Chapitre 236 — Le pays sans chagrin
Le Berger des Terres Désolées · Page 1 sur 4
Le visage du Daoïste Lingjing changea du tout au tout ; son corps recula coup sur coup. Le Roi-Démon Dutian et le Dragon-Qilin, plus encore, pressés par l'aura de Shen Mu, battaient en retraite sans relâche ; à mille brasses de lui, ils ne parvenaient toujours pas à se tenir d'aplomb.
Sous les pieds de Shen Mu, le visage du Gardien de la Lune, foulé par ses deux pieds, s'enfonça tout à fait dans la Barque de l'Âme.
L'homme n'avait jusqu'alors tenu qu'à un souffle de vie ; à présent, piétiné, il fusionnait entièrement avec la Barque de l'Âme, en devenait une part, et périssait, le corps anéanti et la Voie dissipée.
L'ancien Gardien de la Lune était mort.
Le Daoïste Lingjing était saisi d'effroi ; mais la vie ou la mort du vieux Gardien de la Lune ne lui importait guère : cet homme n'était qu'un fou.
Ce qui retenait son attention, c'était que la chair et le sang repoussaient sur le corps de Shen Mu, et qu'il avait ainsi brisé l'entrave du Monde des Morts !
Quiconque pénètre dans le Monde des Morts, fût-ce un être de sa trempe, n'y garde que des ossements blanchis, sans un lambeau de chair ni une goutte de sang.
Lorsque Shen Mu y était entré avec lui, il n'avait lui aussi conservé que son squelette ; le Dragon-Qilin de même ; seul le Roi-Démon Dutian, n'étant point fait de chair et de sang, était demeuré inchangé.
Or voici que Shen Mu non seulement avait recouvré sa chair, mais que sa forme grandissait sans cesse, tel un dieu céleste vivant, la lumière divine ceignant son corps, d'une ardeur sans pareille !
Il avait désormais supplanté le dernier Gardien de la Lune, ce Berger de la Lune, et devenait le nouveau Gardien de la Lune.
La puissance qu'il maîtrisait était trop grande : elle avait franchi les limites du Monde des Morts, au point que les lois mêmes de ce monde ne pouvaient plus rien sur lui !
C'était là chose quasi impossible.
Le Daoïste Lingjing était venu maintes fois sur cette Barque de l'Âme ; il en avait inspecté chaque recoin à plusieurs reprises, et ces piliers géants, il les avait touchés Dieu sait combien de fois, sans jamais qu'y survînt une mutation aussi effroyable que celle de Shen Mu.
À son avis, seuls certains Bergers de la Lune hors du commun possédaient ce pouvoir, et encore fallait-il qu'ils fussent d'une constitution assez particulière parmi les Bergers de la Lune.
Le corps humain est un grand creuset ; un Berger de la Lune ordinaire ne saurait contenir l'énergie terrible de la Barque de l'Âme ; seule une constitution spéciale parmi les Bergers de la Lune pouvait accueillir une énergie aussi colossale.
Les Bergers de la Lune devaient être éteints ; il n'en restait que le vieillard unique de ce navire, mais lui aussi s'était enfoncé dans la Barque de l'Âme, et sa survie ne tenait plus qu'à un instant.
Shen Mu maîtrisait la Barque de l'Âme, maîtrisait la force qu'elle recelait : serait-il donc un Berger de la Lune, et même un Berger de la Lune d'une constitution assez particulière ?
Or Shen Mu n'était point un Berger de la Lune.
Saisir les piliers géants était, pour tout autre — y compris pour un Berger de la Lune —, une entreprise extrêmement périlleuse ; lui, cependant, l'accomplissait avec une parfaite sérénité : son corps semblait pouvoir supporter cette force tout naturellement, et tout naturellement s'y plier pour refondre sa chair et son âme.
« Quelle puissance prodigieuse ! »
Shen Mu était à la fois stupéfait et ravi : la force en lui atteignait un degré inconcevable ; sa puissance d'autrefois, devant celle-ci, n'était qu'une goutte d'eau dans l'océan, une misère !
Il lui semblait qu'un geste de sa main pouvait refondre le ciel et la terre, en changer les lois, les tenir en son pouvoir !
Autour de Shen Mu s'étageaient des halos couleur de lune ; anneau après anneau, la splendeur lunaire coulait de son sommet comme une eau vive jusqu'à la plante de ses pieds, puis s'engloutissait dans la Barque de l'Âme.