroirs se renvoyèrent la lumière les uns aux autres, tandis que d'autres traits d'épée montaient des cimes en contrebas ; réfléchis par les miroirs, ils se multipliaient, et en un instant formèrent un filet, toujours plus dense ! Et sur les cimes, des traits d'épée plus nombreux encore fusaient vers les miroirs.
« Quel étrange arrangement !
» Shen Mu frissonna. C'était une formation d'épées, déployée au moyen de miroirs ; ceux-ci réfléchissaient les traits d'épée, qui se densifiaient sans presque aucune perte !
« Mais briser cette formation est simple : il suffit de détruire les miroirs.
» Shen Mu pointa le doigt ; l'épée Chubao fondit sur l'un des miroirs, mais soudain d'innombrables traits d'épée la frappèrent ; dans une pluie de tintements, elle fut abattue !
L'épée vacilla et tomba dans la forêt en contrebas. « Sa cultivation dépasse de loin la mienne. Sans doute un être aux pouvoirs transcendants du royaume des Six Harmonies, voire des Sept Étoiles.
» Le cœur de Shen Mu se serra ; il sortit le fourreau pour rappeler l'épée Chubao.
L'espace de manœuvre du Qilin-Dragon se réduisait, quand soudain celui-ci secoua la tête et rugit : un rugissement pareil à dix mille tonnerres célestes explosant à l'unisson, et les miroirs dans les airs se brisèrent tous en chœur dans un fracas de verre !
Privé de son support, le filet d'épées, d'une densité extrême, s'évanouit aussitôt. Une voix stupéfaite monta d'une cime en contrebas : « Quelle redoutable créature ! Un tel degré de puissance !
» Entendant le mot « créature », le Qilin-Dragon s'indigna ; il ouvrit la gueule et cracha une boule de feu sur la cime en contrebas. Un trait d'épée s'en échappa de côté : l'homme et l'épée ne faisaient qu'un, esquivant l'attaque du Qilin-Dragon.
La cime explosa dans un grondement ; des nuées ardentes déferlèrent de toutes parts, séparant l'homme de l'épée et les précipitant dans la forêt, roulant et culbutant. L'homme pourtant n'était pas mort : il s'éleva dans les airs, un miroir clair suspendu devant lui ; sa lumière irradia, et un trait d'épée, telle une colonne, balaya les environs.
Le Qilin-Dragon détala, laissant le trait d'épée derrière lui.
Mais le trait d'épée était plus rapide que le Qilin-Dragon et le rattrapa. Alors le Qilin-Dragon oscilla, grandit démesurément, révéla sa vraie forme : une bête colossale de plus de quarante toises de long, dont la queue immense balaya l'arrière et réduisit le trait d'épée en poussière. « Quelle créature gigantesque !